Imagínatelo: setenta chicas de dieciocho años hacinadas en la sección central de un vuelo de Estados Unidos a Israel, con sus voces creando una sinfonía de excitación que probablemente podría oírse a tres filas de distancia. La semana pasada, mientras mi familia y yo nos acomodábamos para el agotador viaje de nueve horas y media de vuelta a casa, me sentí cautivada por su energía. Todos venían a Israel durante un año para estudiar en el seminario. Para algunos, era la primera vez que visitaban Israel. Y para la mayoría, era la primera vez que estaban lejos de casa. Pasaron todo el vuelo aferrados a sus diarios, haciendo fotos y hablando en ráfagas rápidas sobre todo lo que planeaban ver. Su contagioso entusiasmo me recordó que algunos viajes nos cambian incluso antes de llegar a nuestro destino.
Pero esto es lo que más me impresionó: estas jóvenes no sólo viajaban a un nuevo país. Estaban participando en algo mucho más antiguo y profético de lo que probablemente pensaban. Cada risa, cada conversación con los ojos muy abiertos sobre lo que les esperaba durante este año mágico, cada risita nerviosa al hablar hebreo con israelíes de verdad, todo ello formaba parte de un patrón establecido hace miles de años en el más insólito de los lugares.
¿Qué significa cuando toda una generación da un paso adelante para abrazar su destino, incluso cuando ese destino parece imposible?
La respuesta está en uno de los capítulos más notables de las Escrituras, donde conocemos a setenta personas que cambiaron el curso de la historia simplemente diciendo sí a un sueño imposible. En Éxodo 1:5, leemos:
וַֽיְהִ֗י כׇּל-נֶ֛פֶשׁ יֹצְאֵ֥י יֶֽרֶךְ-יַעֲקֹ֖ב שִׁבְעִ֣ים נָ֑פֶשׁ וְיוֹסֵ֖ף הָיָ֥ה בְמִצְרָֽיִם׃
El número total de personas de la descendencia de Jacob ascendía a setenta, pues José ya estaba en Egipto.
Estos setenta descendientes de Jacob no sólo se trasladaron, sino que plantaron las semillas de una nación que acabaría transformando el mundo.
Considera la audacia de aquel momento. La familia de Jacob abandonaba todo lo que le era familiar para reunirse con José en Egipto, una tierra de dioses extranjeros y costumbres extrañas. No tenían ninguna garantía de éxito. Ninguna promesa de que el favor del faraón duraría (y alerta de spoiler, no duró). Ninguna seguridad de que sus bisnietos recordaran siquiera sus nombres. Sin embargo, empaquetaron sus pertenencias, reunieron a sus hijos y se adentraron en lo desconocido. Creían en algo más grande que su comodidad inmediata.
Aquí es donde esas setenta chicas de mi vuelo encajan en la narración bíblica. Como los descendientes de Jacob, respondían a una llamada que trasciende la lógica. Claro, se dirigían al seminario para un estudio intensivo de la Torá. Pero si rascas bajo la superficie, encontrarás algo más profundo: una inexplicable atracción hacia la tierra que lleva milenios llamando a las almas judías.
La palabra hebrea para Egipto, Mitzrayim, procede de la raíz tzar, que significa estrecho o constreñido. La familia de Jacob estaba abandonando sus limitaciones, geográficas, espirituales y psicológicas, para adentrarse en la expansión. Aquellas adolescentes estaban haciendo lo mismo. Estaban abandonando los estrechos confines de lo que conocían. Estaban dispuestas a descubrir quiénes podían llegar a ser en el lugar donde sus antepasados aprendieron por primera vez a soñar a lo grande.
Pero aquí es donde la historia se vuelve realmente interesante. La Torá no sólo nos dice que setenta personas fueron a Egipto; nos dice que se convirtieron en los cimientos de Am Yisrael, el pueblo de Israel. Su voluntad de aceptar lo desconocido se convirtió en la base de la identidad judía. Cada Pésaj, volvemos a contar esta historia, recordándonos que toda nuestra existencia como pueblo comenzó con setenta individuos que eligieron el valor frente a la comodidad.
Aquellas chicas del avión estaban representando inconscientemente este antiguo drama. Son la prueba viviente de que ciertos viajes están codificados en nuestras almas, llamándonos a avanzar incluso cuando no podemos articular plenamente por qué.
El toque de clarín bíblico es claro: la transformación requiere movimiento, y el movimiento requiere fe. Los setenta descendientes de Jacob no podían imaginar que su decisión de unirse a José acabaría desembocando en la esclavitud, el éxodo y la recepción de la Torá en el monte Sinaí. Simplemente confiaron en que adentrarse en lo desconocido era mejor que quedarse en lo familiar.
Del mismo modo, esas jóvenes que suben a bordo de ese vuelo de El Al no tienen forma de prever cómo su estancia en Israel remodelará su comprensión de sí mismas y de su lugar en la historia judía. A decir verdad, en su ingenuidad, apenas saben lo que les deparará el «mañana». Sólo sabían que tenían que ir. Algunos volverán con el hebreo fluyendo de sus lenguas. Otros con el corazón atado para siempre a las antiguas piedras de Jerusalén. Y otros, con una comprensión más profunda de la Torá, que sólo puede provenir del estudio en la tierra donde fue dada.
La belleza de este plan bíblico es que no requiere perfección ni una comprensión completa. Sólo requiere el valor de empezar. La familia de Jacob no tenía un mapa detallado de su futuro. Tenían un hijo que dijo: «Ven». Aquellas setenta chicas no tenían garantías sobre lo que descubrirían en su año de estudio en el seminario. Tenían un mandato ancestral que decía: «Esto importa».
Mientras nuestro avión descendía en el aeropuerto Ben Gurion y observaba aquellos rostros jóvenes pegados a las ventanillas, contemplando la costa de su patria, me di cuenta de que estaba presenciando algo extraordinario. No sólo una vuelta a casa, sino la continuación de la historia que comenzó cuando setenta almas eligieron la expansión frente a la limitación. Eligieron la posibilidad sobre la seguridad, y el destino sobre la comodidad.
Hoy, nuestro mundo parece fracturado e incierto. Sin embargo, hay algo profundamente tranquilizador en ver a la próxima generación responder a esta llamada, una y otra vez. Es la misma llamada que ha resonado en los corazones judíos durante miles de años. Puede que aún no lo sepan, pero no son sólo estudiantes de seminario, son el último capítulo de una historia que comenzó con setenta personas que se atrevieron a creer.
