Tengo una conexión personal especial con la lectura de la Torá de esta semana. Hace 31 años, era cocinero en un lujoso restaurante de Manhattan. Tenía una moto chula y mucho dinero para salir de fiesta y jugar. Tenía el pelo largo y un tatuaje. Pero estaba enfadado todo el tiempo y era un poco autodestructivo. Bebía Jaegermeister y montaba en moto en la nieve. Algo iba mal y no podía averiguar qué era. Así que me tomé tres semanas de vacaciones para alejarme de la ciudad, ir a conciertos de Grateful Dead y meditar en el bosque. En la quietud del bosque, pude oír la «voz quieta y silenciosa» que había desatendido durante demasiado tiempo. Y el mensaje era claro.
Estaba viviendo el sueño. Pero era el sueño de otra persona. Era una especie de imagen genérica de felicidad que en realidad me chupaba la vida.
Y la vocecita apacible susurró una palabra que me dio alegría y esperanza: «Israel». Al igual que mi tatarabuelo Abraham, Dios me estaba diciendo que fuera al lugar que era la fuente de mi alma.
Tres meses después, bajé del avión en el aeropuerto Ben Gurion. Para ser sincero, mi vida se volvió muy extraña en ese momento. En lugar de cocinar platos increíbles, me dediqué a ordeñar vacas. Antiguo hippie pacifista, me hice médico de combate en las FDI. El extraño oxímoron de ir a la batalla con la intención de curar a la gente me convenía. De repente me convertí en un inmigrante apenas alfabetizado que a veces olvidaba en qué dirección debían leerse las letras. Por extraño que parezca, fue en Israel donde me convertí en escritor de novelas (en inglés). Mi ropa tenía flecos y el único pelo largo de mi cabeza eran las dos patillas que sobresalían por los lados. Y cambié mi chaqueta y botas de cuero negro por tefilín (filacterias) de cuero negro.
Fue un largo y extraño viaje, pero la voz nunca me abandonó.
«Éste es tu yo superior», susurró. «Esto es lo que te creé para que fueras».
Al igual que Abraham tuvo que dejarlo todo y viajar a la tierra prometida para convertirse en el padre de la nación elegida, me doy cuenta de que yo nunca podría haber llegado a ser lo que soy hoy si no me hubiera subido a un avión y hubiera venido a Israel.
Pero, ¿por qué? ¿Por qué tuvo que ocurrir en Israel? ¿Por qué Dios no hizo de Abraham una gran nación en Ur de los Caldeos o en Harán?
La primera comunicación de Dios con Abram fue la frase lech lecha, «sal»(Génesis 12:1). Era una orden de emigrar. El cambio de lugar y de entorno repercute en la realidad espiritual interna de una persona. El viaje de Abram hacia Dios empezó por alejarse físicamente del lugar donde se sentía cómodo, un lugar habitado por idólatras.
Del mismo modo, cuando los primeros europeos llegaron a las costas de América, lo vieron como una oportunidad para comenzar una nueva sociedad. Muchos intentos de comunidades utópicas comenzaron con viajes físicos, separando a la gente de otras comunidades.
Pero el imperativo de viajar que Dios dio a Abram no sólo le pedía que abandonara un lugar de idólatras. Dios no sólo le dijo a Abram
El destino estaba previsto divinamente. La tierra de Israel era una parte única del servicio de Abraham a Dios. La propia tierra tenía una capacidad especial para sacar de Abram y de sus descendientes lo necesario para servir al Dios de Israel.
La identidad judía es matrilineal, pero el apego espiritual a Dios es más fuerte en la Tierra de Israel. Muchos mandamientos bíblicos sólo son posibles en la Tierra de Israel. Es el caso de todos los mandamientos agrícolas. El servicio del Templo sólo puede realizarse en el lugar específico del Monte del Templo que compró el rey David. El mandamiento de llevar los primeros frutos al Templo sólo puede realizarlo un judío que posea tierras en Israel.
Según una opinión estándar, 26 de los 613 mandamientos sólo se aplican en Israel. Pero< ¡el comentarista bíblico Najmánides sostenía que todos los mandamientos bíblicos sólo son relevantes para los judíos dentro de la tierra de Israel!
Cuando Dios ordenó a Abram que abandonara la tierra de su padre, le estaba separando de su pasado, pero también le estaba conduciendo a un lugar que le permitiría servir a Dios de una forma que no podría conseguir en ningún otro lugar.
Este nivel especial de conexión con Dios estuvo ausente del mundo durante 2.000 años, mientras los judíos estaban exiliados de su tierra. Con el regreso del pueblo judío a la tierra de Israel, este elevado nivel de conexión vuelve a ser posible. Y, para mi gran alegría, pude promulgar mi propia lech leja personal, y ahora puedo alcanzar este nivel especial de conexión con Dios en la tierra de Israel.
Como parte de tu viaje hacia Dios, es importante que prestes atención a tu entorno físico. Como decía el rabino Shlomo Carlebach: «Dondequiera que vayas, allí estarás». Y si tienes la oportunidad y los medios, ¡ven a visitar la tierra de Israel!
