Una de las frases más utilizadas para describir al pueblo de Israel es «El Pueblo Elegido». Encontramos la primera mención de esta idea en la porción de la Torá de Vaetjanán (Deuteronomio 3:23-7:11). El término «elegido» no se utilizaba para el pueblo de Israel hasta este momento.
Ser «elegido» significa ser señalado. Pero no se menciona el propósito por el que Dios eligió a Israel. La pregunta obvia, entonces, es: «¿Elegidos para qué?». Unos capítulos más adelante, cuando se menciona esta idea por segunda vez, se responde a esta pregunta.
La respuesta, pues, es que Israel ha sido elegido para ser un «pueblo atesorado». El término hebreo segula, traducido aquí como «atesorado», aparece cuatro veces en la Torá, los cinco libros de Moisés. En las cuatro ocasiones, segula aparece como descripción del pueblo de Israel. La primera vez que aparece la palabra es en Éxodo 19, cuando Dios presentó la alianza en el Sinaí.
El gran comentarista Rabí Moisés Najmánides (sigloXIII en España) explica la frase del siguiente modo:
Serás para mí una ‘segula’ de entre todas las naciones: serás un tesoro en mi mano como un objeto hermoso que el rey no entregará en manos ajenas. (véase Eclesiastés 2:8). O ‘segula’ puede significar apegarse a [or closeness].» – Najmánides sobre la Torá, Éxodo 19:5
Según Najmánides, ser «atesorado» significa ser bello, querido y estrechamente custodiado. Basándose en esto, el significado de am segula – «pueblo atesorado»- es que el pueblo de Israel es una nación querida por Dios y que Él guarda de cerca.
El más grande de todos los comentaristas, Rashi (sigloXI en Francia), desarrolla aún más esta idea.
Segula: Un tesoro favorecido [or beloved] como en «y el tesoro de reyes y provincias» (Eclesiastés 2:8) [i .e.] vasijas costosas y piedras preciosas que los reyes guardan. – Rashi, Éxodo 19:5
Rabbenu Bachya ibn Pakuda (sigloXIV en España) añade el siguiente comentario:
Lo que está oculto, cubierto y escondido al ojo se llama «segula». – Comentario a Éxodo 19:5
De todos los comentarios judíos clásicos anteriores se desprende que el término am segula – «pueblo atesorado»- significa que el pueblo judío no sólo es querido por Dios, sino que también está protegido y oculto a la vista.
La palabra segula aparece otras cuatro veces en la Biblia.
El Salmo 135 utiliza segula del mismo modo que se utiliza en la Torá, para describir a la nación de Israel. En los versículos de Eclesiastés y 1 Crónicas, segula se refiere a la riqueza de los reyes, Salomón en Eclesiastés y David en Crónicas. El cuarto caso es interesante porque es la única vez que segula aparece refiriéndose a algo distinto de Israel o la riqueza. Aunque la mayoría de los traductores dicen que segula se refiere también aquí a la nación de Israel, esta interpretación no se ve respaldada por la sintaxis del versículo. Por ejemplo, he aquí la traducción de la Nueva Biblia del Rey Jaime de este versículo.
«Serán Míos», dice el Señor de los ejércitos, «El día en que los haga Mi tesoro especial. Y los perdonaré como un hombre perdona a su propio hijo que le sirve».
La inclusión de la palabra «ellos» simplemente no es lo que dice el versículo en hebreo. Es probable que los traductores se basaran en el hecho de que, en la mayoría de los demás casos, segula se refiere de hecho a Israel. Pero la lectura más sencilla y directa del hebreo es que segula se refiere al día. Para que segula se refiera a Israel aquí en Malaquías, hay que admitir que falta una palabra en el versículo.
Sencillamente, el orden de las palabras en el versículo sugiere que segula se refiere aquí a «el día», es decir, al propio día de la redención. Rashi sobre Malaquías comenta:
Para el día en que haga una segula – que he guardado y apartado para pagar mis recompensas. – Rashi Malaquías 3:17
Segula no sólo significa un tesoro preciado que se guarda y se almacena, sino uno que se sacará a la luz más adelante. Este significado de segula está respaldado por el uso de la palabra en el Talmud.
Si uno ha recibido fondos que pertenecen a un menor, debe hacer una segula para [the minor]. – T.B. Bava Batra 52a
La regla que describe el Talmud se refiere a un menor huérfano. Si, debido a un pleito, a una herencia o como tutor, alguien tiene en su poder o controla fondos pertenecientes al menor, no debe dárselos directamente. En su lugar, debe crear una cuenta fiduciaria. Más tarde, cuando el menor alcance la mayoría de edad, podrá acceder a los fondos. Los sabios del Talmud utilizaron la palabra segula para describir la cuenta fiduciaria.
Si combinamos todas las fuentes anteriores, podemos sugerir que la definición de segula es un tesoro que se guarda estrechamente para que no sufra daño. Se oculta a la vista y se guarda hasta una fecha posterior en el futuro, cuando sea el momento adecuado para sacarlo a la luz y realizar su propósito.
El Pueblo de Israel se describe como am segula – «una nación segula «. ¿Se ha mantenido a este pueblo fuera de la vista del público? Los que hemos vivido en los siglos XX y XXI podríamos reírnos de esta idea. Los judíos son cualquier cosa menos invisibles. Sin embargo, durante la mayor parte de la historia de los últimos dos mil años, los judíos -los am segula- estuvieron muy ocultos. Los libros de historia general no contienen prácticamente nada relativo al pueblo judío durante este periodo. Los judíos eran una minoría diminuta e impotente que apenas desempeñaba ningún papel en la historia. Dios nos guardó, por así decirlo, protegiéndonos y ocultándonos del mundo. Sólo recientemente, en el último siglo más o menos, este am segula ha salido de su escondite y ha asumido un lugar muy visible en la escena mundial.
La respuesta a nuestra pregunta «¿elegidos para qué?» puede resumirse así. La nación de Israel es preciosa para Dios. Fuimos protegidos y escondidos hasta el momento en que Dios decida sacarnos de nuestro escondite para cumplir nuestro verdadero propósito.
Tal vez este cambio sea el comienzo del cumplimiento del versículo de Malaquías citado anteriormente, que describe la redención definitiva de Israel y del mundo.
Porque el día que haga una segula, tendré compasión de ellos como un hombre tiene compasión de un hijo que le sirve.
Que Dios traiga pronto la redención en nuestros días.
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