Esdras – Nehemías

Sefer Ezra v’Nechemya es el penúltimo libro de la Biblia hebrea. Aunque se compone de dos libros más pequeños, Esdras y Sefer Nechemya ya que tratan concisamente de la misma época general, el período final incluido en el Tanaj. Aunque algunos de los acontecimientos registrados ocurren en la lejana Persia, el centro del libro es la realización del anhelo de los exiliados judíos de regresar a Eretz Yisrael.

Mucha gente asocia el término «sionismo» únicamente con el movimiento que comenzó a finales del siglo XIX con los emigrantes judíos que regresaron a la tierra de Israel en lo que se conoció como la «Primera Aliá«. En realidad, sin embargo, el término Shivat Tzion (retorno a Sión) se utilizó por primera vez en referencia a los que regresaron del exilio babilónico con Esdras y Nehemías. hace unos 2500 años. Los estudiosos han señalado que ambos acontecimientos comparten características similares. En ambos casos, la mayoría de los exiliados no optaron por regresar, y la mayoría de los que vinieron eran jóvenes, movidos por el idealismo y sin fuertes vínculos con sus países de acogida. De hecho, la historia, especialmente la historia judía, tiende a repetirse.

Setenta años antes del reinado del rey persa Ciro, Nabucodonosor y los babilonios tomaron el control de la tierra de Israel, exiliando a los habitantes de Yehuda y destruyendo Yerushalayim y el Beit Hamikdash. Cabría esperar que el pueblo de Judea desapareciera en el exilio babilónico, como les había ocurrido a sus hermanos del Reino del Norte tras el exilio anterior a manos de Asiria, pero increíblemente, como había predicho el profeta Yirmiyahu , persistieron. Para asegurar su supervivencia, adoptaron un enfoque de tres pasos: recordar el pasado, vivir el presente y esperar el futuro. Y dentro de ese futuro proyectado, Eretz Yisrael siempre ocupó un lugar central.

El Sefer Ezra v’Nechemya comienza con la declaración de Ciro proclamación que permitía a los judíos regresar a Israel y reconstruir el Beit Hamikdash. Aunque algunos judíos acataron la llamada, muchos optaron por permanecer en Persia, donde, a lo largo de los años de dominio babilónico, se habían acomodado y se habían construido una vida. Los que regresaron se encontraron con resistencia y dificultades, y la construcción del Templo se detuvo hasta el segundo año del reinado del rey Darío. En respuesta al estímulo de los profetas Jagai y Zejarya, se reanuda la construcción del Beit Hamikdash, que se completa finalmente en el sexto año de Darío.

Poco tiempo después, en el séptimo año del rey Artajerjes, Esdras, «escriba experto en la Enseñanza de Moisés» (Esdras 7:6), trae una segunda oleada de retornados a la tierra de Israel, con Nehemías trece años después. Tanto Esdras como Nechemya fueron reformadores, pero mientras Esdras llevó a cabo reformas espirituales, Nechemya se centra en asuntos pragmáticos relacionados con la infraestructura material del país. La atenciónde Esdras se centra en combatir la asimilación, promover la educación judía y restablecer un sistema de justicia adecuado. Nechemyase concentra en restablecer físicamente las comunidades judías y reconstruir las fortificaciones de Yerushalayim. Ambos aspectos eran esenciales para la supervivencia de la nación. Al igual que Nechemya, los sionistas de principios del siglo XX fueron los principales responsables de la construcción física del país. Sin embargo, como comentó el primer Gran Rabino del Israel actual, Abraham Isaac Kook, incluso las tareas más mundanas, como arar un campo o construir una casa, si se realizan en Israel, constituyen un cumplimiento de la palabra de Dios.

Los veinticuatro libros de la Biblia hebrea se refieren a Eretz Yisrael, pero éste es el único que está dedicado al rejuvenecimiento de la tierra y su pueblo, y a las leyes de la Torá. Nuestra generación ha merecido ver cómo estas palabras cobran vida ante nuestros ojos. Por lo tanto, es nuestro privilegio y obligación estudiar este libro, para aprender y beneficiarnos de los éxitos y fracasos, los mensajes centrales y la sabiduría divinamente inspirada que se relaciona con el primer intento del pueblo judío de repoblar la tierra de Israel, en los días de Esdras y Nehemías.