La división actual en Estados Unidos es extraña y desorientadora. Por un lado, hemos visto un nivel de amistad por parte del presidente Trump que no tiene precedentes en la historia moderna. Su apoyo a Israel -militar, diplomático y moral- ha sido inquebrantable, y por ello le estamos profundamente agradecidos. Por otra parte, el veneno dirigido contra Israel tanto desde la izquierda progresista como desde la llamada «derecha despierta» se ha vuelto cada vez más vil. Estas fuerzas, unidas por poco más, hicieron todo lo que pudieron para impedir que Trump se pusiera del lado de Israel, y parecían indiferentes ante la posibilidad real de que Irán llevara a cabo un segundo Holocausto contra el pueblo judío.
Ver cómo se desarrolla todo esto desde Israel es inquietante. ¿Es Estados Unidos amigo o enemigo? El presidente Trump tiene una columna vertebral más fuerte que casi cualquier presidente de la memoria moderna. Se mantuvo junto a Israel, inquebrantable, frente a una inmensa presión. Pero, ¿qué ocurrirá cuando ya no esté? ¿Cuál es la posición real de Estados Unidos? ¿Apoyará el pueblo estadounidense a Israel en los próximos años?
Cuando Jacob regresó a la Tierra de Israel tras veinte años con su suegro Labán, se llenó de temor ante el inminente encuentro con su hermano gemelo, Esaú, a quien había engañado para obtener la bendición del pacto. Ese temor aumentó cuando Jacob supo que Esaú se acercaba con cuatrocientos hombres, una fuerza armada.
Y, sin embargo, la reunión pareció inesperadamente cálida.
Pero el texto hebreo contiene un rasgo misterioso. En el texto original hebreo, encima de cada letra de la palabra vayishakeihu, «y le besó», hay puntos misteriosos, un fenómeno extremadamente raro en la Biblia. ¿Qué significan esos puntos?
Los Sabios estaban divididos. Algunos dicen que los puntos están ahí para señalar la sinceridad de Esaú en ese momento. Como enseña Rabí Shimon ben Elazar: «Enseña que sintió compasión por él y le besó de todo corazón». Pero Rabí Yannai discrepó: «Si es así, ¿por qué los puntos? Enseña que quiso morderle, pero el cuello de Jacob se convirtió en mármol y los dientes de Esaú estaban romos». En hebreo, la palabra para «beso», nashak, es casi idéntica a nashakh, la palabra hebrea para «mordisco».
El beso de Esaú, pues, puede haber sido algo mucho más peligroso. Un beso con los dientes apretados. Un abrazo que ocultaba un deseo de matar. Un gesto externo de hermandad que ocultaba un odio interior. Como dijo James Earl Jones en Coming to America: «Hay una delgada línea entre el amor y la náusea».
¿De qué nos advierten realmente los Sabios en esta imagen críptica e inquietante del beso de Esaú?
Esaú representa el mundo occidental. Los Sabios lo identifican como el progenitor de Edom, el antepasado de Roma. Fue Roma la que destruyó Jerusalén, quemó el Templo e inició dos mil años de exilio. Fue Roma la que se transformó en el Occidente moderno, una civilización que a menudo profesaba amor a la Biblia hebrea mientras perseguía a los que vivían según ella.
Y sin embargo-Esau no es del todo malo. Los Sabios enseñan: «¿Por qué se llama a Esaú jazir (cerdo)? Porque está destinado a lehachzir (devolver) la corona a Israel». En otras palabras, Esaú, a pesar de toda su violencia y doblez, ayudará algún día a restaurar la grandeza de Israel. Lord Balfour, los justos gentiles que desafiaron a Hitler, el presidente Truman que reconoció el renacimiento de Israel en 1948, el presidente Trump con los Acuerdos de Abraham… éstos son también descendientes de Esaú. Ésta es la ambivalencia de Esaú.
Pero, ¿es así como acaba la historia? ¿Es así como está destinada a permanecer la relación entre Esaú y Jacob, entre Occidente e Israel? ¿Una parte de amistad, una parte de traición?
La respuesta no está en el beso, sino en la lucha que lo precedió.
La noche anterior a su encuentro con Esaú, Jacob se quedó solo. Allí, en la oscuridad, fue atacado por una figura misteriosa que la Biblia sólo identifica como «un hombre» (Génesis 32:25). Pero los Sabios son claros: se trataba del sar shel Esav, el ángel espiritual, la fuerza guardiana de Esav.
Los dos lucharon hasta el amanecer. Jacob resistió y, ganando por fin la partida, dijo al ángel «No te soltaré si no me bendices»(Génesis 32:27). Su adversario cedió.
La lucha de Jacob y su victoria final no es mera historia. Es el arquetipo de la lucha a largo plazo de Israel con Occidente. Y del mismo modo que la dinámica cambió cuando Jacob regresó a la tierra de sus padres y se mantuvo firme, el pueblo judío sólo ha empezado a invertir la ambivalencia de Esaú con nuestro regreso a nuestra patria. Durante dos mil años, fuimos impotentes y despreciados. Nadie nos bendijo. Pero ahora estamos en casa y luchamos por ella. Sólo ahora empieza a cambiar la marea.
Ésta es la realidad que se desarrolla ante nuestros ojos. Tras milenios de ambivalencia por parte de Esaú -un momento ofreciéndonos apoyo, el siguiente trabajando para socavarnos-, el moderno pueblo de Israel está prevaleciendo. Como Jacob luchando con el ángel durante la noche, Israel ha luchado a través de la larga oscuridad del exilio, la guerra, el terror y la condena mundial. Pero ahora, con cada victoria militar, cada avance diplomático y cada postura firme sobre nuestra tierra y nuestra identidad, estamos cambiando las tornas. Al igual que Jacob derrotó finalmente al ángel y exigió una bendición, Israel está obligando hoy a las naciones a quitarse la máscara de la neutralidad. Se acabará la ambivalencia. Esaú tendrá que elegir. Y cuando se enfrente a la innegable fuerza y permanencia de Israel, no tendrá más remedio que bendecir.
Durante décadas, el mundo occidental -Estados Unidos incluido- intentó frenar a Israel. Nos dijeron que no nos defendiéramos con demasiada fuerza, que no reclamáramos Judea y Samaria, que no construyéramos en nuestra capital eterna. Nos besaron y nos mordieron.
Pero la marea está cambiando. Jacob exige la bendición.
El pueblo judío ha vuelto a casa. No nos vamos. Ya no esperamos permiso. Hemos aplastado a nuestros enemigos, desde Hamás y Hezbolá hasta los houthis e Irán. Y cuanto más nos mantenemos firmes, más exponemos la ambivalencia de Esaú. Algunos en Occidente están apretando los dientes con más fuerza que nunca. Pero otros están empezando a bendecir.
Sí, sigue habiendo veneno. Los medios de comunicación. El Partido Demócrata. Los expertos «conservadores» que aman a Israel hasta que realmente actuamos como una nación soberana. Pero su indignación es cada vez más performativa. Israel está ganando. Y cuando Jacob gana, Esaú no tiene más remedio que reconocerlo.
Se acerca el día -y se acerca pronto- en que Occidente ya no fingirá ser neutral. Se caerá la máscara de la ambivalencia. Muy pronto, Esaú ya no morderá mientras besa. Ya no fingirá ser un juez moral. Mirará a Jacob, erguido en la tierra de sus padres, y le bendecirá. No porque quiera, sino porque tiene que hacerlo.
