En las calles de Roma, las banderas ondean a media asta. Los católicos de todo el mundo lloran la muerte del Papa Francisco, un pontífice recordado por su humildad, su apoyo a los pobres y sus esfuerzos por reformar la Iglesia. Sus defensores señalan su compasión durante la crisis de los refugiados, su defensa del medio ambiente y sus intentos de hacer frente a los abusos sexuales dentro de los muros de la Iglesia.
Sin embargo, tras este barniz de humildad se esconde un historial preocupante en lo que respecta a Israel. En 2014, Francisco visitó tanto Yad Vashem (el monumento oficial de Israel a las víctimas del Holocausto) como la barrera de separación (la valla de seguridad que Israel construyó para impedir ataques terroristas durante la Segunda Intifada). En la barrera de separación, Francisco fue fotografiado apoyando la cabeza contra el muro en señal de oración -imitando la postura de los judíos en el Muro de las Lamentaciones-, creando una falsa equivalencia moral entre una medida de seguridad que salva vidas israelíes y el lugar más sagrado del judaísmo. Este gesto ofendió profundamente a muchos israelíes y judíos de todo el mundo.
Cuando visitó Judea y Samaria, eludió la soberanía israelí entrando por Jordania. En 2015, recibió calurosamente al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, a quien supuestamente llamó «ángel de la paz», una descripción desconcertante de un hombre que glorifica el terrorismo y financia a las familias de los terroristas suicidas. Ese mismo año, el Vaticano, bajo el mandato de Francisco, reconoció formalmente el «Estado de Palestina», socavando los esfuerzos de paz y desestimando los derechos históricos de los judíos en Jerusalén.
Incluso después de la masacre del 7 de octubre de Hamás -el peor ataque contra judíos desde el Holocausto-, Francisco pasó rápidamente de condenar la matanza inicial a criticar la respuesta defensiva de Israel como «crueldad» e incluso a calificar de «terrorismo» los ataques aéreos israelíes. En sus últimos meses, cuestionó públicamente que la campaña de Israel constituyera un «genocidio», un lenguaje incendiario que envalentonó a los enemigos de Israel.
¿Es posible que un líder religioso sea recordado con cariño a pesar de oponerse activamente a la nación elegida por Dios? ¿Puede la bondad papal en otras esferas compensar la hostilidad hacia los hijos de Abraham? ¿Compensa el bien que Francisco realizó en su vida su persistente antagonismo hacia Israel?
Génesis 12:3 es una de las declaraciones más decisivas de las Escrituras:
Este principio divino no ha caducado. No fue anulado por el Nuevo Testamento. Dios estableció un pacto eterno con los descendientes de Abraham que sigue vigente hoy en día.
La Biblia subraya repetidamente que el pacto de Dios con Israel es olam: eterno. La relación de Dios con el pueblo judío no es un acuerdo temporal, sino la columna vertebral de Su plan redentor. Cuando los líderes mundiales se posicionan en contra de Israel, no están expresando simplemente una preferencia política: están desafiando la palabra jurada de Dios.
¿Por qué Dios hace que la bendición y la maldición dependan completamente de cómo uno se relacione con Israel? ¿Está siendo Dios rígido?
No – Dios está siendo claro. El trato a Israel funciona como una prueba de fuego espiritual. Cuando un líder religioso se pone sistemáticamente del lado de Israel y abraza a sus enemigos, se revela algo fundamental sobre su comprensión de las Escrituras y de los propósitos de Dios.
El antagonismo del Papa hacia Israel no revela un defecto secundario, sino uno fundacional. En su exhortación apostólica de 2013, Evangelii Gaudium, Francisco escribió: «Tenemos en especial consideración al pueblo judío porque su alianza con Dios nunca ha sido revocada, ya que ‘los dones y la llamada de Dios son irrevocables’ (Rom 11,29)». Sin embargo, sus actos contradecían directamente estas palabras. Francisco no podía aceptar de verdad que la teología de la sustitución de la Iglesia, de 1.900 años de antigüedad, había estado equivocada. No pudo humillarse ante el milagro del renacimiento de Israel, la prueba más clara de nuestro tiempo de que Dios cumple Sus promesas de alianza.
En el Libro de los Números, leemos cómo Dios convirtió las maldiciones previstas en bendiciones para Israel. El profeta Balaam declaró
Sin embargo, Francisco hizo lo que ni siquiera Balaam haría: se posicionó en contra de la supervivencia del Estado judío.
Cuando la entonces ministra de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni, se refirió al reconocimiento de Palestina por parte del Vaticano, declaró sin rodeos: «Lamento que el Vaticano haya decidido participar en un paso que ignora descaradamente la historia del pueblo judío en Israel y Jerusalén». No se trataba de una mera frustración diplomática, sino que ponía de relieve cómo el Vaticano de Francisco elevaba sistemáticamente las narrativas palestinas al tiempo que desestimaba los problemas de seguridad y los derechos históricos de Israel.
Esta pauta persistió durante todo su papado. Una y otra vez, Israel expresó su consternación por la tendencia del Vaticano a privilegiar las narrativas palestinas politizadas, dejando de lado las preocupaciones israelíes. Ya fuera durante la canonización de monjas palestinas o en declaraciones tras los enfrentamientos en Jerusalén, la Santa Sede parecía sistemáticamente más interesada en defender la identidad palestina que en reconocer los problemas de seguridad de Israel.
El principio que está en juego no es si Francisco realizó actos de caridad en otros lugares. La cuestión es si alguien puede alinearse verdaderamente con los propósitos de Dios mientras se opone al pueblo de Su alianza. Cuando leemos a lo largo de las Escrituras que Dios se identifica tan estrechamente con Israel que quienes les tocan «tocan la niña de Sus ojos» (Zacarías 2:8), comprendemos que esta relación define la forma en que Dios evalúa el liderazgo humano.
La preocupación de Francisco por los pobres y la defensa del medio ambiente no pueden redimir su hostilidad hacia Israel. Su obra de caridad queda vacía por su rechazo del pacto fundacional de Dios. Ante el trono del juicio de Dios, ninguna buena obra podrá compensar la traición a Israel. El trato al pueblo elegido de Dios no es sólo un factor entre muchos otros, sino que define todo el legado espiritual de una persona. Al posicionarse contra Israel, Francisco se opuso a Dios mismo.
La Biblia no deja lugar al compromiso: quienes maldicen a los descendientes de Abraham se alinean contra Dios, independientemente de sus títulos o logros. Francisco no será recordado como el humilde reformador que aspiraba a ser, sino como alguien que perpetuó la arrogancia cristiana medieval hacia el pueblo judío.
Mientras el Colegio Cardenalicio se prepara para elegir a un nuevo Papa, los creyentes deben rezar por un liderazgo que honre las claras enseñanzas de las Escrituras. El próximo pontífice se enfrenta a una elección: continuar con el antagonismo de Francisco hacia Israel o alinearse con la alianza inmutable de Dios. Para quienes se toman en serio Génesis 12:3, sólo un camino conduce a la bendición.
