Muchos se preguntaron por qué los 10.000 judíos expulsados de sus hogares en Gaza no utilizaron las armas para defender su tierra. Gracias a Dios, la lección de la venta de José sigue vigente.
La porción de esta semana comienza la historia de José. Nos enteramos de que Jacob favorece a José y le compra una túnica a rayas, lo que provoca los terribles celos de los hermanos hacia él. Se nos presenta a José como un soñador, y a medida que interpreta sus sueños, queda claro que se ve a sí mismo como superior a sus hermanos. La historia avanza, o en realidad retrocede, hasta que los hermanos conspiran para matar a José, y en su lugar lo venden a una caravana de mercaderes. José es llevado a Egipto, vendido como esclavo y la parte termina con él en prisión.
La resolución de esta historia se desarrollará en capítulos posteriores, pero la venta de José por sus hermanos es el núcleo de todo lo que ocurre en esta porción. En medio de la porción, interrumpiendo claramente el flujo del relato, está la historia de Judá y Tamar.
Pero esta historia está cuidadosamente colocada para presentar a un Judá diferente, un hombre que se ha desviado claramente de la rectitud y que sufre por ello. Sus hijos han sido asesinados por Dios, visita a una prostituta (o eso cree) y está dispuesto a que maten a su nuera. Tras la venta de su hermano José, un horrendo crimen en el que desempeñó un papel central, Judá es un hombre atribulado.
La unidad de los hermanos se está deshaciendo. ¿Cómo es que estos hermanos celosos y beligerantes se convertirán en una nación unificada capaz de servir a Dios y recibir Sus mandamientos en el Sinaí? La esclavitud en Egipto desempeñará un papel fundamental en la forja de la nación. La Nación de Israel no saldrá de la esclavitud como una nación perfecta. Pero se habrán convertido en una nación, y saldrán de Egipto como una sola. Quizá sea el Faraón quien contribuya a este proceso, pues cuando esclaviza a los Hijos de Israel y luego decreta que todos los varones judíos deben morir, crea un destino común para todos los Hijos de Israel.
Siglos más tarde, en el siglo II de la Era Común, hubo 10 mártires de Israel, eruditos y rabinos que fueron ejecutados por los romanos por su insistencia en mantener su fe, enseñar la Torá y cumplir los mandamientos de Dios. Eran hombres muy justos, y su sabiduría y enseñanzas se estudian hasta nuestros días. En Yom Kippur, hay una parte del servicio de oración que cuenta la historia de estos 10 mártires y expone una curiosa razón de su horrible sufrimiento: la venta de José por sus hermanos. Evidentemente, estos 10 mártires, que vivieron tantos siglos después de la venta, no podían ser considerados responsables de ese acontecimiento. Además, al atribuir su sufrimiento a un acontecimiento tan lejano, queda claro que estos hombres eran justos y que sus actos personales no les acarrearon un destino tan terrible.
No puedo empezar a dar una respuesta a por qué mataron a estos 10 hombres. Pero creo que el servicio de oración establece una profunda conexión entre la venta de José y siglos de historia judía. La venta de José es el epítome de la guerra civil, de la rivalidad entre hermanos en su forma más fea y peligrosa. El periodo del Segundo Templo, los últimos siglos antes de la Era Común y el primer siglo de la Era Común, estuvo plagado de división y odio descarado en el seno del pueblo judío. Nuestros sabios consideran que ésta fue la razón principal de la destrucción del Templo.
La venta de José fue un crimen terrible y presagia los peores tiempos de nuestra historia, cuando judío luchó contra judío. Desde la destrucción del Segundo Templo, el pueblo judío se ha mantenido unido en su negativa absoluta a luchar unos contra otros. Somos vociferantes y a menudo discutimos en voz alta y con vehemencia, pero no recurrimos a la violencia ni a la guerra civil.
Tardamos siglos, pero finalmente aprendimos la lección de la venta de José. Quizá la muerte de los 10 mártires selló realmente el capítulo sobre esta cuestión y grabó para siempre en nuestra conciencia colectiva la idea de que nunca recurriríamos a la guerra civil. Quizá, al igual que la esclavitud en Egipto, fue el odio dirigido contra nosotros como nación lo que contribuyó a solidificar esta conciencia.
En agosto de 2005, cuando cerca de 10.000 judíos se vieron obligados a abandonar sus hogares en Gush Katif, en la Franja de Gaza, muchos se preguntaron por qué los judíos de Gush Katif no eran violentos, no utilizaban las armas para defender sus hogares y propiedades. Gracias a Dios, la lección de la venta de José sigue vigente.
