Durante el Holocausto, un niño y su tío sobrevivieron juntos en los campos de exterminio nazis durante dos años. El tío era un erudito jasídico de Kozhnitz que había conseguido algo extraordinario: se sabía todo el Talmud de memoria. Incluso en los campos, nunca dejó de estudiarlo, susurrando sus palabras mientras trabajaba.
Una noche, el tío llamó a su sobrino. «Sabes que nunca he dejado de aprender, ni siquiera aquí», le dijo. «Pero ahora mis fuerzas se han agotado y no sobreviviré ni un día más. Ahora estoy estudiando el Tractate Moed Katan, página 7. Quiero que jures: si Dios te concede la oportunidad de salir vivo de este lugar, por favor, completa este tratado por mí». Aquella noche, el tío murió.
Crecí con esta historia, pero hasta este año nunca había comprendido realmente su significado. El 7 de octubre de 2023, terroristas de Hamás asesinaron a más de 1.200 personas, el mayor desastre para el pueblo judío desde el Holocausto. Las víctimas eran nuestros hermanos y hermanas: en un festival, en sus casas, en sus sinagogas.
¿Qué nos pedirían ahora los que perdimos? Como la última petición del tío para completar su tratado, tal vez dirían: «Sigue viviendo por nosotros. Baila por nosotros. Aprende por nosotros».
Nuestros sabios enseñan que quienes mueren al kiddush Hashem -santificando el nombre de Dios- alcanzan un nivel en el cielo en el que ninguna otra alma puede estar. No debemos preocuparnos por su descanso eterno. En cambio, los que permanecemos aquí tenemos una responsabilidad: vivir plenamente, aprender profundamente, celebrar con alegría.
Cada vez que estudiamos la Biblia, compartimos una comida de Shabat o celebramos una fiesta, afirmamos la vida. Cuando discutimos la porción semanal de la Biblia, cuando estudiamos los comentarios, cuando debatimos una idea bíblica en la mesa, no son meros ejercicios académicos. Son actos de memoria y renovación, que continúan la labor de quienes ya no pueden hacerlo.
El rabino Baruj Ber Leibowitz oyó una vez a alguien alabar la Torá como «nuestro aire para respirar». Él les corrigió: «El aire es importante: nos mantiene vivos. Pero la Torá es la vida misma».
Este mensaje se dirige a todos los que valoran la vida y el aprendizaje, ya sean judíos o cristianos. Considera a los padres de Noé, que llamaron a su hijo diciendo:
No podían saber que Noé llegaría a ser justo, simplemente creyeron en él. En un momento doloroso de la historia del mundo, depositaron su esperanza en un niño que podría traer más luz al mundo.
Ahora, al enfrentarnos a nuestros propios días difíciles, estamos llamados a añadir más santidad a nuestras vidas, no menos. A aprender más, no menos. A celebrar más, no menos. La sangre de nuestros hermanos y hermanas clama venganza, ciertamente, pero también vida. No honramos su memoria sólo con el dolor, sino viviendo con propósito y alegría.
Del mismo modo que aquel joven continuó el legado de su tío a través del aprendizaje, hoy vemos a las familias de las víctimas del 7 de octubre continuar la luz de sus seres queridos. Padres que completan los proyectos inacabados de sus hijos, hermanos que continúan la labor caritativa de sus hermanos y hermanas, viudas que crían a sus hijos con los valores que sus heroicos maridos apreciaban. Como aquel sobrino de los campamentos que prometió completar el tratado, estas familias han asumido la sagrada tarea de continuar la obra vital de sus seres queridos. Incluso en nuestro dolor más profundo, podemos elegir ser los portadores de quienes hemos perdido, no sólo mediante el recuerdo, sino mediante la acción.
Que su memoria sea para bendición, y que seamos dignos de completar su tratado de vida.
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