Durante la época del Libro de los Jueces, el mayor enemigo del pueblo de Israel se miraba en el espejo. Aunque les acosaban muchos enemigos externos peligrosos, Israel sufría sobre todo por la división interna y las luchas intestinas. Las tribus, en general, no se sentían obligadas a ayudarse mutuamente en tiempos de guerra, e incluso descendían periódicamente a la guerra civil. No es de extrañar que la fracturada nación fuera tan susceptible a los atacantes extranjeros.
A lo largo de los 400 años del libro de los Jueces, pocos líderes consiguieron unir al pueblo como la profetisa Débora. Cuando el malvado general Sísara dirigió un aterrador ejército de 900 carros -el equivalente a los tanques en la época antigua-, Débora consiguió unificar a varias de las tribus israelitas, que derrotaron milagrosamente a sus opresores. Como canta Débora en su cántico de agradecimiento a Dios:
¿Cómo consiguió Débora superar la desconfianza mutua de las tribus y unir a la nación de Israel?
La Biblia alude a la capacidad única de Débora para unificar a la nación en su descripción de su estilo de gobierno:
¿Cuál es el significado de la palmera? ¿Por qué eligió Débora juzgar a las tribus de Israel sentada bajo este árbol en particular?
La palmera es grande y da mucha sombra, lo que permite a mucha gente refugiarse bajo sus ramas del sol. Su fruto es dulce; en la Biblia, «miel» se refiere a la miel de dátil. Por esta razón, la palmera simboliza la unidad en la tradición judía:
«Así como este árbol de dátiles sólo tiene un corazón, así también el pueblo de Israel sólo tiene un corazón para su Padre que está en los cielos» (Talmud, Meguilá 14a).
Estas cualidades de la palmera son compartidas por Débora y toda su tribu. Débora era descendiente de la tribu de Neftalí, una tribu que logró entablar cálidas relaciones con todas las demás tribus de Israel. Como su cálido y amable antepasado Neftalí, y como la palmera que eligió como símbolo que la definía, Débora era profundamente querida y respetada por todos los que la conocían. Era acogedora y humilde, haciendo sitio para que todo tipo de personas se sintieran cómodas a la sombra de su palmera. Mediante el amor y la bondad, inspiraba devoción. Y con su aliento, el pueblo de Israel pudo pasar por alto sus diferencias y luchar unido contra el malvado Sísara.
En el Israel moderno, las numerosas «tribus» de la nación -religiosas, laicas, rusas, etíopes, americanas, etc.- están profundamente divididas. – están profundamente divididas, como lo estaban durante la generación de Débora. Afortunadamente, en nuestra propia generación hemos sido bendecidos con una mujer extraordinaria que sigue el camino de la profetisa Débora: Miriam Peretz. Miriam Peretz ha hecho el sacrificio más doloroso de todos. Dos de sus hijos -Uriel y Eliraz- fueron asesinados por terroristas árabes mientras servían en las Fuerzas de Defensa de Israel. También perdió a su marido muy joven. De algún modo, sus terribles pérdidas no la han destrozado, sino que se ha convertido en una de las figuras más queridas del Israel moderno. En su cargo actual, trabaja para inspirar a los adolescentes israelíes que se preparan para servir en el ejército de Israel. Como la Débora de antaño, unifica a la nación y da fuerza a los valientes soldados que deben levantarse en defensa de Israel.
En sus memorias, Miriam describe su trabajo con las numerosas «tribus» de Israel: «Como parte de mi nuevo trabajo, me reúno con jóvenes, les cuento mi historia personal y hablo con ellos sobre cómo afrontar las crisis. Hablo de la fuerza espiritual, del amor a la Tierra de Israel, de dar y de otros valores. Conozco a jóvenes maravillosos que conectan con el dolor, y a través de él comprenden el precio de nuestra existencia en nuestro país. Mi trabajo en el departamento también me permite centrarme en aumentar la motivación para realizar un servicio militar significativo.»
«Los comentarios que recibo de las escuelas sobre mis encuentros con los jóvenes me animan enormemente. A menudo me pregunto, como Eliraz, para qué he venido a este mundo. ¿Cuál es mi misión? ¿Qué se supone que debo hacer? No tengo respuesta. Pero cuando un estudiante se me acerca al final de la reunión y me dice: «Miriam, me has inspirado, me has dado fuerza y dirección», siento que he ganado de este estudiante tanto como él de mí. Cada uno de nosotros, a su vez, dio y recibió».
Mediante el amor y el respeto a los que son diferentes de nosotros, podemos poner de nuestra parte para unificar nuestra sociedad. Como la profetisa Débora y Miriam Peretz, podemos y debemos invitar a otros a que se unan a nosotros bajo la palmera, ¡juntos!
