Sem nació cuando su padre, Noé, tenía 500 años. (Génesis 5:32) Sem entró en el arca con sus padres, hermanos y esposa antes del Diluvio. (Génesis 7:13) Sem cubrió a su padre Noé después de que éste se durmiera sin ropa. Como resultado, su padre le bendice. (Génesis 9:23-27) Los descendientes de Sem se enumeran en el Génesis. (Génesis 10:21-32) Sem tenía 100 años cuando nació su hijo Arpachshad. Sem vivió 600 años. (Génesis 11:10) Según los sabios, Sem era la misma persona que Melquisedec, el rey de Salem, que saludó a su tataranieto Abraham. (Génesis 14:18-20) Durante su embarazo, Rebeca fue a «consultar a Hashem». La tradición afirma que Rebeca acudió a los profetas Sem y su nieto Eber. (25:22-24)