El otro día, mis hijos y yo estuvimos viendo los mejores momentos del equipo estadounidense de gimnasia y sus espectaculares actuaciones en los Juegos Olímpicos. Era la primera vez que mis hijos tenían edad suficiente (o, para algunos, incluso «vida suficiente») para poder ver y apreciar las proezas atléticas de los olímpicos. Tengo tan buenos recuerdos de cuando veía gimnasia de niña, que fue especialmente significativo revivir ese asombro infantil a través de los ojos de mis propios hijos. Para ser sincera, creo que la gimnasia es especialmente hipnotizante: probablemente sea mi deporte favorito. La combinación de gracia y fuerza sobrehumana nunca deja de asombrarme, ni a mí ni a nadie. Y con ese fin, mi hijo, después de ver a Simone Biles clavar otra rutina dijo «Mamá, tengo la sensación de la gimnasia dentro de mi cuerpo». Y procedió a dar un salto mortal desde el sofá. Pero en ese momento comprendí perfectamente la sensación que estaba expresando. Cuando ves a alguien hacer algo asombroso, tu cuerpo casi tiene la sensación de que puedes intentar hacerlo tú mismo. Te sientes inspirado.
Sin embargo, me gustaría pensar que el «sentimiento de la gimnasia» puede llevarse un paso más allá. Creo que los atletas de las Olimpiadas, gimnastas, nadadores y otros tienen un «sentimiento olímpico» en su interior. Creo que este sentimiento es divino, y creo que todos lo tenemos también. Pero, ¿qué es exactamente este sentimiento olímpico? ¿Y cómo podemos acceder a él nosotros mismos?
Creo que este sentimiento olímpico es una mezcla única de fuerza, resistencia y dedicación inquebrantable. Es la chispa que se enciende cuando presenciamos logros humanos extraordinarios, como las rutinas de Simone Biles que desafían la gravedad. No se trata sólo de proezas físicas; es una manifestación del espíritu humano que va más allá de los límites percibidos.
Pensemos en Simone Biles, que se apartó de la competición en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 para dar prioridad a su salud mental, sólo para volver triunfante. Actualmente es la gimnasta estadounidense más condecorada. Su resistencia ante la inmensa presión encarna el espíritu olímpico. Es un recordatorio de que la verdadera fuerza no consiste sólo en las capacidades físicas, sino también en saber cuándo dar un paso atrás y cuándo seguir adelante.
Este espíritu de resiliencia no se limita a los atletas estadounidenses. En los Juegos Olímpicos de 2024, el campeón israelí de Jiu Jitsu, Yarin Shriki, ganó una medalla de oro, dedicando su victoria a su amigo trágicamente asesinado en el atentado del festival de música Nova, el 7 de octubre. El propio Yarin fue un superviviente de la masacre de Nova. En ese momento de triunfo, Shriki demostró que el espíritu olímpico también consiste en seguir adelante a pesar de la angustia, honrando a quienes hemos perdido a través de nuestros logros.
Estos ejemplos modernos de resistencia y fortaleza se hacen eco de las historias de nuestros antepasados bíblicos. En la Biblia encontramos numerosos relatos de individuos que encarnan este mismo espíritu indomable, ya sea en sus acciones físicas, en su fe o en su perspectiva de futuro.
Piensa en Moisés, a quien, a pesar de dirigir a los israelitas durante 40 años, no se le permitió entrar en la Tierra Prometida. Sin embargo, no dejó que esta decepción personal mermara su liderazgo. En lugar de ello, pasó la antorcha a Josué con palabras que resuenan con el espíritu olímpico:
Este paso del testigo, unido a las palabras de fortaleza y deportividad, refleja la resistencia que vemos en los atletas olímpicos cuando se enfrentan a sus propios retos. Los atletas olímpicos no sólo buscan una victoria personal, sino que representan a su equipo y a su país.
David, antes de enfrentarse a Goliat, demostró una fe y un valor inquebrantables. Sus palabras al rey Saúl encarnan la confianza de un olímpico que se enfrenta a un reto aparentemente insuperable:
Esta confianza en uno mismo y, en última instancia, en Dios, suele ser evidente en los atletas que realizan hazañas aparentemente sobrehumanas. ¿Qué otra cosa, sino la combinación de fuerza interior y confianza en el Señor, podría permitir que la Sra. Biles lanzara un triple mortal a 3 metros de altura?
Incluso en tiempos de profunda desesperación, las figuras bíblicas encontraron fortaleza. Job, a pesar de perderlo todo, mantuvo su integridad y su fe, declarando
Esta resistencia ante la adversidad recuerda a la de los atletas que se recuperan de lesiones y reveses personales y profesionales para competir al más alto nivel.
El profeta Isaías ofrece palabras que podrían ser fácilmente un discurso de motivación para los atletas olímpicos:
Estas bellas imágenes de resistencia y fuerza encajan perfectamente con el espíritu que vemos en las competiciones olímpicas.
En la tradición judía, se nos enseña que nuestros cuerpos son recipientes para lo divino.
No se trata sólo de evitar el daño físico, sino de reconocer la santidad de nuestros cuerpos y el potencial que encierran. Los atletas olímpicos, al dedicarse a sus deportes, demuestran un profundo respeto por su físico. Llevan sus cuerpos al límite, no por vanidad, sino en busca de la excelencia, una búsqueda que, en su forma más pura, puede considerarse un homenaje al don divino de nuestras capacidades físicas.
Entonces, ¿cómo podemos acceder a ese sentimiento olímpico, a esa chispa divina que llevamos dentro? Puede que no todos estemos destinados a ganar medallas de oro en las barras asimétricas, pero todos tenemos capacidad para la grandeza a nuestra manera. Empieza por reconocer que nuestros cuerpos, mentes y espíritus están interconectados, y que cada uno de ellos es una parte crucial de la totalidad de nuestro ser.
Podemos cultivar la resiliencia afrontando nuestros retos de frente, como David se enfrentó a Goliat. Podemos demostrar perseverancia siguiendo trabajando para conseguir nuestros objetivos, incluso cuando el camino es difícil, como los israelitas que atravesaban el desierto. Podemos honrar nuestro cuerpo tratándolo con respeto y cuidado, esforzándonos por fortalecernos, pero también sabiendo cuándo descansar y recuperarnos.
Y lo que es más importante, podemos reconocer que este espíritu olímpico, este sentimiento de fuerza y potencial, no está reservado a unos pocos elegidos. Es una cualidad humana universal, un reflejo de la chispa divina que hay en cada uno de nosotros. Cuando contemplamos esas fascinantes rutinas gimnásticas o vemos a los atletas superar obstáculos increíbles, no sólo somos testigos de sus logros, sino que reconocemos nuestro propio potencial de grandeza.
Así que la próxima vez que sientas esa «sensación olímpica» dentro de ti, abrázala. Es un recordatorio de la fuerza, la resistencia y la divinidad que reside en todos nosotros. ¿Y quién sabe? Si alimentas ese sentimiento, puede que descubras tu propio camino hacia los logros olímpicos, sea cual sea la forma que adopten en tu vida.
