Sigd

La celebración del Sigd en la actualidad ha evolucionado desde cómo se celebraba originalmente en Etiopía. En su forma original, la fiesta era una ocasión más solemne y austera. También era una forma de expresar el anhelo de regresar a Sión, y sólo la celebraba la comunidad etíope. Hoy en día, sin embargo, Sigd es una ocasión mucho más alegre y festiva. No lo celebra exclusivamente la comunidad etíope, sino también el público en general, y dado que la mayor parte de la comunidad vive ahora en Israel, se ha convertido en una forma de expresar gratitud por el cumplimiento del sueño original.

En Etiopía

Muchas de las costumbres y tradiciones que se practicaban en Etiopía, ya no se practican hoy en día. He aquí una muestra de algunas de las tradiciones originales:

• La víspera de Sigd se purificaban y preparaban prendas festivas especiales.
• Se designó una montaña considerada pura y limpia como lugar donde tendría lugar la ceremonia.
• En la cima de la montaña se erigió un círculo de piedras y se preparó una mesa para leer el Libro de Orit.
  • El Libro de Orit, contiene los 8 primeros libros de la Biblia, ordenados cronológicamente. Como tal, incluye: La Torá (Pentateuco), Iehoshúa (Josué), Shoftim (Jueces) y Rut (Rut). Su peculiar compilación es única en el judaísmo para la comunidad etíope.
• En la víspera de Sigd se celebraban oraciones especiales en la Masgid (sinagoga).
• Los miembros de la comunidad realizaban un baño ritual en el río la mañana de Sigd. También estaba muy extendida la observancia de un día de ayuno comunal.
• La comunidad se reunía de nuevo en la Masgid (sinagoga) el día del Sigd. Tras las oraciones, marchaban hacia la montaña elegida, guiados por los sacerdotes y el Shamgaloch, que llevaba el Libro de Orit. La subida a la montaña a menudo incluía ascender con piedras o libros sagrados sobre la cabeza.
• En la cima de la montaña, el sumo sacerdote leía fragmentos del Orit y del Mäṣḥafä Kedus (Sagradas Escrituras).
  • El Mäṣḥafä Kedus (Sagradas Escrituras), es el nombre de la Biblia judía etíope. Contiene una variante de los libros de la Biblia normal, ordenados por cronología. También contiene muchas obras apócrifas. (Cabe señalar que la comunidad Beta Israel no tiene los Textos Rabínicos clásicos, comunes a todas las demás corrientes del judaísmo, como parte de su tradición).

• Cuando el sumo sacerdote alzaba las manos hacia el cielo, la multitud repetía las frases apropiadas. Tras la recitación pública, se procedía a una confesión masiva de los pecados, que incluía arrodillarse e inclinarse.
• Al concluir la ceremonia, se tocarían las trompetas y expresarían su deseo de celebrarlo el año siguiente en Jerusalén.
• Luego descendían de la montaña y marchaban de vuelta a la aldea mientras cantaban y bailaban. Se celebraba una comida festiva y las celebraciones continuaban unos días después.

Hoy

Desde principios de la década de 1980, Sigd se celebra anualmente en Israel. En 2008, la Knesset aprobó la Ley Sigd, que reconoce oficialmente Sigd como fiesta religiosa. Las festividades se celebran cerca del paseo Armon Hanetziv, que domina la Ciudad Vieja de Jerusalén y el emplazamiento del Monte del Templo. Los miembros de la comunidad vienen de todo Israel, y del mundo, para celebrarlo.

He aquí algunos momentos destacados de las celebraciones del festival de hoy. Los líderes de la comunidad (קס או קסים בעברית) se adornan con trajes tradicionales, como túnicas blancas y turbantes blancos. Se colocan frente a la comunidad sosteniendo rollos de la Torá y paraguas de colores. Con los brazos extendidos, recitan una serie de oraciones musicales y melodiosas durante unas 2 horas. El acto es una ocasión alegre, ya que la gente se mezcla y charla con amigos y familiares.