El Cantar de los Cantares es de naturaleza singular en la Biblia. Incluso libros como los Salmos, Jeremías e Isaías, que contienen profundos escritos poéticos, son de una naturaleza claramente distinta a la del Cantar de los Cantares.
Es una canción de amor profunda, emotiva y profunda, que, a primera vista, parece muy fuera de lugar entre los escritos de las Escrituras. Pero a pesar de su naturaleza única, casi transgresora, el gran sabio Rabí Akiva dice en la Mishná: «Todos los escritos [bíblicos] son sagrados, pero el Cantar de los Cantares es el más sagrado de los sagrados». Está claro, pues, que este libro bíblico es más de lo que parece.
Los grandes comentaristas bíblicos judíos comprendieron que, aunque expresado en la metáfora de un canto de amor, el Cantar de los Cantares expresa una verdad mucho más profunda. Es una conversación entre Dios y su pueblo elegido. A lo largo de los ocho capítulos del libro, Dios recibe el apelativo de «dodi», «mi amado», mientras que el nombre de «rayati», «mi querida», es decir, «la doncella hermosa», es una representación del pueblo de Dios.
El Targum, traducción y comentario arameos del Cantar de los Cantares, señala que hubo otros diez cantos de inspiración divina compuestos a lo largo de la historia. Éstos van desde la alabanza de Adán a Dios al inicio del primer Sabbat, pasando por diferentes cantos de gratitud tras una serie de victorias militares, hasta la composición definitiva que se cantará al llegar la redención final. Sin embargo, como señala el rabino Shimshon Pinkus (1944 – 2001), el Cantar de los Cantares es singularmente diferente del resto de ellos.
Los diez cantos señalados por el Targum son cada uno expresiones de éxito en algún ámbito de la vida: el canto de alegría de Ana después de que sus oraciones a Dios fueran escuchadas y se le concediera un hijo; el canto entonado por el pueblo judío tras cruzar con éxito el Mar Rojo; el canto final tras la llegada con éxito de la redención. El Cantar de los Cantares es fundamentalmente diferente. A diferencia de los demás cantos, no es una representación de triunfo y logro, sino la complicada expresión de una relación entre Dios y Su pueblo. Como ocurre con cualquier relación amorosa, una descripción adecuada de su totalidad no puede limitarse a los pináculos dorados de sus éxitos. Es más bien un viaje por el camino de la lucha, el error y la tensión. Pero lo que une a los viajeros es su deseo inquebrantable de seguir juntos el camino.
Podemos apropiarnos de un famoso pasaje de Charles Dickens como metáfora adecuada para captar el mensaje subyacente y la complejidad del Cantar de los Cantares. Aunque las palabras iniciales de Dicken en Historia de dos ciudades hacen referencia a grandes convulsiones durante un determinado periodo histórico, caracterizan sucintamente al Cantar de los Cantares:
«Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, era la edad de la sabiduría, era la edad de la estupidez… era la estación de la Luz, era la estación de las Tinieblas, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperación, lo teníamos todo ante nosotros, no teníamos nada ante nosotros, todos íbamos directos al Cielo, todos íbamos directos en la otra dirección…»
El Cantar de los Cantares es un viaje a través de la historia bíblica. Es la peripecia de dos amantes que acaban unidos por la eternidad. Desde las cumbres del Éxodo hasta los abismos del Pecado del Becerro de Oro; desde la grandeza del Templo hasta su destrucción final. El Cantar de los Cantares es una montaña rusa a través de una relación tensa pero profunda. Hay altibajos. Pero, en última instancia, Dios declara a Su pueblo(8:7): «Las vastas inundaciones no pueden apagar el amor, Ni los ríos ahogarlo. Si un hombre ofreciera toda su riqueza por amor, Sería objeto de burla».
El gran comentarista medieval Rashi entiende que este versículo es Dios comunicando el siguiente mensaje: «Las vastas inundaciones», es decir, las naciones del mundo, «no pueden apagar [el] amor», es decir, el amor que Dios siente por su pueblo. «Ni los ríos», es decir, ni siquiera las acciones de reyes y príncipes. «[no] podrán ahogarlo», es decir, incluso utilizando la fuerza, el miedo, la intimidación y la seducción, el amor de Dios perdurará.
Durante los buenos tiempos, el Pueblo Judío se adhiere a la palabra de Dios; sigue sus mandamientos, aprende su Torá y presta atención a sus consejos. Pero a lo largo de la Biblia, esto siempre parece llegar a su fin demasiado pronto. Rápidamente, la nación desciende a un comportamiento pecaminoso. Atrás quedan los días de devoción al Todopoderoso, y en su lugar surge un comportamiento caprichoso y desafiante. La doncella ha traicionado al que la ama.
El Cantar de los Cantares 5:1 es una expresión muy conmovedora de esta paradoja perpetua:
El rabino Baruj ha-Levi Epstein (1860-1941), en su obra Torah Temimah, detalla las contradicciones tajantes expresadas sólo en esta frase. Entre los más de diez acontecimientos bíblicos diferentes que se insinúan en este versículo, algunas de las sugerencias del rabino Epstein incluyen:
«Oscuro» es una referencia a la desobediencia hacia Dios mientras se encontraban en la tierra de Egipto; «Cortés» se refiere a la adhesión definitiva a Sus mandamientos al cumplir el sacrificio del cordero pascual. Alternativamente, «Oscuro» alude a las acciones a orillas del Mar Rojo, cuando se arremetió contra Dios diciendo: «¿Fue por falta de tumbas en Egipto por lo que nos trajiste a morir al desierto? ¿Qué nos has hecho, sacándonos de Egipto?»; «Cortés» es una alusión al estallido espontáneo de alegría y gratitud cuando el mar se partió y la nación se salvó. «Oscuro» es una indicación de la calumnia que los espías expresaron tras recorrer la tierra de Israel; «Cortés» es una referencia a las acciones justas de Josué y Caleb cuando decidieron defender la belleza y la integridad de la tierra.
El rabino Epstein enumera otros acontecimientos bíblicos autocontradictorios, pero los ejemplos anteriores bastan para ilustrar la idea. La relación del pueblo judío con Dios no es nada fácil.
Sin embargo, a pesar del camino pedregoso, el profeta Isaías nos da la seguridad de que, a pesar de los caminos errantes de Israel y sus constantes defectos, el amor de Dios permanece firme y perdura el vínculo inquebrantable que mantiene con su nación.
«Porque los montes pueden moverse y las colinas tambalearse, Pero mi lealtad nunca se apartará de ti, Ni Mi pacto de amistad se tambaleará -dijo Hashem, que te acoge con amor». (Isaías 54:10)
