En el fragor del conflicto de Gaza de 2014, conocido como Operación Margen Protector, el teniente Hadar Goldin, valiente soldado israelí de 23 años, fue asesinado por militantes de Hamás el 1 de agosto. Apenas una hora después de que se declarara el alto el fuego, Hadar fue capturado y asesinado en una brutal emboscada cerca de Rafah. Hamás secuestró su cadáver en un túnel, dejando a su familia y a toda la nación en un agonizante limbo.
Durante más de once años, la familia de Hadar Goldin se aferró a la esperanza en medio de incesantes esfuerzos por traerlo a casa. Incluso cuando el gobierno siguió adelante y se centró en otras prioridades, la familia de Hadar y sus fieles amigos se negaron a olvidar, trabajando incansablemente para conseguir su regreso, honrando su memoria con fe y resistencia. El largo calvario de la familia Goldin terminó finalmente hace unas semanas, cuando un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás mediado por Estados Unidos incluyó la devolución de los restos de Hadar.
El ciclo de noticias ya ha avanzado. Por fin se ha enterrado a un soldado de las FDI. Para la mayoría de la gente, queda poco que discutir. Pero creo que hay algo que debemos aprender de Hadar, algo fundamental para el futuro de Israel.
Los hombres de Jabes de Galaad se enfrentaban a una aniquilación total. Nahas el amonita los había rodeado con fuerzas superiores, y no tenían ninguna esperanza de victoria. Desesperados, enviaron mensajeros corriendo al recién ungido rey Saúl, suplicándole la salvación. Pero ¿qué podía hacer Saúl? Acababa de ser coronado rey de una vaga confederación de tribus que apenas funcionaba como nación unificada. Su «ejército» era una colección de campesinos con armas limitadas y sin entrenamiento militar. La mayoría de los israelitas nunca habían luchado juntos en una batalla coordinada. Las fuerzas profesionales amonitas los masacrarían.
Cualquier líder razonable habría calculado las probabilidades y se habría negado. Primero acumula fuerzas. Consolida el poder. Espera una oportunidad mejor. No arriesgues todo en tu primera campaña militar cuando la derrota destruiría tu reinado antes incluso de que empezara.
La respuesta de Saúl desafió toda sabiduría práctica:
La apuesta funcionó.
¿Por qué asumió Saúl este riesgo? Era un rey nuevo que dirigía una confederación de tribus con escaso historial de unidad. Su ejército apenas podía llamarse ejército: carecía de armas y entrenamiento adecuados. La amenaza no era existencial; Jabes de Galaad era una zona fronteriza periférica, y la grotesca demanda de Nahas, aunque horrorosa, sólo ponía en peligro a esa comunidad. Saúl podría haber esperado, consolidar el poder, hacerse fuerte y luego enfrentarse al enemigo amonita desde una posición de seguridad. ¿Por qué arriesgarlo todo inmediatamente?
En la vida de una nación, como en la vida de un individuo, hay dos opciones esenciales: centrarse únicamente en la supervivencia o aspirar a la grandeza. Estos dos enfoques crean mentalidades totalmente distintas.
Una mentalidad de supervivencia te dice que te calles cuando se viola tu alto el fuego. Acepta el insulto cuando se atente contra tu honor. Conformarte con lo mínimo cuando tus soldados caídos son retenidos como rehenes. «Así es como se sobrevive», dice la lógica. Lo que no te dice es el precio: tus enemigos se burlarán de ti, tu honor será pisoteado y, cuando llegue el momento, atacarán con toda su fuerza porque saben que no te defenderás.
Nahas el amonita comprendió lo que muchos estrategas modernos han olvidado. No sólo amenazaba con mutilar al pueblo de Jabes de Galaad. Su objetivo explícito era «convertirlo en un reproche contra todo Israel». Al arrancarles el ojo derecho, los dejaría medio ciegos, incapaces de luchar eficazmente, marcados para siempre como la vergüenza de Israel. Sin embargo, la grotesca mutilación física importaba menos que el mensaje que enviaba: Israel es débil, Israel no puede proteger a su pueblo, Israel aceptará la humillación antes que luchar. Nahash sabía que el honor de una nación es intangible, pero es real. Destruye el honor y destruirás la voluntad de resistencia de la nación.
Cuando Joe Biden orquestó la débil y desastrosa retirada de Afganistán, señaló una falta de orgullo nacional. Su falta de voluntad para levantarse y aplastar a los terroristas que asesinaron a los marines estadounidenses dañó gravemente el honor estadounidense y dijo al mundo que Estados Unidos era débil. Las consecuencias no se hicieron esperar. Terroristas como Hamás, sintiendo la debilidad, atacaron a Israel y a los aliados de EEUU con renovada audacia.
Saúl comprendió lo que Biden olvidó. Fue a la guerra contra los amonitas no porque supusieran una amenaza existencial para la supervivencia de Israel, sino porque habían humillado al pueblo de Jabes de Galaad. Éste fue el gran momento de Saúl, que sigue siendo poco apreciado. Decidió recuperar la gloria de Israel frente a una amenaza maligna, comprendiendo que un pueblo que tolera la deshonra invita a la destrucción.
Más tarde, el rey David seguiría el mismo camino. Cuando los amonitas avergonzaron a sus enviados, David declaró la guerra (II Samuel 10). No por necesidad estratégica, sino por honor nacional. Los héroes bíblicos no adoptaron una mentalidad de diáspora que baja la cabeza. Actuaron con rectitud bíblica.
«No quiero ser libre sin preocupaciones, sin responsabilidades», escribió Hadar Goldin cuando era sólo un adolescente. «Eso es pequeño, no es real, no crece. Quiero ser una persona libre que es sierva de Dios e Israel está con él, dar un paso más allá de mi pequeñez y unirme a la grandeza de mi pueblo.»
Hadar exigía un camino totalmente distinto al de la mentalidad de supervivencia. Anhelaba la gloria de Israel, la grandeza del pueblo de Dios y el honor de Dios. Fue la fuerza motriz de su vida y, en última instancia, de su muerte. Después de que Hamás lo asesinara, su familia emprendió la misma lucha. Libraron una lucha que era justa sin medida. No buscaban una mezquina venganza personal. Se basaron en un principio: defender el honor nacional más básico -el honor de nuestros soldados caídos- exigiendo un precio a Hamás, no a nuestros propios soldados o civiles.
Pero la familia Goldin fue rechazada repetidamente. Mientras luchaban por el honor de su hijo y de la nación, el Estado de Israel adoptó una política de apaciguamiento. Durante años, grandes sumas de dinero fluyeron hacia Hamás en Gaza con la aprobación israelí. La creencia predominante entre los dirigentes israelíes era que esto impediría a Hamás atacar, que el dinero compraría la calma. Fue un terrible error de cálculo, arraigado en un malentendido fundamental del honor nacional. Hamás vio como una debilidad la voluntad de Israel de enviarles dinero incluso mientras retenían el cadáver de Hadar en un túnel. Aprendieron que retener cadáveres israelíes les reportaba recompensas económicas, no consecuencias. Esto les animó a planear el 7 de octubre. Tras una masacre espantosa y una guerra que duró más de dos años, todos comprendemos el alto coste de elegir la supervivencia en lugar del honor.
Tzur Goldin, hermano gemelo de Hadar, reflexionó: «Durante nueve años vimos cómo una pequeña minoría luchaba por lo que debería haber sido obvio: traer a casa a un soldado que luchó por su país. Ya en 2019, había información de inteligencia que mostraba exactamente dónde se encontraba Hadar, y sólo el 7 de octubre empujó a los responsables de la toma de decisiones a abordarlo operativa y políticamente. Y cuando gritamos que no se debía liberar a los terroristas sin devolver a nuestros hijos, nadie escuchó. Y fíjate en esta asombrosa estadística: desde el día en que Hadar fue secuestrado hasta el 7 de octubre, 1.006 terroristas fueron liberados de prisiones israelíes -esto según el Servicio de Prisiones de Israel- y Hadar seguía allí. La familia Goldin sólo «perturbó» la tranquilidad. Hay que decirlo honestamente: el Estado de Israel dejó cautivos. Y esa lección es la que nuestros heroicos soldados llevaron consigo durante dos años de guerra».
El Estado eligió el camino de la supervivencia. Hadar y su familia eligieron el camino de la grandeza.
Diez meses antes del 7 de octubre, Hamás organizó un mitin multitudinario para conmemorar los 35 años de su fundación. En el acto, uno de los operativos de la organización se situó junto a Yahya Sinwar y mostró el arma personal de Hadar. Sinwar se presentó ante 30.000 gazatíes con el arma de Hadar en la mano, agitándola y amenazando a Leah Goldin. «Secuestraremos a más de vuestros hijos, os traeremos el desastre», declaró. Las masas -los que odian a Israel- rugieron de excitación.
Cuando la familia Goldin planteó esto a los oficiales de las FDI, se les dijo: «Es sólo terror psicológico. No tiene importancia».
Diez meses después, el 7 de octubre.
Como explicó correctamente Tzur: «La decisión de renunciar a cuatro cautivos condujo a una situación de 251 cautivos. En Gaza se crió toda una generación de secuestradores porque no les enseñamos la lección que Hamás tenía que aprender: que si mantienen cautivos, debe convertirse en una carga para ellos, no en un activo, y que pagarán un alto precio por ello.»
Ésta es la lección de Saúl y los amonitas. Cuando Nahas amenazó con sacarse los ojos como reproche contra todo Israel, Saúl comprendió que tolerar semejante deshonra no traería la paz. Invitaría a una mayor humillación y, en última instancia, amenazaría la propia existencia de la nación. Quien no se levanta como un león para defender el honor de la nación, no protege la vida de sus ciudadanos.
Hadar cayó cuando Hamás violó el alto el fuego durante la Operación Margen Protector. Incluso hoy, Hamás rompe los altos el fuego y los acuerdos, pero en lugar de aplastar al enemigo, el Estado de Israel sigue cediendo a las presiones externas, dañando aún más su honor e independencia. Ahora, con el cuerpo de Hadar devuelto, rezamos para que su honor no se vea comprometido una vez más por acuerdos que liberan a cientos de terroristas, en contra de todo lo que creía Hadar y por lo que luchó su familia.
Cuando un gran pueblo comprende su misión y su valor, no puede soportar violaciones de su honor. No se trata de una venganza mezquina ni de un orgullo impropio, sino del reconocimiento de que un pueblo que lleva un mensaje al mundo debe actuar para cumplir su papel. Como escribió el rabino Abraham Isaac Kook: «Si conocemos nuestra grandeza, nos conocemos a nosotros mismos; y si olvidamos nuestra grandeza, nos olvidamos de nosotros mismos. Un pueblo que se olvida de sí mismo es ciertamente pequeño y humilde…».
El pueblo de Israel ha revelado su grandeza y su enorme valor en esta guerra. Ahora, con el regreso de Hadar a casa, deben restaurarse el honor y la dignidad del Estado de Israel, para derrotar al mal e iluminar el mundo.
