Cómo los judíos etíopes hicieron dulce un mes amargo

El mes aburrido. El mes vacío. El mes de la vuelta a la rutina. Jeshván, el segundo mes del calendario hebreo, sigue a Tishrei, un mes repleto de las fiestas de Rosh Hashaná, Yom Kippur, Sucot y Simjat Torá. Para los judíos de todo el mundo, Tishrei es un torbellino: un mes de cocinar, comer, rezar y celebrar. Luego llega Jeshvan . Se acaban las fiestas, se guarda el shofar y se desmonta la sucá . La vida vuelve a la normalidad. No hay festivales, ni celebraciones, ni nada que marque los días. El mes parece tan decepcionante que algunos incluso lo llaman «Mar Jeshvan«, «El amargo mes de Jeshvan«.

Pero, ¿es realmente Jeshván tan amargo y aburrido como parece? Los judíos etíopes discreparían.

Los judíos de Etiopía, aislados del judaísmo mundial durante 2.500 años, descienden de la tribu de Dan. Dan se desvió al principio de la historia de Israel. Fue una de las primeras tribus en dar la espalda a Jerusalén, adorando los becerros de oro de Jeroboam:

Durante la época del Primer Templo, el rey asirio Senaquerib exilió a Dan. A lo largo de generaciones, sus descendientes se dirigieron a Etiopía. Allí, en pleno exilio, los judíos etíopes se enfrentaron a las consecuencias del abandono de Jerusalén. Establecieron la fiesta de Sigd como respuesta comunitaria a ese fracaso. Sigd -quecelebramos hoy- es una fiesta de humilde compromiso, de vuelta a Dios a través de Jerusalén. La propia palabra Sigd significa «postrarse» o «inclinarse», destacando la humildad ante Dios y la centralidad de Jerusalén en la vida judía. Su rasgo definitorio es un profundo anhelo de la ciudad santa. En Etiopía, este anhelo tomaba forma física: las comunidades subían a la cima de altas montañas, donde miraban y rezaban hacia Jerusalén.

Sigd cae el 29 de Jeshvan, exactamentecincuenta días después de Yom K ippur (Día de la Expiación). Mientras que el Yom Kippur pide expiación por todos los pecados, el Sigd expía un pecado en particular: alejarse de Jerusalén. Era un momento para que los judíos etíopes reflexionaran, expiaran y se acercaran a Dios a través de su añoranza de la ciudad santa. La gente ayunaba, rezaba y miraba a Jerusalén, esparciendo semillas para que los pájaros llevaran allí sus oraciones.

El momento es importante. Cincuenta días después de la intensidad de Yom Kippur, Sigd llena Cheshvan -elmes supuestamente «vacío» y «amargo»- de anhelo visible. Incluso lejos de Jerusalén, el corazón judío nunca deja de anhelar su ciudad santa.

Este anhelo refleja la realidad agrícola de Jeshván en la tierra de Israel. Durante Jeshván, los agricultores israelíes siembran trigo de invierno y rezan por unas lluvias que podrían no llegar.

Jeshván es un tiempo de preparación y espera. Sobre todo, es un tiempo de esperanza y anhelo de una cosecha futura, de días mejores por venir.

El calendario hebreo sigue una profunda lógica interna: cada mes tiene un homólogo a seis meses de distancia, y estos pares se reflejan y completan espiritualmente. Jeshván, el llamado mes «vacío» después de Tishrei, encuentra su opuesto en Iyar, el mes que sigue a la Pascua. Jeshván es un tiempo de siembra, de anhelo, oraciones y trabajo espiritual. Iyar, por el contrario, es un mes de crecimiento y cosecha, en el que estas semillas de esperanza empiezan a dar fruto.

Pero he aquí lo increíble. Sigd, el día del anhelo por Jerusalén, cae el 29 de Jeshvan. Exactamente seis meses después, el 28 de Iyar, celebramos la liberación y reunificación de Jerusalén en 1967. El día del anhelo se refleja en el día del retorno. Sigd es la plegaria que surge del corazón; el Día de Jerusalén es la respuesta que podemos ver y tocar. Juntos, estos meses se completan mutuamente, mostrando cómo el mes del anhelo y la oración pueden florecer en una alegría real y tangible.

¿Es realmente Jeshván el mes de la amargura?

Pregunta a los judíos etíopes que escalaron montañas para rezar hacia una ciudad que nunca habían visto. Pregunta a los agricultores que plantan semillas en tierra seca, confiando en que llegará la lluvia. Jeshván sólo es amargo si confundes la espera con el vacío, si confundes la preparación con no hacer nada. El mes enseña que el propio anhelo es una forma de trabajo. El anhelo no es pasivo. Es la semilla antes de la cosecha, la plegaria antes de la respuesta.

Hoy, los judíos etíopes celebran el Sigd en la propia Jerusalén. Ya no necesitan llevar sus oraciones: están en la ciudad que anhelaban. Sin embargo, el anhelo continúa. Seguimos anhelando la reconstrucción del Templo, la redención plena y definitiva. Pero ahora estamos más cerca, más cerca que nunca. Las semillas plantadas en el exilio han brotado. El retorno ha comenzado y la cosecha está más cerca que nunca.