Aunque el Libro de Rut es una historia personal que describe a individuos trágicos y heroicos, es una historia personal con implicaciones nacionales. La extraordinaria bondad que Rut, Booz y Noemí se demuestran mutuamente conduce a la unión de Rut y Booz y, en última instancia, al nacimiento de su bisnieto: el rey David.
Podemos apreciar mejor el significado de esta historia situándola en su contexto adecuado. Las historias descritas en el Libro de Rut tienen lugar al mismo tiempo que los acontecimientos del Libro de los Jueces, una época oscura y difícil para el pueblo de Israel. Tras la muerte de Josué, las tribus de Israel actuaban cada una independientemente de la otra. Al carecer de unidad, las tribus eran débiles y vulnerables a los ataques de los países vecinos y de las tribus saqueadoras. Al mismo tiempo, sin un liderazgo consistentemente fuerte, los israelitas se apartaban con frecuencia de Dios y adoraban a los dioses paganos de las naciones vecinas. El Libro de los Jueces puede describirse como un doloroso ciclo: el pueblo se vuelve complaciente y se aparta de Dios; Dios envía enemigos extranjeros para subyugar al pueblo; el pueblo clama y Dios envía un salvador para redimirlo; finalmente, salvado de sus enemigos, el pueblo se vuelve complaciente y el ciclo se repite una vez más.
Como toda la época del Libro de los Jueces, la historia de Rut está llena de decepciones. ¿Cuál es, pues, el mensaje para nosotros?
Tras seguir desinteresadamente a su suegra a Judea, Rut es recompensada con una vida de pobreza y sin perspectivas de matrimonio. Cuando ella y su suegra regresan a Belén, la ciudad natal de Noemí, la gente se queda mirando a Noemí, viuda y anciana, y dicen: «¿Es realmente Noemí esta mujer rota?». Noemí, que vive en las afueras de la ciudad sin medios de subsistencia, se llama a sí misma «Mara», «la amargada», ¿y quién puede culparla?
Rut tropieza sorprendentemente con la granja de Booz, y él es amable con ella; ¡casi puedes oír las campanas de boda! Pero, una vez más, Rut se siente decepcionada. Termina la temporada de la cosecha y no ocurre nada. Booz no actúa.
En un movimiento audaz, Noemí ordena a Rut que se cuele en la era donde duerme Booz. Sin embargo, en lugar de una escena romántica, Booz le dice a Rut: «Puede que haya otro redentor en lugar de mí. Espera y veamos qué ocurre». A este otro pariente se le da la oportunidad de casarse con Rut, pero la rechaza: ¡otro momento de rechazo y decepción! Sólo entonces, al final del libro, llegamos por fin al momento que estábamos esperando. Booz da un paso al frente y dice: «¡Yo la redimiré!». Y de esta unión nace el Mesías.
Éste, al parecer, es el libro de jugadas de Dios para la redención. Como la historia de Rut y como toda la época del Libro de los Jueces, el camino hacia la redención está destinado a estar lleno de decepciones. Y, sin embargo, en medio de la oscuridad de aquella época, el amor y la bondad de un puñado de personas aportaron una poderosa luz al mundo y plantaron las semillas de la futura redención de Israel.
La lección del Libro de Rut es especialmente importante para nuestra generación. En muchos sentidos, el moderno Estado de Israel está volviendo a experimentar la época del Libro de los Jueces. El Israel moderno está dividido en «tribus»: religiosos y laicos, judíos de origen de Oriente Medio y judíos procedentes de Europa, judíos que creen que el Estado de Israel es el precursor de la redención y judíos que rechazan por completo su significado religioso. Al mismo tiempo, peligrosos enemigos como Irán y sus apoderados terroristas amenazan a Israel desde el exterior, mientras que los terroristas palestinos asesinan a todos los judíos que pueden dentro de Israel. Desde esta perspectiva, vivimos una época de gran dolor y decepción nacional.
Pero el Libro de Rut nos enseña que es precisamente en momentos como éste cuando se siembran las semillas de la redención. Tal vez, en este mismo momento de lucha civil y amenazas externas, se esté poniendo en marcha la historia del redentor final, ¡justo delante de nuestras narices!
Rut nos recuerda que el pueblo de Israel nunca debe perder la esperanza, pues Dios no abandonará a Su pueblo. ¡Toma fuerzas, pues la redención llegará!
