El pueblo se reunió en torno a Aarón y le dijo: «¡Levántate! Haz para nosotros dioses que vayan delante de nosotros, pues este hombre, Moisés, que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué fue de él». Aarón les dijo: «Quitaos los anillos de oro que tenéis en las orejas de vuestras mujeres, hijos e hijas y traédmelos». Todo el pueblo se quitó los anillos de oro que llevaban en las orejas y se los trajeron a Aarón. Él los tomó de sus manos, los modeló con una herramienta de grabado y los convirtió en un becerro de metal fundido [heb. masechah]. Dijeron: «¡Éstos son tus dioses, Israel, que te hicieron subir de la tierra de Egipto!».
La porción de la Torá de Ki Tisa (Éxodo 30:11-34:35) está dominada por la historia del pecado del Becerro de Oro. Al describir tanto el pecado como la reacción de Dios ante él, la Torá menciona el método de fabricación del becerro: que era de metal fundido. Observa que Dios no mencionó el hecho de que fuera de oro. Al parecer, el hecho de que el becerro fuera de fundición tenía más importancia para Dios que el hecho de que fuera de oro.
Al final de esta narración, Dios transmitió a Moisés una serie de leyes, entre ellas la siguiente, una reacción evidente al pecado del becerro:
Cuarenta años después de este pecado, en el libro del Deuteronomio, Moisés relató muchos de los acontecimientos de la estancia en el desierto. He aquí el relato de Moisés de la reacción inicial de Dios ante el Becerro de Oro:
Sorprendentemente, en este versículo, Moisés no sólo omite el hecho de que el becerro fuera de oro, sino que ni siquiera menciona el hecho de que fuera un becerro. La única descripción que da de él es que ¡era de fundición! De todo esto se deduce claramente que Dios se enfadó sobre todo por el hecho de que hubieran hecho una imagen de metal fundido. El hecho de que fuera un becerro -o de oro- ¡tiene una importancia secundaria!
¿Por qué? ¿Cuál es la importancia del metal fundido que lo hace tan central en este pecado?
La palabra hebrea para metal fundido utilizada en todos estos versículos es masechah. Esta palabra tiene significados variados. A veces significa «una máscara» o «una cubierta» (véase Isaías 25:7, 20). Masechah también puede significar «líder» o «ungido» (Isaías 30:1, véase Rashi). Este último significado es un significado secundario basado en el verbo «verter», que también se utiliza para describir la unción con aceite y la ofrenda de una libación, que implican verter. Para resumir este punto, la palabra masecha, que significa «metal fundido», procede de la raíz «verter».
La masechah -metal fundido- es metal que se vierte. Se funde en líquido y luego se vierte en un molde o en una forma tridimensional. La razón de que también sea la palabra para «máscara» se debe probablemente a que una máscara es una forma vacía, similar a un molde para fundición.
Que la Torá conceda gran importancia a la forma en que se fabrica un objeto no debe sorprendernos. Las instrucciones para la construcción del Tabernáculo están llenas de indicaciones específicas sobre los métodos de fabricación de los objetos concretos. Por ejemplo, el altar no puede estar hecho de piedra labrada debido al uso de una hoja de metal u objeto afilado para cortar la piedra. En palabras de la Torá, «pues si has blandido tu espada sobre él, lo habrás profanado». (Éxodo 20:22)
Los dos objetos de oro puro -los Querubines y la Menorah- también tienen instrucciones específicas. Cada uno de estos objetos debía estar hecho de una pieza maciza de oro. Además, cada uno de estos objetos debía forjarse, no fundirse (véanse Éx. 25:18 y 25:31). Forjar es el proceso de dar forma a una pieza de metal martillándola y golpeándola. Para fabricar estos dos objetos, la forja es un método mucho más difícil y largo que la fundición. Tanto los Querubines como la Menorah requerían un gran trabajo de detalle. Sin duda habría sido más rápido y sencillo hacer un molde de cera de la Menorah, fundir el oro y moldearla. Sin embargo, la Torá exige herrería, no fundición. ¿Por qué?
Como he dicho antes, la herrería es un proceso muy lento. Requiere tiempo y precisión. La fundición es rápida, sobre todo con el oro, que se enfría y endurece muy deprisa. Todo lo que se necesita para crear un objeto fundido es calentar el oro y verterlo en el molde. Pero, te preguntarás, ¿no lleva tiempo crear el molde o la forma en la que se vierte el metal fundido? La respuesta es sí, si es así como se hace la fundición. Pero hay otra forma de fundir un objeto, y parece que éste fue el método utilizado para hacer el Becerro de Oro.
Todo el pueblo se quitó los anillos de oro que llevaban en las orejas y se los trajeron a Aarón. Él lo tomó de sus manos, lo modeló con una herramienta de grabado y lo convirtió en un becerro de metal fundido
Si Aarón estaba fundiendo el becerro, ¿por qué necesitaba una herramienta de grabado? ¿La fundición no consiste simplemente en verter el oro líquido en el molde? La respuesta es sí, si tienes tiempo para hacer un molde detallado. Otra forma de fundir oro, debido a lo rápido que se enfría y a lo blando que es como metal, consiste en crear un molde rudimentario que se aproxime a la forma del objeto final, verter en él el oro líquido y luego manipular el oro blando que se enfría a medida que se endurece utilizando una herramienta para darle forma.
Hace muchos años, hablé con un amigo que trabajaba en el negocio del refinado de metales preciosos. Le pregunté cómo habría fabricado el Becerro de Oro. Me dijo que crear un molde detallado de un becerro en el desierto habría llevado demasiado tiempo. Dijo que cavaría un agujero en el suelo con cuatro patas para aproximarse a la forma del cuerpo de un becerro, fundiría el oro, lo vertería y luego le daría forma rápidamente mientras se enfriaba. Me gustaría sugerir que esto es precisamente lo que describen aquí los versículos.
Israel hizo el Becerro de Oro porque sentía la necesidad de una representación física de la presencia de Dios. No intentaban sustituir a Dios. Por eso dijeron del becerro
Vieron el becerro como un recipiente que ahora albergaría a Dios, el mismo Dios que les sacó de Egipto. El problema con esto es que Dios no puede alojarse en ningún objeto físico. Dios no puede adoptar forma física alguna. Por esta razón, está prohibido dibujar o modelar representaciones físicas de Dios.
El líquido no tiene forma propia. El líquido adopta la forma física del recipiente en el que se encuentra. En ausencia de un recipiente, se expandirá y fluirá sin cesar. En la fundición, el metal líquido adquiere una forma específica según el molde en el que se vierte. La fundición proporciona una metáfora perfecta del error teológico cometido por los que hicieron el Becerro de Oro. Dios, como el líquido, no tiene forma física. Crear una forma exterior y «verter» a Dios en ella -fundir a Dios- es herético. Dios llena toda la creación y no puede ser restringido ni albergado por un objeto concreto.
Pero hay otra lección sobre la diferencia entre herrería y fundición. Como ya se ha dicho, los dos objetos de oro macizo del Tabernáculo, la Menora y los Querubines, fueron forjados, aunque hacerlos mediante fundición habría sido sin duda mucho más rápido y fácil.
Creo que la lección aquí es profunda. Ninguno de estos objetos representaba a Dios. Los Querubines representan nuestra interfaz con Dios cuando Su espíritu entra en el mundo. Los Querubines se sentaban encima del Arca que albergaba las tablas que representaban la alianza en el Sinaí. Como escribí anteriormente, los Querubines representan nuestro acto de proteger la ley mediante nuestro servicio a Dios. La Menorah representa la luz que debemos traer al mundo.
La insistencia en forjar estos objetos nos enseña una lección fundamental para nuestra vida de fe. La fundición, a diferencia de la herrería, se produce rápidamente, mediante la aplicación del fuego. Esto representa el tipo de pasión repentina e impulso emocional que es inadecuado para servir a Dios con integridad. Aunque ciertamente experimentamos momentos de inspiración repentina y puntos álgidos espirituales en los que nos sentimos cerca de Dios, estos momentos no son sobre los que se construye una vida de servicio a Dios. No experimentamos a diario el Monte Sinaí ni la división del mar. ¿Cuántas veces hemos visto, o experimentado, cómo los elevamientos espirituales repentinos pueden ser tan fugaces, que a menudo nos dejan deprimidos cuando nos damos cuenta, días o años después, de que hemos conservado poco de esa inspiración momentánea?
Para que nuestro servicio a Dios sea duradero y significativo a largo plazo, debe basarse en un trabajo deliberado y cuidadoso, día tras día. Una vida de fe requiere esfuerzo, compromiso y constancia. La herrería es la forma de servir a Dios, no la fundición.
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