Este versículo de Zacarías es el primer versículo de la Biblia hebrea que menciona el mes de Shevat. Pero es sólo el segundo que menciona «el undécimo mes».
¿Sabes dónde se menciona por primera vez «el mes undécimo»? Te daré una pista: en los Cinco Libros de Moisés…
Si has adivinado Deuteronomio 1:3, ¡estás en lo cierto! Como dice
Moisés comenzó su último discurso a la nación israelita antes de morir y de que entraran en Tierra Santa.
Con sólo un par de referencias en toda la Biblia hebrea, este mes no recibe mucho tiempo de prensa. Pero eso no significa que sea insignificante. ¿Cuál es el significado del mes de Shevat?
El nombre >Shevat (שְׁבָט) es el nombre babilónico del mes, que el Pueblo de Israel empezó a utilizar durante el exilio babilónico. Shevat suele coincidir con los meses solares de enero y febrero del calendario gregoriano.
El 15 de Shevat
El mes de Shevat es frío y lluvioso, y a veces incluso nieva. Pero la tradición judía enseña que la mayor parte de las lluvias del año caen en la Tierra de Israel hacia el 15 de Shevat.
Ese mismo día, la savia de los árboles comienza a ascender desde sus raíces hasta sus troncos.
Estos dos fenómenos naturales son tan importantes que los Sabios de Israel ordenaron que el 15 de Shevat fuera el Año Nuevo de los Árboles.
Lo que esto significa en la práctica es que todos los árboles frutales que florecieron antes del 15 de Shevat se diezman con los productos del año anterior. Los árboles que florecieron después del 15 de Shevat, que crecieron gracias a las lluvias invernales (y a la savia recién subida) se diezman con los productos del año siguiente.
En realidad, se trata de una cuestión fascinante dentro de las complejas normas bíblicas del diezmo, que tiene implicaciones de gran alcance. Pero eso es una exploración para otra ocasión.
En hebreo, el 15 de Shevat también se llama Tu B’Shevat. Tu proviene de las letras hebreas Tet (ט) y Vav (וּ), que tienen el valor numérico de 15.
Hace unos 500 años, los cabalistas de Safed (Israel) añadieron una nueva dimensión al 15 de Shevat. Comieron una comida de celebración con los frutos y granos de la Tierra de Israel. Esta práctica se impuso, y hoy, los judíos de todo el mundo hacen comidas con muchas variaciones de esta práctica en Tu B’Shevat. En la Tierra de Israel, intentamos comer los granos y frutos que componen las siete especies bíblicas(Deuteronomio 8:8).
En 1908, el Fondo Nacional Judío estableció la práctica moderna de plantar árboles en Israel el 15 de Shevat.
Una visión más profunda del mes de Shevat
Shevat es el mejor mes para apreciar el don de Dios de los árboles frutales.
En la Biblia, el primer acto de Dios tras crear a Adán fue plantar árboles:
Eso es extraordinario.
Y mira todo lo que obtenemos de los árboles frutales: madera, savia, hojas y miles de especies de frutos. Sin ninguna de esas cosas, ¡la vida sería menos bella y mucho menos sabrosa!
Y eso sin contar lo esenciales que son los árboles para el medio ambiente y los ecosistemas de todo el mundo. Al fin y al cabo, los humanos no pueden vivir en planetas sin árboles.
Tómate un tiempo este Shevat para detenerte y darte cuenta del inmenso regalo que Dios nos ha hecho en forma de árboles frutales. Debemos gran parte de nuestras vidas a estos increíbles regalos, desde su belleza y sustento hasta el oxígeno que nos proporcionan.
Que el mes de Shevat sea un recordatorio de lo bendecidos que somos por tener árboles. Y considera la posibilidad de hacer un acto piadoso y plantar un árbol en la Tierra de Israel.
