En una noche normal entre semana, medianoche es mucho más tarde de mi hora de acostarme. Pero la noche del martes pasado no fue una noche normal. Era la fiesta de Shavuot (Pentecostés), y en Jerusalén, a las 12 de la mañana, la noche no había hecho más que empezar.
Sinagogas de todo Jerusalén e Israel mantuvieron sus puertas abiertas toda la noche, honrando la eterna tradición judía de estudiar la Torá en esta noche sagrada. Se ofrecieron clases fascinantes, las salas de estudio bullían de gente que aprendía junta, y el café, los aperitivos y la tarta mantuvieron a todo el mundo despierto y con energía.
Con tantas opciones cerca de mi apartamento en el barrio de Baka, saltaba de sinagoga en sinagoga para escuchar a mis maestros favoritos. Los breves paseos por la noche de Jerusalén no sólo me dieron un impulso de energía, sino que ver las calles llenas de gente de todas las edades y procedencias, entusiasmada por estudiar la Biblia en plena noche -¡incluso en medio de una guerra!- fue inspirador.
Quedarme despierto y aprender toda la noche en Shavuot es algo que intento (énfasis en intento) hacer todos los años. Lo que hizo que este año fuera inolvidable fue la oportunidad de participar en un estudio bíblico con el renombrado comentarista político y autor Ben Shapiro.
Shapiro fue el orador principal en un acto organizado por Kehilat Eretz Hemda, celebrado en la Escuela Primaria Horev del barrio de Katamon. A pesar de ser una noche entre semana, la sinagoga estaba abarrotada con cientos de personas deseosas de escuchar sus ideas. La sala estaba tan llena que tuve que quedarme de pie en las escaleras; podía oír hablar a Ben, ¡pero no podía verle!
El discurso de Shapiro se centró en el poderoso concepto de«naaseh v’nishma» – «haremos y oiremos»-, que refleja la disposición del pueblo a aceptar la Biblia y cumplir sus mandamientos incluso antes de saber cuáles eran.
Shapiro argumentó elocuentemente que abrazar la tradición antes que cuestionarla es vital para garantizar la continuidad del judaísmo. Destacó la importancia de adherirse a las costumbres, prácticas y normas legales judías, en lugar de permitir que los deseos personales o las normas sociales dicten la observancia religiosa. Argumentó que este compromiso de seguir las tradiciones por mandato divino ha permitido al pueblo judío perdurar y prosperar durante milenios y es esencial para la supervivencia futura de nuestra fe.
Aunque el pueblo judío aceptó voluntariamente la Torá con las palabras «naaseh v’nishma«, los sabios sugieren que también hubo un elemento de coacción en su aceptación. Basándose en el versículo de Éxodo 19:17, dicen que Dios sostuvo la montaña sobre las cabezas de los israelitas y les obligó a aceptar la Torá, amenazándoles con enterrarles vivos si no lo hacían. El rabino Judá Loew (el Maharal, siglo XVI) explicó que esta aceptación forzada garantizaba que los israelitas no pudieran alegar posteriormente que, puesto que habían aceptado la Torá voluntariamente, ahora podían cambiar de opinión y rechazarla.
El rabino Yehuda Amital lo explica mejor: «Cuando se pregunta a las personas observantes por qué cumplen los mandamientos, muy rara vez responden: ‘Porque estamos obligados a ello’. La gente de hoy no hace suficiente hincapié en el elemento de obligación en relación con las mitzvot (mandamientos). En lugar de ello, prefieren cumplir los requisitos de la Torá por un sentido de ‘conexión’, más que como una ‘obligación’. Lo que nos enseña el Maharal es que no hay mundo sin Torá y, por tanto, observamos la Torá porque debemos hacerlo. No debemos perder de vista el elemento de obligación y debemos desarrollar un sentido de la dependencia ontológica del mundo respecto a la Torá.»
Como explica el rabino Amital, debemos cumplir toda la Torá porque se nos ha ordenado, no porque nos haga sentir bien. Al igual que el mensaje de Shapiro, estamos obligados a cumplir todas las leyes de Dios, no sólo las que nos hablan, tienen sentido o nos parecen correctas según nuestros deseos personales y las normas sociales.
Pero Shapiro no sólo habló de abrazar la tradición. También se refirió a la importancia de la solidaridad entre judíos y cristianos. Los miembros de ambas religiones comparten una profunda reverencia por la Torá y las tradiciones bíblicas, así como una profunda conexión con la tierra de Israel. Shapiro abogó por reforzar los lazos entre estas dos comunidades para afrontar colectivamente los retos comunes.
Escuchar las poderosas y sugerentes palabras de Shapiro en el corazón de Jerusalén, mientras se celebraba la fiesta que conmemora la entrega de la Torá en el monte Sinaí, fue increíblemente edificante. Sirvió como oportuno recordatorio de que debemos valorar nuestras antiguas tradiciones mientras trabajamos colectivamente por un futuro mejor tanto para el pueblo judío como para nuestros aliados cristianos, especialmente aquí, en la Tierra Santa de Israel.
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