CUÁNDO:
Purim se celebra el 14 de Adar. En un año bisiesto, en el que se añade un mes adicional de Adar, Purim se celebra en Adar Bet, el segundo mes de Adar. Shushan Purim, el día siguiente a Purim, es el día en que se celebra la fiesta en las ciudades que estaban amuralladas durante el tiempo en que Josué conquistó Israel tras el Éxodo. Efectivamente, esto significa que en Jerusalén Purim se celebra un día después, el 15 de Adar.
POR QUÉ:
Purim celebra la victoria de los judíos de Persia contra sus enemigos durante el reinado del rey Ajashverosh (Asuero), también conocido como Jerjes, que gobernó el Imperio Aqueménida entre 486 y 465 a.C. El Libro de Ester relata cómo el rey ordenó matar a los judíos a petición de su consejero, Amán el Agageo, pero las cosas dieron un giro y al final los judíos salieron victoriosos.
SER FELIZ
El Talmud (Taanit 29a) nos ordena aumentar la alegría durante todo el mes. Purim, que es el día del mes en que se celebra la salvación de los judíos, es uno de los días más felices del calendario judío.
¿QUÉ SIGNIFICA «PURIM»?
Purim significa literalmente «suertes» en persa antiguo. Purim se llamaba así porque Amán había echado suertes para determinar cuándo llevaría a cabo su diabólico plan. Por «casualidad», salió el 13 de Adar. Amán estaba encantado, pues el 7 de Adar era el día en que murió Moisés. Supuso que ese mes era una época oscura para los judíos. Lo que Amán no sabía, sin embargo, era que el mismo 7 de Adar era también el día en que nació Moisés. Así pues, el mes que Amán pensaba que era un tiempo de oscuridad era en realidad un tiempo de gran alegría para el pueblo judío.
LAS CUATRO MITZVOT DE LA FIESTA
Hay cuatro mitzvot (mandamientos) que son especiales para la fiesta de Purim:
- Lectura de la Meguilá (el Libro de Ester), que relata la historia de Purim. Se hace una vez la noche de Purim y otra al día siguiente. Es importante oír cada palabra mientras se lee de un pergamino manuscrito. En muchas comunidades existe la costumbre de utilizar ruidos para ahogar el nombre de «Amán» cuando se lee. Se trata de un método para atraer a los niños y también es una extensión del mandamiento bíblico de borrar el nombre de Amalec, ya que Amán procede de la nación de Amalec.
- Regalar dinero al menos a dos personas pobres. En Purim, damos un donativo a quien nos lo pide; no sospechamos ni nos preguntamos si lo necesita o no.
- Enviar regalos de al menos dos tipos de alimentos a una persona como mínimo. Los alimentos deben ser alimentos y/o bebidas listos para comer. Los regalos de comida pueden ser enviados por un mensajero ajeno durante el día de Purim.
- El banquete de Purim se come durante el día. Se debe servir pan, lo que requiere el ritual del lavado de manos y la bendición después de la comida. Este banquete suele incluir vino u otras bebidas embriagantes.
COSTUMBRES
Existe la costumbre de que los niños e incluso los adultos se disfracen en Purim abierto. La sencilla razón es que es un método para implicar a los niños en la fiesta, Esto también conmemora la vestimenta de Mordejai con los ropajes reales del rey Asuero, y a Ester adornándose para impresionar al rey. El midrash también lo compara con el hecho de que Jacob se haga pasar por Esaú.
La costumbre de llevar disfraces en Purim es una alusión a la naturaleza del milagro de Purim, en el que los detalles de la historia son realmente milagros ocultos en acontecimientos naturales. El Libro de Ester es único en la Biblia, ya que el nombre de Dios no aparece y los milagros fueron todos simplemente acontecimientos naturales notables.
Hay que subrayar que no existen similitudes espirituales ni temáticas entre Purim y Halloween. Purim no es «el Halloween judío».
BEBER ALCOHOL
El Talmud (Meguilá 7b) afirma que «una persona está obligada a beber en Purim hasta que no sepa distinguir entre ‘Bendito sea Mordejai y maldito sea Amán'». De hecho, es el único momento en que se recomienda beber alcohol. Esto puede deberse a que beber alcohol desempeña un papel en la historia de Purim.
Hay muchas opiniones sobre cómo debe observarse este mandato. El Rambam sugiere que se beba hasta quedarse dormido. El Shulján Aruj dictamina que una persona debe beber un poco más de lo que es su costumbre. Todos están de acuerdo en que beber sólo está permitido si estás seguro de que seguirás comportándote según la norma establecida por la Torá.
HAMANTASCHEN
Es tradicional comer unas galletas triangulares de tres picos llamadas hamantaschen (orejas de Hamán). Estas galletas se hacen con diversos rellenos dulces.
ORACIÓN
Durante el Shemonei Esrei (las 18 bendiciones), también conocido como amidá, se añade una sección que comienza con las palabras V’al Hanissim. En ella se da gracias a Dios por los «milagros, redenciones, hechos poderosos, actos salvíficos y maravillas» que ha realizado en favor del pueblo judío. Esta sección también se añade durante el birkat amazon (la bendición después de comer).
En el servicio de la mañana hay una lectura especial de la Torá(Éxodo 17:8-16), que describe la batalla que libró Josué contra Amalec, ya que Amán descendía del rey Agag, amalecita.
AYUNO DE ESTHER
El día anterior a Purim (o el jueves anterior si Purim cae en domingo), es costumbre ayunar. Se trata de un ayuno menor, que dura desde la salida hasta la puesta del sol, y conmemora el ayuno y las oraciones de los judíos de Persia en respuesta al decreto de aniquilación.
