Otoniel, el primer juez de Israel descrito en el libro de los Jueces, fue un valiente guerrero y líder militar. Cuando Caleb, el anciano líder de la tribu de Judá, buscó a un hombre más joven para que dirigiera a los hombres de Judá en la batalla, Otoniel se ofreció voluntario:
Ésta, al parecer, es la conclusión de la historia. Otoniel conduce a los hombres de Judá a la victoria, y es recompensado con la concesión de la mano de Acsa, hija del legendario Caleb, en matrimonio.
¡Pero ahí no acaba la historia! A continuación, el libro de los Jueces comparte una breve y extraña historia sobre Acsa, la nueva esposa de Otoniel:
Tras casarse con Otoniel, parece que Caleb regaló a su hija y a su yerno una porción de tierra en el territorio de la tribu de Judá, en el desierto del Néguev, al sur de Israel. Acsa, sin embargo, no estaba satisfecha con el regalo de su padre, pues éste les había dado a ella y a Otoniel tierras desérticas sin agua -y, en realidad, ¿qué se puede hacer con la tierra si no se tiene agua? Así que Caleb le dio una porción adicional de tierra, el Alto y el Bajo Gullot, que contenía manantiales de agua.
La primera vez que leí estos versículos, me sentí confusa. ¿Por qué se recoge en la Biblia esta breve historia personal sobre Acsa y su petición de agua para su granja? ¿Qué relevancia tiene esta historia para los grandes temas nacionales y religiosos del Libro de los Jueces?
Cada versículo de la Biblia es esencial, y cada relato está ahí para enseñarnos algo importante y eterno. Esta breve historia sobre Acsa y su petición de agua no es una excepción.
En el primer capítulo de Jueces, Otoniel es el valiente héroe que dirige a su pueblo y consigue conquistar la Tierra a sus habitantes idólatras. Pero el Libro de los Jueces quiere que comprendamos que la victoria en la batalla es sólo el principio. Para adquirir plenamente la Tierra de Israel, el pueblo judío no sólo debe conquistar la Tierra Santa, sino también asentarse en ella.
Por eso se nos cuenta la historia de Achsah y su tenaz determinación de conseguir agua para su nueva granja. Ajsá comprendió que las victorias militares son fundamentales, pero también hay que asentar la tierra y hacer que florezca y prospere. Si Acsa no hubiera conseguido agua para su tierra, ¡las hazañas militares de su marido habrían carecido de sentido!
En nuestra generación, cuando el pueblo de Israel ha regresado a la Tierra de Israel y lucha por conquistarla y asentarse en ella, la historia de Ajsá y Otoniel es especialmente relevante. A partir de finales de la década de 1960, tras la Guerra de los Seis Días, el rabino Moshe y Miriam Levinger, de bendita memoria, dirigieron la lucha por reconstruir la comunidad judía de Hebrón, a pesar de la gran oposición de los árabes locales y del gobierno israelí. Hebrón, por supuesto, forma parte de la antigua porción tribal de Judá, que Caleb y Otoniel conquistaron por primera vez hace miles de años.
Aunque el rabino Levinger era más conocido para el gran público israelí, fue su esposa, Miriam, quien fue una «Achsah moderna». Miriam bromeaba a menudo diciendo que ella «trajo el primer frigorífico judío a Hebrón». Mientras su marido pronunciaba discursos públicos y ayudaba a dirigir el movimiento de asentamiento, Miriam se aseguraba de que la pequeña y amenazada comunidad judía de Hebrón siguiera funcionando y creciendo. Gracias a su sacrificio, la comunidad judía de Hebrón y Kiryat Arba tiene ahora más de 10.000 miembros.
Cuando Miriam falleció en 2020, un amigo la elogió: «Soñaba con un Hebrón renovado que visitarían cada año decenas de miles de judíos, donde los niños pudieran jugar libremente en las calles y en el antiguo campo junto a la Cueva de los Patriarcas, y tuvo la bendición, gracias a sus esfuerzos y a los de todos aquellos a quienes inspiró, de ver su sueño hecho realidad.»
Miriam, como tantas otras mujeres extraordinarias del Israel moderno, trabajó silenciosamente entre bastidores para garantizar que el pueblo judío no sólo conquistara la tierra de Israel, sino que también se asentara en ella y la hiciera suya. ¡Que nunca se olvide su santo sacrificio!
