Dos pueblos, un destino: Una visión olvidada de la unidad judeo-negra

Mientras cientos de israelitas hebreos negros se reunían frente al Barclays Center de Brooklyn en 2022, sus cánticos de «¡Somos los verdaderos judíos!» resonaban en las calles. Dentro, la estrella de la NBA Kyrie Irving estaba sentado y suspendido por promover contenido antisemita. La escena ofrecía una imagen preocupante de las relaciones modernas entre negros y judíos, pero la historia nos dice que no tenía por qué ser así.

Hace casi 125 años, uno de los líderes negros más notables de los que nunca has oído hablar escribió una apasionada defensa del pueblo judío que hoy parece más relevante que nunca. Edward Wilmot Blyden, un intelectual nacido en el Caribe que ayudó a sentar las bases del nacionalismo panafricano, vio algo que muchos de los líderes actuales han olvidado: una conexión divina entre dos pueblos que estaban destinados a cambiar juntos el mundo.

Nacido en 1832 en St. Thomas, los primeros recuerdos de Blyden eran de jugar en la «Colina de la Sinagoga» con sus amigos judíos, asistir a los servicios en su sinagoga y absorber la dignidad y belleza del culto judío. Pero no fue sólo la nostalgia infantil lo que le atrajo a la cultura y la historia judías. Como hombre negro que presenció los horrores de la esclavitud y se enfrentó él mismo a una brutal discriminación, Blyden reconoció en la historia judía un poderoso paralelismo con la experiencia negra.

Cuando la Facultad de Teología de Rutgers le rechazó por el color de su piel, Blyden podría haberse vuelto amargado contra el mundo. En lugar de ello, esta decepción le lanzó a un extraordinario viaje intelectual y espiritual que le llevaría a dominar el hebreo, visitar Jerusalén y, finalmente, escribir un libro pionero titulado «La cuestión judía», justo un año después de que Theodor Herzl convocara el Primer Congreso Sionista.

Lo que Blyden vio en el judaísmo y en la Biblia hebrea fue revolucionario para su época, y quizá aún más para la nuestra. Mientras muchos cristianos de su época retorcían los versículos bíblicos para justificar el racismo, Blyden encontró en los textos sagrados del judaísmo un profundo rechazo de la jerarquía racial. Señaló el matrimonio de Moisés con Tzipporah, una mujer etíope, y la declaración de Dios en el Libro de Amós de que el pueblo etíope era tan valioso para Él como los israelitas.

«Ambos pueblos son hijos de la resistencia y el sufrimiento», escribió Blyden, unidos por una «historia de dolor y opresión casi idéntica». Ambos soportaron la esclavitud: los judíos en Egipto, los negros en América. Ambos se enfrentaron a persecuciones que continuaron en la época de Blyden: linchamientos y segregación para los negros, pogromos asesinos para los judíos.

Pero Blyden vio algo aún más profundo. Al igual que el pueblo judío nunca perdió la fe durante su largo exilio, cantando canciones de anhelo de Sión «junto a las aguas de Babilonia», también los negros esclavizados mantenían su dignidad y esperanza mediante espirituales que «flotaban por el río Ohio». Cuando Blyden presenció el nacimiento del movimiento sionista, reconoció en él no sólo un movimiento político, sino un despertar espiritual que podría inspirar la liberación negra.

La tragedia de nuestro tiempo es lo mucho que nos hemos alejado de la visión de Blyden. Hoy en día, el movimiento de los Israelitas Hebreos Negros afirma ser los «verdaderos» judíos mientras denuncia a los judíos reales como «impostores». Esta ideología tóxica, que ahora cuenta con más de un millón de seguidores, recuerda inquietantemente a la antigua «teología del reemplazo» cristiana que condujo a siglos de persecución judía.

Sin embargo, hay signos de esperanza. Como dijo el rabino Menajem Mendel Schneerson, el Rebe Lubavitcher, al alcalde de Nueva York, David Dinkins, tras los disturbios de Crown Heights: «No somos dos comunidades, sino una comunidad, bajo una administración, bajo Un Dios». Esta visión de unidad, articulada por primera vez por Blyden hace más de un siglo, ofrece un camino a seguir a través de nuestras divisiones actuales.

Para los cristianos que lean esta historia, el viaje de Blyden muestra cómo un compromiso profundo con los textos y tradiciones del judaísmo puede enriquecer la fe cristiana en lugar de amenazarla. Para los judíos, su vida demuestra cómo la historia judía puede inspirar y elevar a otras comunidades sin apropiarse de ella ni distorsionarla.

Y para todos nosotros, la visión olvidada de Blyden nos recuerda que el camino para sanar nuestro mundo fracturado empieza por reconocer la chispa divina que hay en cada ser humano, y por comprender que nuestros destinos están inextricablemente entrelazados.

Hoy, cuando el antisemitismo aumenta y las tensiones raciales hierven a fuego lento, el mensaje de Blyden suena más cierto que nunca: dos pueblos, unidos por Dios, la Biblia y la historia, están destinados a unirse en el respeto y el afecto mutuos. La única pregunta es: ¿Tendremos el valor de abrazar esta visión?