Hace un año, cumplí el sueño de mi vida y me trasladé de los suburbios de Nueva Jersey a la Tierra de Israel. Nos mudamos a la pequeña ciudad de Efrat, a las afueras de Belén, cambiando nuestra vista de la gasolinera local y la pizzería de Nueva Jersey por una vista del horizonte de Jerusalén.
Nuestro primer año no fue precisamente fácil. Mis hijos, algunos ya en el instituto, han tenido dificultades para hablar hebreo, y tardé algún tiempo en encontrar un trabajo que encajara bien. Nuestra casa tiene menos de la mitad del tamaño de la que teníamos en Nueva Jersey, y con los altísimos precios del coche y la gasolina en Israel, paso demasiado tiempo en los autobuses públicos. Y aunque tengo dos trabajos muy ocupados, gano menos de la mitad de lo que ganaba en Estados Unidos.
Pero he aquí la cuestión: ¡nunca he sido tan feliz!
Cuando me despierto cada mañana, miro por la ventana y recuerdo: «¡Sí, estoy aquí! ¡He llegado a Israel! No es un sueño». Cuando camino hacia la sinagoga local para rezar, ya no arrastro los pies como antes. Y cuando llego a casa del trabajo y veo a mi mujer y a mis hijos por la noche, ¡me emociono más al verlos!
Según el Informe Mundial sobre la Felicidad, no estoy solo. A pesar del peligro constante de terrorismo y ataques con cohetes, los israelíes se encuentran entre las personas más felices del mundo.
Todo esto nos lleva a preguntarnos ¿Por qué? ¿Por qué soy mucho más feliz en Israel, a pesar de los desafíos?
El lector de historia judía pronto descubrirá que los judíos parecen estar especializados en el sufrimiento y el dolor. Desde la destrucción de los Templos hasta el Holocausto, no han faltado horrores y tragedias a lo largo de los dos últimos milenios. Pero sólo en el libro del Deuteronomio, cuando el pueblo de Israel está a punto de entrar en la Tierra de Israel, la palabra «alégrate»(Sa-mey-ach en hebreo) aparece nada menos que ¡doce veces!
El contexto de estos versículos indica que la alegría está ligada a la Tierra de Israel y, concretamente, al Templo de Jerusalén:
Dios, por supuesto, está en todas partes. Él creó todo el universo, con sus gloriosas e interminables galaxias y estrellas. Pero es en el planeta Tierra, y dentro de él la Tierra de Israel y la ciudad de Jerusalén, donde Dios está más cerca. En Jerusalén – «el lugar que Hashem tu Dios elegirá… como Su morada«- es donde la presencia de Dios es más evidente.
Ésta es la fuente de la alegría de la Tierra de Israel. Es el lugar donde todos los judíos, y en última instancia toda la humanidad, se unirán para adorar a Dios en unidad y alegría. Como escribió una vez el difunto rabino Jonathan Sacks «Será allí, dijo Moisés, donde toda la enmarañada narración de la historia judía se volverá lúcida, donde todo un pueblo – «vosotros, vuestros hijos e hijas, vuestros siervos y siervas, y los levitas de vuestras ciudades, que no tienen parte hereditaria con vosotros»- cantarán juntos, adorarán juntos y celebrarán las fiestas juntos, sabiendo que la historia no trata del imperio ni de la conquista, ni la sociedad de la jerarquía y el poder, que plebeyo y rey, israelita y sacerdote son todos iguales a los ojos de Dios, todas voces en su santo coro, todos bailarines en el círculo en cuyo centro está el resplandor de la Divinidad.»
El mero hecho de estar aquí, en la Tierra, en el lugar que Dios ha elegido como trono de Su reino, ¡es el motivo de nuestra alegría! Como cantó una vez el cantante Matisyahu «¿No lo ves? No se trata de la tierra ni del mar; No del país, sino de la morada de su majestad».
Vivir en la Tierra sin alegría es inconcebible; ¡es una falta de aprecio por el don de vivir en la presencia de Dios!
No importa en qué parte del mundo vivamos, la vida está llena de retos. La vida en Israel, aunque mucho más fácil de lo que solía ser, conlleva muchos desafíos. Pero a pesar de todas las tragedias, a pesar de todas las guerras y atentados terroristas, el pueblo judío se mantiene firme en su dedicación a vivir una vida de alegría en la tierra de la alegría. ¿Y cómo podría ser de otro modo? Tras miles de años de exilio y sufrimiento, Dios ha cumplido Su promesa y ha devuelto a Su pueblo a Tierra Santa, donde vuelve a morar en el resplandor de Su presencia. ¡Qué benditos somos al ser testigos de estos milagros!
