Los egipcios se lo buscaron. Esclavizaron a todo un pueblo, asesinaron a sus bebés y les hicieron trabajar hasta la muerte durante décadas. Desde cualquier punto de vista de la justicia, Egipto merecía la destrucción total e inmediata.
Pero no fue eso lo que ocurrió.
En lugar de eso, Dios convirtió el Nilo en sangre. Luego envió ranas, piojos, animales salvajes, peste sobre su ganado, forúnculos, granizo, langostas y oscuridad. Nueve advertencias cada vez más severas antes del golpe final: la muerte de los primogénitos.
Pero piensa en lo que Dios le dijo a Moisés cuando salía de Egipto:
Dios anuncia la décima plaga desde el principio. Sabe que el Faraón se negará. Sabe hacia dónde se dirige esto. Entonces, ¿por qué las nueve plagas intermedias? ¿Por qué no pasar directamente al final?
El comentarista medieval rabino Obadiah Seforno observa aquí algo notable. Basándose en los versículos anteriores, dice que sólo la décima plaga era realmente un castigo. Las nueve primeras eran algo totalmente distinto: oportunidades para arrepentirse. A Dios no le interesaba simplemente destruir Egipto. Quería que se volvieran y eligieran de otro modo.
«Dios no desea la muerte de los malvados», explica Seforno. «No les cerró en absoluto los caminos del verdadero arrepentimiento». Incluso el Faraón -cruel y obstinado Faraón- podría haber detenido las plagas en cualquier momento volviendo de verdad a Dios. La puerta estaba abierta plaga tras plaga.
Considera lo que esto significa. Dios dijo a Moisés desde el principio «Yo te digo: ‘Deja ir a mi hijo, para que me adore’, y tú te niegas a dejarlo ir. Ahora mataré a tu hijo primogénito» (Éxodo 4:23). Anunció por adelantado el castigo final. Luego dio nueve oportunidades para evitarlo.
Nueve de las diez plagas eran misericordia disfrazada, signos y prodigios para conseguir que el pueblo egipcio se arrepintiera.
Esto debería cambiar la forma en que leemos nuestra propia vida. Cuando las cosas van mal, cuando nos enfrentamos a obstáculos, contratiempos o sufrimientos que parecen surgir de la nada, nuestra primera pregunta suele ser: «¿Por qué me está pasando esto a mí?». Suponemos que estamos siendo castigados.
Pero la mayoría de las veces, se nos está advirtiendo. La mayoría de las veces, Dios está intentando llamar nuestra atención antes de que nos despeñemos. El trabajo perdido que nos obliga a reconsiderar nuestras prioridades, el susto de salud que nos hace enfrentarnos a cómo hemos estado viviendo, la crisis de pareja que pone al descubierto pautas que hemos estado ignorando. No son castigos. Son correcciones del rumbo.
La diferencia importa enormemente. El castigo dice «Has fracasado, ahora sufre». Un disparo de advertencia dice «Veo hacia dónde te diriges e intento impedir que llegues».
Los egipcios podrían haber escuchado después de que el Nilo se convirtiera en sangre. Podrían haber escuchado después de las ranas, o de los piojos, o de cualquiera de las seis plagas que siguieron. Cada una era una señal creciente: volveos ahora, mientras podáis. Decidieron no escucharla hasta que fue demasiado tarde.
No debemos cometer el mismo error. Cuando la vida nos envía una plaga de ranas, cuando las circunstancias nos obligan a enfrentarnos a verdades incómodas sobre nosotros mismos, debemos reconocerlo por lo que es. No crueldad divina, sino amor divino. No abandono, sino búsqueda. Dios nos está advirtiendo, nos está despertando y nos está dando otra oportunidad de hacerlo bien.
La puerta sigue abierta. El camino de vuelta nunca está cerrado. Pero tenemos que elegir recorrerlo antes de que llegue la décima plaga.
