La porción de la Torá de Balac presenta a Balaam, un anciano con fama mundial de filósofo, mago y degenerado moral.
Balaam vivía en Aram-Naharaim, la zona situada entre los tramos septentrionales de los ríos Tigris y Éufrates, actualmente en la Siria moderna. Allí nacieron también Rebeca, Labán, Lea y Raquel.
Cuando conocemos a Balaam, ya es conocido como uno de los mayores profetas que han existido.
Según los sabios, ¡su profecía estaba realmente al nivel de la de Moisés! Dios le hablaba directamente, no se comunicaba a través de sueños o visiones, y él le respondía directamente a Dios.
¿Cómo pudo una persona en un nivel tan íntimo de comunicación con Dios violar las instrucciones de Dios e intentar maldecir al pueblo elegido de Dios? ¿Cómo pudo un profeta de esa talla rebajarse a convertirse en asesino a sueldo de toda una nación?
Para responder a nuestra pregunta, tenemos que leer unas cautivadoras memorias del rabino Joseph B. Soloveitchik. Describe sus emociones al ver el mar Báltico por primera vez en su vida:
Nací en Rusia y nunca vi una gran masa de agua en mi juventud… Recuerdo que el agua era azul, profundamente azul. Desde lejos parecía un bosque azul…
Cuando me acerqué y me di cuenta de que era el mar Báltico, me sentí sobrecogido por su belleza. Espontáneamente, empecé a recitar el Tehillim (Salmo 104): «Barchi Nafshi es Hashem (Bendice mi alma, Dios…)».
No pensaba hacerlo. Sin embargo, las palabras fluyeron de mis labios: «Ahí está el mar, vasto y ancho». Fue una reacción religiosa al contemplar la majestuosidad de la creación de Dios.
Cuando recité la bendición al ver el mar, lo hice con emoción y profundo sentimiento. Experimenté profundamente las palabras de la bendición: «Oseh Maaseh Bereishis» (Bendito sea Aquel que hizo la creación). No todas las bendiciones que recito las digo con tanta concentración.
Fue algo más que una simple bendición; fue un encuentro con el Creador. Sentí que la Presencia Divina se ocultaba en la oscuridad y la inmensidad del mar. La experiencia brotó de mí.
El rabino Soloveitchik expresa la diferencia entre creer en Dios en un nivel intelectual y experimentar el estado emocional de «sobrecogimiento del Cielo». El peligro de la creencia puramente intelectual es que puede volverse fría y académica. La creencia puede quedarse en la cabeza y no influir en la vida de la persona. Lo ideal es que la creencia influya en toda nuestra vida.
En la experiencia que compartió con nosotros, el rabino fue bendecido con una experiencia intelectual y emocional integrada. Sabía claramente que Dios existía, y sintió a Dios al experimentar Su mundo majestuoso y misterioso.
Y ahora volvamos a Balaam.
Balaam sabía que Dios existía. Al fin y al cabo, ¡Dios le habló directamente!
El problema de Balaam era que su creencia estaba metida en su cabeza. No afectaba a su comportamiento, pues era una persona terriblemente inmoral que decidió ir descaradamente contra la palabra de Dios.
Su conocimiento y su creencia no le llevaron a sentir temor de Dios, a ser consciente de la presencia de Dios en su vida. De hecho, eligió ser indiferente a la presencia de Dios. Esa indiferencia rebajó la calidad espiritual de su vida y, en última instancia, provocó el final de su vida.
Lo triste es que Dios le dio varias oportunidades de enmendarse, pero fue ciego a las oportunidades.
La vida de Balaam nos enseña una lección vital: saber que Dios existe es esencial, pero no es suficiente. ¡Nunca debemos perder nuestro sentido del misterio y del asombro ante Dios! Dios creó el mundo y me creó a mí: ¡todo es Dios! Cuando aprovechamos esa realidad, sentimos la presencia de Dios en nuestras vidas y podemos seguir fácilmente Su camino.
