Una de mis películas favoritas de todos los tiempos es El violinista en el tejado. La música, la narración, la sincera lucha entre la tradición y el cambio, todo es profundamente convincente. Pero la escena que más me conmueve no es uno de los grandes números musicales o de los enfrentamientos dramáticos. Es algo más tranquilo.
Es viernes por la noche en Anatevka. Tevye y Golde están de pie junto a sus hijas, con las manos suavemente extendidas, y cantan en tierna armonía: “Que el Señor os proteja y os defienda…”. La melodía es sencilla, el momento puro. Lo que lo hace inolvidable no es sólo la belleza de la canción, sino la idea de que, en medio del caos y las dificultades de la vida, el hogar se convierte en un santuario. Un lugar donde habita la bendición.
Yo también lo hago. Todos los viernes por la noche, pongo las manos sobre las cabezas de mis cuatro hijos y les ofrezco una bendición. Es un momento de quietud y santidad, una pausa en la semana que conecta nuestro hogar con algo antiguo y eterno.
Este Shabat, la porción de Números (4:21-7:89), llamada Naso, contiene una de las fuentes de esa bendición: el Birkat Kohanim, o Bendición Sacerdotal. Dios ordena a Moisés que diga a Aarón y a sus hijos
Esta bendición en tres partes es a la vez poética y poderosa. Invoca la protección divina, la iluminación espiritual y -en su punto álgido- la paz, que en hebreo también connota integridad, armonía y plenitud. Originalmente recitadas por los sacerdotes en el Templo, hoy estas antiguas palabras encuentran nueva vida en sinagogas, bodas, bautizos y, lo que es más tierno, en el hogar.
En su nuevo libro Shabbat Revolution: Una Guía Práctica para la Renovación Semanal, el rabino Elie Mischel escribe sobre este momento de bendecir a los niños como uno de los rituales más personales y transformadores del Shabat. Describe cómo la Bendición Sacerdotal, que antes era una oración pública y nacional, se convierte en algo maravillosamente íntimo cuando la pronuncia un padre sobre un hijo: un conducto de amor, tradición y conexión Divina. El Shabat, explica, no consiste sólo en descansar, sino en volver a centrarse, y qué mejor manera de hacerlo que recordando a nuestros hijos (y a nosotros mismos) quiénes son y qué esperamos de ellos.
La tradición de bendecir a los niños el viernes por la noche se remonta incluso más atrás que la bendición sacerdotal. En Génesis 48, cuando Jacob se acerca a la muerte, llama a sus nietos, Efraín y Manasés, y los bendice:
Desde entonces, estas palabras se han convertido en la apertura tradicional de la bendición del viernes por la noche para los hijos. Para las hijas, ofrecemos:
“Que Dios te haga como Sara, Rebeca, Raquel y Lea”.
¿Por qué Efraín y Manasés, y no los propios hijos de Jacob? Los sabios ofrecen una visión profunda: fueron los primeros hermanos de la Torá que no se pelearon. A diferencia de Caín y Abel, Isaac e Ismael, o José y sus hermanos, Efraín y Manasés encarnaban la paz y el respeto mutuo. A pesar de que Jacob dio precedencia al más joven Efraín, no hubo celos. Al bendecir a nuestros hijos para que sean como ellos, no sólo esperamos fuerza espiritual, sino que rezamos para que haya paz entre hermanos, hogares libres de rivalidades y corazones arraigados en la unidad.
Efraín y Manasés también representan la resistencia en el exilio. Criados en Egipto, mantuvieron su identidad y sus valores judíos en una tierra extranjera. Su ejemplo nos habla con fuerza hoy en día: criar hijos en un mundo lleno de distracciones, presiones e inestabilidad. Rezamos para que nuestros hijos sean como ellos: con los pies en la tierra, fieles e inquebrantables ante los vientos que les rodean.
El acto físico de poner una mano sobre la cabeza de un niño es un eco del gesto de Jacob al bendecir a sus nietos. Es una forma de transmitir no sólo palabras, sino presencia: una transmisión de amor, atención y energía espiritual. Y luego vienen las palabras sagradas de la Bendición Sacerdotal, ahora reimaginadas en nuestras salas de estar.
Cada línea ofrece su propia capa de oración:
- “Que Dios te bendiga y te proteja” – para las necesidades físicas, la seguridad y el bienestar.
- “Que Dios haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga misericordia de ti” – para el crecimiento espiritual y el favor divino.
- “Que Dios levante Su rostro hacia ti y te conceda la paz” – para la plenitud emocional, la calma interior y la armonía.
Algunos padres se detienen aquí para susurrar deseos personales, esperanzas únicas adaptadas a la semana, la personalidad o las luchas de cada niño. Otros simplemente dejan que el momento hable por sí mismo. Pero para el niño, el recuerdo es duradero. Muchos adultos, incluso décadas después, recuerdan la sensación de esas manos, la calidez de esas palabras, la sensación de ser vistos.
En un mundo en constante movimiento, este ritual nos recuerda que debemos hacer una pausa y mirar a nuestros hijos a los ojos. Decir, con nuestras manos y nuestros corazones: Tú importas. Eres amado. Eres bendecido.
Y quizás, eso es lo que realmente es la bendición: no un hechizo mágico, sino un compromiso. Una forma de decir: Veo lo divino en ti, y haré todo lo que pueda para que brille.
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