En el calendario judío, el mes hebreo de Elul comienza esta noche. Éste será mi segundo mes de Elul en Israel. Mi familia y yo hicimos Aliá el pasado septiembre, dos semanas antes de las Altas Fiestas. Estaba tan emocionada y abrumada por la novedad de nuestra situación -mudarnos al otro lado del mundo, de Florida al norte de Israel- que personalmente no hice muchos preparativos reales. Este año espero compensarlo.
Trabajo para mejorarme a mí misma y mi vida durante todo el año, pero particularmente durante Elul siento una elevada sensación de crecimiento personal y comunitario. Ahora que vivo en Tierra Santa, es realmente la primera vez que experimento esta época de transición del año con conciencia y perspicacia.
Pero, ¿por qué es tan especial el mes hebreo de Elul?
Elul suele ser un tiempo de oración e introspección, el preludio de las Altas Fiestas judías de Rosh Hashaná (Año Nuevo judío) y Yom Kippur (Día de la Expiación).
Los comentaristas bíblicos dicen que la palabra hebrea «Elul» puede ampliarse como acrónimo de «Ani L’dodi V’dodi Li» – «Yo soy de mi amado y mi amado es mío»(Cantar de los Cantares 6:3), versículo que se refiere a nuestra íntima relación con Dios.
Elul es el duodécimo y último mes del calendario judío, que conecta el año pasado con el año venidero, un tiempo en el que el pueblo de Israel reflexiona sobre dónde estamos en la vida y hacia dónde deberíamos dirigirnos.
Los orígenes de Elul como mes de gracia y misericordia divinas especiales se remontan a la época de Moisés, en el año 2448 desde la creación (1313 a.C.), el primer año después de que el pueblo judío saliera de Egipto.
Moisés ascendió tres veces al monte Sinaí para recibir de Dios la Biblia hebrea. La tercera vez permaneció en la montaña durante 40 días, desde el 1 de Elul hasta el 10 de Tishrei (Yom Kippur). Durante este tiempo, obtuvo el perdón incondicional de Dios y la reconciliación con el pueblo de Israel. Desde entonces, el mes de Elul es el «mes de la misericordia y el perdón divinos».
Elul es un momento especial para revisar los actos y el progreso espiritual del año pasado y prepararse para los próximos «Días de Pavor» de Rosh Hashaná y Yom Kipur.
Cada día del mes de Elul (excepto el Shabat y el último día de Elul), el pueblo judío hace sonar el shofar (cuerno de carnero) como llamada al arrepentimiento. Pero, ¿cómo podemos pedir a Dios que nos perdone si no somos conscientes y responsables de nuestros actos?
Durante los últimos años he estado inmerso en un programa de doce pasos que implica rendir cuentas, mejorar y examinar los problemas de la familia de origen. Más de 50 programas espirituales similares han evolucionado durante los últimos 70 años, y millones de personas de todo el mundo -incluidos judíos y cristianos- se han beneficiado de la recuperación de los doce pasos.
Curiosamente, los Doce Pasos se basan en un paradigma de autocrecimiento que el judaísmo lleva enseñando 3.000 años. En la tradición judía, el arrepentimiento se llama teshuvah, palabra hebrea que se traduce mejor por «retorno».
Simón el Justo, un sabio judío, dice que el mundo se sostiene sobre tres cosas:
- sobre la Biblia (espiritual/intelectual)
- en servicio (físico)
- en actos amables (emocionales).
El proceso de teshuva está arraigado en estos tres pilares del ser judío. Salva la distancia entre lo que somos y lo que podemos ser.
El judaísmo también enseña que una persona tiene tres relaciones continuas:
- con uno mismo
- con otros
- con Dios.
Una relación conmigo mismo significa una evaluación honesta de mis puntos fuertes y defectos de carácter, una toma de conciencia de mi propósito para vivir y asumir la responsabilidad de mis actos, especialmente durante el mes de Elul.
La relación con los demás se traduce en cumplir mi papel en este mundo, en cómo puedo beneficiar a los demás y en ser consciente del impacto que tengo en aquellos con los que tengo contacto.
Una relación con Dios me conecta con el Poder Infinito de este mundo, conectándome con la paz última y permitiéndome ver humildemente mi lugar en el gran esquema de la creación.
El rabino Abraham Isaac Kook explica «Cuando olvidamos la esencia de nuestra propia alma… todo se vuelve confuso y dudoso. La teshuva primaria, la que ilumina inmediatamente la oscuridad, es cuando una persona vuelve a sí misma, a la raíz de su alma; entonces volverá inmediatamente a Dios, al alma de todas las almas.»
Elul y las Altas Fiestas nos recuerdan nuestra mortalidad. Pensamos en todas las cosas que aún queremos lograr mientras estemos en este mundo.
Dios nos ama y quiere que volvamos a Él. Rezo para merecer sentir alegría, fuerza y claridad durante las próximas semanas de Elul mientras doy pasos más cerca de mi Amado, mi Creador y la persona que realmente estoy destinada a ser como esposa y madre judía que ahora vive en la tierra de Israel.
