Cuando los comunistas tomaron el control de Rusia en 1917, se apresuraron a suprimir uno de los mayores enemigos internos del comunismo: la práctica del judaísmo. Cada año que pasaba, los comunistas proscribían más y más la práctica del judaísmo. Acabaron cerrando todas las escuelas judías, y los judíos que eran vistos asistiendo a una sinagoga podían perder privilegios básicos y tener dificultades para encontrar trabajo. Lamentablemente, a medida que pasaban los años tras el telón de acero, la comunidad judía de la Rusia soviética fue casi destruida espiritualmente. Sin acceso a la educación, los jóvenes judíos se criaron con poca o ninguna comprensión de su herencia.
Pero todo cambió tras la milagrosa y asombrosa victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967. Aunque los soviéticos intentaron censurar la noticia, los judíos rusos se enteraron del milagro y se sintieron llenos de orgullo judío, ¡en masa! Aunque era peligroso que los judíos se reunieran en público, surgió una nueva tradición. Cada año, la noche de Simchat Torá (La «Alegría de la Torá») -la fiesta que celebramos hoy en Estados Unidos-, decenas de miles de jóvenes judíos se reunían en las calles, frente a la sinagoga principal de Moscú, ¡y bailaban!
Elie Wiesel, Premio Nobel del Holocausto, asistió a una de estas reuniones a principios de la década de 1970. Ver a 30.000 jóvenes judíos reunidos, desafiando a la dictadura soviética, fue sobrecogedor:
«No sé de dónde han salido todos estos jóvenes. No me lo dijeron, aunque pregunté. Quizá no haya una respuesta… No importa: han venido.
Vinieron en masa. De cerca y de lejos, del centro y de los suburbios, de la universidad y de las fábricas… vinieron en grupos, vinieron solos. Pero una vez aquí, se convirtieron en un solo cuerpo, entonando un canto de alabanza al pueblo judío y a su voluntad de vivir.
Mañana descenderían y se dispersarían, desaparecerían en los lugares más recónditos de Moscú, y no se volvería a saber de ellos hasta dentro de un año. Pero volverían y traerían más con ellos. La línea nunca se romperá; el que ha venido siempre volverá…
«No sé de dónde han salido todos estos jóvenes. No me lo dijeron, aunque pregunté. Quizá no haya una respuesta… No importa: han venido.
Vinieron en masa. De cerca y de lejos, del centro y de los suburbios, de la universidad y de las fábricas… vinieron en grupos, vinieron solos. Pero una vez aquí, se convirtieron en un solo cuerpo, entonando un canto de alabanza al pueblo judío y a su voluntad de vivir.
Mañana descenderían y se dispersarían, desaparecerían en los lugares más recónditos de Moscú, y no se volvería a saber de ellos hasta dentro de un año. Pero volverían y traerían más con ellos. La línea nunca se romperá; el que ha venido siempre volverá…
Cantaban y bailaban, hablaban entre ellos o con desconocidos. Los arrastraba una cresta que parecía incapaz de romperse. Sus rostros reflejaban un resplandor especial, sus ojos la llama milenaria que ardía en la casa de sus antepasados, a la que parecían haber regresado por fin.
¿Por qué estos jóvenes judíos, que sabían tan poco de su herencia, se reunieron desafiando a la Rusia soviética en Simjat Torá? ¿Por qué en esta fiesta de todas las fiestas?
Simjat Torá, el último día de las fiestas judías de otoño, es el día en que celebramos la Torá. Con alegres cantos, bailamos con los rollos de la Torá (que contienen los cinco libros de la Biblia) y damos gracias a Dios por habernos dado este precioso regalo. ¿Cómo sería nuestra vida sin la Biblia? ¡Estaríamos perdidos!
Curiosamente, mientras danzamos con los rollos de la Torá durante este alegre día, los rollos de la Torá están envueltos y cerrados. ¿Por qué? Porque al cerrar los rollos de la Torá eliminamos todas las diferencias entre las personas que lo celebran. Una persona puede ser un gran erudito de la Biblia, mientras que otra puede saber muy poco de la Biblia. Pero hoy, todos somos iguales ante Dios; todos celebramos juntos la Torá, ¡exactamente de la misma manera!
Una enseñanza central de Simjat Torá es que la Biblia está aquí para todos. ¡Nadie debe quedar excluido de celebrar su santidad y acceder a sus sagradas enseñanzas! Cuando bailamos juntos, todas nuestras diferencias se desvanecen y nos unimos por la alegría de la palabra de Dios.
Creo que ésta es la razón por la que decenas de miles de judíos soviéticos se reunieron específicamente en Simjat Torá. Sabían muy poco sobre su fe o su herencia. Pero en su interior, sus almas sentían que esta Torá, esta Biblia, ¡pertenecía a todos y cada uno de ellos!
Que nunca nos sintamos demasiado avergonzados o inseguros para buscar una conexión con Dios o con Sus santas enseñanzas. ¡Está ahí para todos y cada uno de nosotros!
