En el libro del Éxodo, la Torá nos enseña que el Faraón ordenó la muerte de todos los niños nacidos de padres judíos. Además, aprendemos que el pueblo judío (incluidos los niños que sobrevivieron), fue esclavizado bajo el régimen del faraón en Egipto.
Ahora, la ciencia parece haber confirmado ambas narraciones bíblicas con un nuevo hallazgo.
Un arqueólogo descubrió en Egipto un cementerio lleno de niños esclavos de la época de los faraones, un escalofriante hallazgo que se hace eco del relato bíblico que describe las dificultades que sufrieron los hebreos en Egipto. Ese hallazgo, y varios otros, relacionan a un famoso faraón y su ciudad con el relato bíblico que describe la experiencia de los hebreos en Egipto antes del Éxodo.
En 2017, la arqueóloga Mary Shepperson descubrió algo totalmente inesperado en la excavación arqueológica de Amarna, en el Alto Egipto, en el desierto, a unos diez kilómetros del Nilo. Tras estudiar el cementerio del extremo sur de la antigua ciudad en ruinas con los resultados esperados, se trasladó a otro enterramiento del extremo norte. Lo que encontró en el nuevo emplazamiento la conmocionó: tumbas estrechas que contenían múltiples cuerpos, enterrados con poca ceremonia o cuidado. En total, se encontraron 105 conjuntos de restos. Pero el descubrimiento más impactante fue que todos los restos pertenecían a jóvenes cuyos huesos mostraban signos de trabajo brutal y negligencia.
La mayoría de los jóvenes de entre 15 y 25 años habían sufrido algún tipo de lesión traumática, y el 16% de los menores de 15 años presentaban fracturas de columna y otras lesiones normalmente asociadas a grandes cargas de trabajo.
La disposición desordenada de los cadáveres, el 90 por ciento de los cuales pertenecían a jóvenes de entre 7 y 25 años en el momento de la muerte, apuntaba claramente a la conclusión de que los niños no habían sido enterrados -ni cuidados- por sus familias, lo que llevó a Shepperson a concluir que probablemente se trataba de esclavos.
«La familia era muy importante en el antiguo Egipto y era responsabilidad de los parientes velar por que los miembros muertos de la familia recibieran los cuidados adecuados en la otra vida», explicó Shepperson en un informe sobre sus hallazgos publicado en el Guardian. «Esto sugiere claramente que no se les devolvía a sus familias para enterrarlos, sino que vivían y morían lejos del cuidado de sus parientes… Los niños parecen haber sido apartados de sus familias con poca intención de que les devolvieran».
Aunque ninguna prueba de ADN ha determinado su nacionalidad, la hipótesis del profesor Shepperson guarda semejanzas con el relato bíblico del faraón que perseguía a los hijos de los hebreos separándolos de sus padres.
En este lugar se encontraba una ciudad que fue la sede del poder del faraón Akenatón. Su propio pueblo le llamó «hereje» por ser monoteísta. Akenatón gobernó sólo 17 años, hasta su muerte en 1332 a.C.
«Otra sugerencia es que el cementerio de las Tumbas del Norte puede representar a una población capturada o deportada que fue llevada a Amarna para trabajar. Esto es perfectamente posible y explicaría la falta de contacto familiar y el aparente desprecio mostrado por la vida joven», escribió Shepperson. «Esperamos que futuros análisis de ADN de los huesos puedan aclarar los orígenes geográficos de los esqueletos del Cementerio de Tumbas del Norte».
