¿Cuál es la base de la ley rabínica? Para muchos creyentes en la Biblia ajenos al judaísmo, el sistema de la práctica judía rabínica parece alejarse mucho de las instrucciones de la Biblia. Para los cristianos, esta percepción se ve amplificada por una serie de versículos del Nuevo Testamento que describen la ley rabínica como «doctrinas de hombres» (véase Marcos 7:7, Mateo 15:9). Muchos cristianos consideran que la adhesión a leyes que no se indican explícitamente en las Escrituras es una práctica antibíblica. Así pues, la pregunta sigue siendo: ¿de dónde procede la legitimidad de la ley rabínica?
Uno de los versículos clave, si no el versículo clave, de la Biblia, que fundamenta la obligación de escuchar las sentencias e interpretaciones de los rabinos se encuentra en la porción de la Torá de Shoftim(Deuteronomio 16:18-21:9):
La palabra para «instrucción» es Torá. Torá se traduce a menudo como ley. La raíz de Torá es idéntica a la de la palabra traducida como «instruir» dos palabras más adelante. Es la misma que la raíz de «maestro»: moreh. Pero muchas traducciones cristianas tienen esta palabra como «sentencia» (KJV, NKJV), lo que implica que el significado del versículo no es la exigencia de obedecer las leyes promulgadas por los rabinos, sino que se limita a la aceptación de la sentencia en un caso judicial. Esta interpretación se basa en el contexto del versículo.
(La palabra hebrea para «mancha» aquí es nega, que se refiere a manchas leprosas que deben ser evaluadas por un Kohen-sacerdote. Según consta en Levítico 13-14, estas manchas debían ser evaluadas por un sacerdote para determinar si eran puras o impuras. Esto explica la instrucción de acudir a «los sacerdotes, los levitas», además de al «juez»).
Dado que este pasaje puede entenderse como referido a casos concretos que se presentan ante el tribunal, las traducciones cristianas antes mencionadas leen el versículo 11 como un mandato de aceptación de la sentencia en un caso concreto y no como una exigencia general de atenerse a toda la legislación e instrucción de la autoridad rabínica.
El problema de esta interpretación es doble. En primer lugar, si éste fuera el significado del versículo, lo haría redundante. El versículo anterior, el 10, ya lo decía:
Harás conforme a la declaración que pronuncien sobre ti en el lugar que el Señor elija. Y tendréis cuidado de hacer conforme a todo lo que os instruyan.
«La declaración que pronuncien sobre vosotros» suena como una exigencia de seguir la sentencia en un caso aislado. ¿Qué añade entonces el versículo siguiente? Ya se nos ha dicho que escuchemos el veredicto. El versículo siguiente debe estar enseñándonos algo más. La segunda cuestión es que la palabra Torá no significa «veredicto» o «sentencia». Nunca se utiliza de este modo.
Pero, ¿por qué es tan importante escuchar a los rabinos? ¿Por qué existe tal obligación? ¿Por qué no permitir simplemente que cada persona lea la palabra de Dios y la interprete lo mejor que pueda? ¿Qué hay de malo en las diferentes interpretaciones? Me gustaría ofrecer dos respuestas.
Considera la siguiente ley:
La Torá ordena la pena de muerte para quien realice cualquier trabajo en el día de reposo. Pero, ¿cuál es la definición de trabajo? Decir que la interpretación de la ley depende de cada individuo hace que esta ley sea imposible de cumplir. Dejando a un lado la cuestión de la pena de muerte para los infractores del Sabbat, algo ajeno a nuestra forma de pensar moderna, ¿cómo podría aplicarse?
Imagina a alguien llevado ante el tribunal por «trabajar» en el día de reposo. Supongamos, por ejemplo, que esa persona fue vista moviendo muebles para preparar una gran comida sabática. ¿Es eso «trabajar»? O alguien cortando el césped, o haciendo la declaración de la renta, o discutiendo un negocio. Una cosa es decir que cada persona tiene su propia definición de «trabajo». Pero la Biblia ordena que el tribunal aplique la pena de muerte por tal violación. ¿Cómo podría juzgarse un caso así? Evidentemente, para que exista una pena de muerte por trabajar en el día de reposo, debe haber una definición de «trabajo» acordada y legislada universalmente. Y si tenemos definiciones de trabajo acordadas y legalmente vinculantes para todos, ¡voilá! ya hemos aceptado la autoridad de la interpretación rabínica.
Esto no es más que un ejemplo de una cuestión más amplia. La Torá está escrita de tal manera que se supone que habrá un órgano con autoridad que interprete y aplique las leyes. No hay forma de evitarlo.
La segunda respuesta es que la propia Biblia profetiza que el pueblo de Israel pasará muchas generaciones en el exilio. Esto significa dos cosas. En primer lugar, la nación estará dispersa y separada de los demás durante mucho tiempo. Sin una interpretación unificada de la ley, habría sido una certeza que el pueblo judío, con el paso de los siglos, se habría convertido en pueblos separados y religiones separadas. El pegamento que ha mantenido unido al pueblo judío durante el exilio es la adhesión a un mismo conjunto de leyes, la ley rabínica.
En segundo lugar, durante los siglos del exilio, la práctica de la ley de la Torá construida en torno al Templo, los sacrificios y muchas de las demás leyes que sólo son aplicables en la tierra de Israel eran imposibles de cumplir. Sin leyes rabínicas que ordenaran todo tipo de culto y observancia ritual más allá de lo que está escrito en la Torá, no habría forma de que el pueblo judío mantuviera ningún tipo de identidad religiosa cohesionada.
En pocas palabras, sin el firme compromiso con la ley rabínica, el pueblo judío no habría sobrevivido al exilio. En lugar de ser una carga, como suelen describirla los cristianos, la ley rabínica es fundamental para el plan de Dios de supervivencia y florecimiento de Israel.
La Biblia hebrea es un libro muy grande: en realidad, 24 libros, para ser exactos. Estudiarla puede resultar muy abrumador. ¿Por dónde empezar?
La Biblia de Israel Plus elimina el estrés del estudio de la Biblia, permitiéndote centrarte en la tarea más importante: la propia Biblia. Haz clic aquí ¡para llevar aún más Biblia a tu vida!
