Los cimientos de la sociedad estadounidense se tambalean, y pocas estadísticas reflejan mejor el declive cultural de Estados Unidos que las tasas de fertilidad. La tasa de fertilidad actual de Estados Unidos por pareja hombre-mujer se sitúa en 1,84, significativamente por debajo del nivel de reemplazo de 2,1. Increíblemente, esto es mejor que en la mayoría de las naciones desarrolladas, donde las tasas de fertilidad son incluso peores. Como escribe Wilfred Reilly, los jóvenes de Occidente «se parecen cada vez más a osos panda cautivos, a los que hay que empujar unos contra otros y sobornar con manjares para convencerlos de que se apareen».
Las bajas tasas de natalidad son un signo revelador del declive de una nación. El envejecimiento de la población hace que haya menos trabajadores, lo que dificulta el crecimiento de la economía. Esto ejerce presión sobre la estabilidad financiera de programas públicos como la Seguridad Social y puede ralentizar el aumento constante del nivel de vida, como se observa en los niveles medios de ingresos.
¿Por qué los estadounidenses no tienen hijos? Aunque muchos factores contribuyen a esta tendencia, para una comprensión más profunda de la cuestión, no hay mejor guía que la Biblia.
En un lenguaje críptico que pide explicación, la Biblia describe una extraña conversación entre Lemech, descendiente de Caín, y sus dos esposas:
En esta primera etapa de la historia humana, parece haber una crisis. Las mujeres de Lemech se niegan a escuchar a su marido, y Lemech parece haber matado a un hombre y a un niño. ¿Qué está ocurriendo aquí?
Los sabios cuentan una historia fascinante. Lemech, que era ciego, salió de caza con su hijo Tubal-cain. Tubal-cain divisó a su antepasado Caín, que estaba encorvado y se le apareció como un animal. Le dijo a su padre que tensara el arco, y Lemec disparó y mató a Caín. Pero cuando Lemec se dio cuenta de que había matado accidentalmente a su bisabuelo Caín, juntó las manos con angustia, golpeando accidentalmente la cabeza de su hijo entre ellas, matándolo.
Tras el desarrollo de esta trágica historia, las esposas de Lemej se separaron de él, por lo que él intentó apaciguarlas diciéndoles: «inclinad vuestros oídos a mis palabras». Sus esposas se negaron a escuchar, por lo que Lemec acudió a Adán y se quejó de que sus esposas se habían separado de él. Adán les dijo: «Volved con vuestro marido y cumplid con vuestra obligación [to be fruitful and multiply].» Las esposas de Lemech respondieron a Adán: «Corrígelo tú primero. ¿No te has separado de tu mujer durante 130 años desde que se decretó la muerte por tu culpa?». Inmediatamente, Adán se reunió con Eva y ésta dio a luz a otro hijo, Set.
Es una historia extraña, pero que habla directamente a nuestra generación. Después de que Caín asesinara a su hermano Abel, la sociedad humana, como era de esperar, empezó a caer en espiral. Durante siete generaciones, de Caín a Lemech, los seres humanos siguieron el ejemplo de Caín, construyendo una sociedad caracterizada por el egoísmo, el asesinato y el robo. Como Caín, su actitud hacia Dios era puramente funcional; ofrecían sacrificios con la crasa esperanza de que Dios les bendijera con riquezas y prosperidad. La humanidad se volvió nihilista, sin otro propósito que satisfacer sus propios deseos. La gente no vivía más que para sí misma. En un entorno así, la vida humana carece de valor. El asesinato animal y sin sentido de Caín y Tubal-Caín fue el resultado final de una sociedad vacía y sin sentido.
Al ver esto, Adah y Zillah se separaron de Lemech y se negaron a tener más hijos. Si la vida no consiste en otra cosa que en satisfacer nuestros bajos deseos, ¿qué sentido tiene tener hijos? ¿Por qué invertir el esfuerzo en criar otra generación que no tiene nada por lo que vivir?
La sociedad occidental se encuentra hoy en una situación muy similar. Con el declive de la religión, nuestra cultura ha involucionado hacia el sinsentido egocéntrico. ¿Por qué molestarse en tener hijos? Son caros y requieren cantidades interminables de atención y trabajo duro. Sin Dios, sin una misión y un propósito superior aquí en la tierra, no hay ninguna razón de peso para criar a otra generación que siga nuestros pasos.
Cuando la sociedad ha caído tan bajo, ¿qué se puede hacer? La respuesta se encuentra en la continuación de la historia de la Biblia:
Adán comprendió el problema fundamental: que la gente del mundo, los descendientes de Caín, estaban espiritualmente perdidos. Así que volvió con Eva y trajo una nueva línea al mundo: Set y sus descendientes.
Seth era un nuevo tipo de hombre: el antepasado de Noé, Abraham, Isaac, Jacob y el pueblo de Israel. La misión vital de Seth, y la de sus descendientes, era educar a la humanidad, a los descendientes de Caín: enseñarles acerca de Dios y cómo vivir una vida con sentido. Se hace referencia a Set como la «semilla» de Adán, pues con él nace la semilla del futuro Mesías. «Se siembra luz para el justo, y alegría para los rectos de corazón» (Salmo 97:11).
Para salvar a Occidente de la autodestrucción nihilista, para dar a la gente una razón para tener hijos, la humanidad debe redescubrir su propósito. Por eso Dios apartó al pueblo de Israel, los descendientes de Set: para enseñar a las naciones del mundo acerca de Dios y guiarlas sobre cómo construir una cultura con sentido.
Hoy, incluso bajo la amenaza constante de la guerra, el Estado de Israel es cada vez más fuerte y vibrante. Las familias judías tienen una media de más de tres hijos por familia, y miles de personas hacen Aliyah cada año, atraídas por una cultura de propósito y significado. Aunque el pueblo de Dios dista mucho de ser perfecto, Israel ha creado una sociedad llena de propósito y esperanza en el futuro, una sociedad que debe servir de modelo a toda la humanidad.
Muchos judíos a lo largo de la historia intentaron eludir la pesada responsabilidad que Dios depositó en ellos y negar su herencia como descendientes de Set. Al abandonar su misión de guiar a las naciones y evitar que se hundan en la autodestrucción, olvidan que un pastor sin rebaño ha perdido toda justificación para su propia existencia.
Al mismo tiempo, las naciones no siempre han sido alumnos voluntariosos, prefiriendo considerar al pueblo de Israel no como los hijos de Set, sino como los descendientes de Abel, es decir, mejor muertos. Pero, ¿dónde estaría el mundo hoy si Dios nunca hubiera elegido a los hijos de Jacob? Sospecho que habrían dejado de tener hijos hace mucho tiempo.
La esperanza de Occidente reside en Israel. La pregunta es, ¿despertará Occidente antes de que sea demasiado tarde?
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