Imagínate esto: estás llevando a tus hijos al colegio, o tal vez vas de camino a hacer la compra. A tu derecha, ves las colinas verdes de siempre. Pero entonces, a tu izquierda, algo te llama la atención. No es otra casa ni una valla publicitaria, sino las ruinas de una antigua sinagoga de hace más de 2.000 años. «¡Mamá!», grita una voz desde el asiento trasero. «¿Me das un bocadillo?» Un día más en Israel, donde la historia antigua y la vida cotidiana se mezclan a la perfección.
No es una escena inventada. Es una experiencia real que puedes tener mientras conduces cerca de Modi’in, una ciudad del centro de Israel. Aquí, un yacimiento arqueológico llamado Umm El Umdan descansa tranquilamente entre edificios modernos, guardando secretos de la época de los macabeos, los mismos héroes que celebramos durante Janucá.
Pero, ¿qué hace tan especial a este viejo montón de piedras? Hagamos un viaje en el tiempo para averiguarlo.
Hacia el año 167 a.C., la tierra de Israel estaba gobernada por los seléucidas. Querían que todo el mundo siguiera las costumbres griegas y adorara a los dioses griegos. Pero muchos judíos no estaban de acuerdo con esto. En una ciudad llamada Modi’in, un sacerdote judío llamado Matatías se enfrentó a los soldados seléucidas. Este valiente acto estuvo marcado por un poderoso grito de guerra que recordaba a una llamada bíblica anterior: «מי לה’ אלי»-«Quien esté por el Señor, que venga a mí». Esta declaración se hacía eco de las palabras de Moisés en Éxodo 32:26:
Con estas palabras, Matatías encendió una rebelión dirigida por él y sus hijos, que se conocieron como los Macabeos.
La historia de esta rebelión se relata en textos antiguos. Uno de ellos, llamado 1 Macabeos, dice: «En aquellos días Matatías hijo de Juan, hijo de Simeón, sacerdote de la familia de Joarib, se trasladó de Jerusalén y se estableció en Modein». Por supuesto, esto sitúa a Modi’in justo en el centro de la historia de Janucá.
Avance rápido hasta hoy. Entre 2000 y 20023, los arqueólogos descubrieron algo asombroso: las ruinas de una antigua aldea, posiblemente el mismo lugar donde vivieron Matatías y los Macabeos. La llaman Umm El Umdan, que muchos creen que era una versión antigua de la ciudad actual de «Modi’in».
Uno de los descubrimientos más interesantes que desenterraron fue una antigua sinagoga. No se parecía exactamente a las sinagogas actuales. No había arca (el armario donde se guardan los rollos de la Torá). En su lugar, creen que la gente llevaba los rollos de la Torá a la sinagoga cuando los necesitaba. En el centro de la sala había una gran piedra que probablemente se utilizaba como mesa para leer la Torá. Alrededor de las paredes había bancos de piedra donde se sentaba la gente.
Cerca de la sinagoga, encontraron lo que podría haber sido una escuela. Esto concuerda con lo que sabemos por antiguos escritos judíos, que dicen que por esta época, un rabino llamado Yehoshua ben Gamla dijo que todos los niños judíos debían ir a la escuela a partir de los seis años. Para mí, esto tiene un significado adicional: la escuela actual de mi hijo está a la vuelta de la esquina de una que es 2.000 años más antigua.
Los arqueólogos también encontraron casas, algunas incluso de dos plantas. Descubrieron depósitos de agua, hornos y lugares donde se elaboraba vino y aceite de oliva. Algo muy importante que encontraron fue una mikvah , unapiscina especial utilizada para el baño ritual en el judaísmo. Encontrar una mikvah nos dice que la gente que vivía allí se preocupaba mucho por seguir las leyes y tradiciones judías.
Caminando por las ruinas de esta antigua ciudad, sientes el tejido de la vida que te rodea. Puedes imaginarte las luchas y contiendas de los macabeos mientras luchaban por la soberanía religiosa en su propio país. «מי לה’ אלי»-«Quien esté por el Señor, que venga a mí». La llamada que inició una revolución y los rituales cotidianos que dieron forma a una comunidad se entretejen en este paisaje histórico.
Israel es una tierra donde coexisten la historia y el presente, y el legado de los macabeos sigue inspirándonos. Su llamamiento a defender lo que es justo, su dedicación a sus creencias y su perdurable impacto en la tradición judía resuenan en cada piedra e historia que transmitimos a la siguiente generación.
Mantengamos la Tierra de Dios se dedica a fortalecer y defender el derecho de Israel a su corazón bíblico. Infórmate hoy mismo sobre esta increíble misión.
