En un largo pasaje que describe los castigos que caerán sobre el pueblo de Israel, Dios nos recuerda que, a pesar de todo el sufrimiento y el exilio, Él siempre se atendrá a la alianza que hizo con los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob. La pregunta más evidente que nos viene a la mente al encontrarnos con este versículo es: ¿Por qué Jacob, el último de los patriarcas, aparece en primer lugar?
Para apreciar el significado de esta anomalía, veamos primero el versículo en su contexto.
Pero si confiesan su iniquidad y la iniquidad de sus padres, con su infidelidad en que me fueron infieles, y que ellos también han caminado en contra mía, y que yo también he caminado en contra suya y los he llevado a la tierra de sus enemigos; si sus corazones incircuncisos se humillan y aceptan su culpa, entonces me acordaré de mi pacto con Jacob y de mi pacto con Isaac y de mi pacto con Abraham me acordaré, y me acordaré de la tierra. También la tierra quedará vacía de ellos y disfrutará de sus sábados mientras yazca desolada sin ellos; aceptarán su culpa, porque despreciaron Mis juicios y porque su alma abominó Mis estatutos. (Levítico 26:40-43).
En este punto de la narración de los futuros castigos de Israel, han sido desterrados al exilio. Y por el versículo que sigue al nuestro, vemos que en este punto permanecen allí. Teniendo esto en cuenta, podemos comprender el inusual orden inverso de los patriarcas.
Jacob es el único de los tres patriarcas que se exilió después de nacer en la tierra de Israel. Es el único que sufrió en el exilio, como cuando vivía bajo las órdenes de su tío Labán. Y cuando Jacob se exilió por segunda vez, esta vez a Egipto, Dios le hizo una promesa que ha sido la esperanza del pueblo judío a lo largo de nuestra historia:
Jacob es el primer patriarca mencionado aquí porque Jacob es el patriarca que representa la experiencia judía del exilio. El «pacto con Jacob» es la promesa de Dios de estar siempre con nosotros en el exilio y de salir del exilio con nosotros.
Isaac nació en la tierra, pero nunca la abandonó. Y esto no se debió simplemente a la buena fortuna. En dos ocasiones, Isaac debería haber abandonado la tierra, pero no lo hizo. La primera fue cuando Abraham envió a su criado, en lugar de al propio Isaac, a la tierra de Harán para que le buscara esposa:
Pero Abraham le dijo: «Guárdate de llevar allí a mi hijo. El Señor Dios del cielo, que me sacó de la casa de mi padre y de la tierra de mi familia, y que me habló y me juró diciendo: ‘A tu descendencia doy esta tierra’, enviará a su ángel delante de ti, y tomarás de allí una mujer para mi hijo. Y si la mujer no quiere seguirte, quedarás libre de este juramento; sólo que no vuelvas a llevar allí a mi hijo». ( Génesis 24:6-8).
Más tarde, cuando hubo hambre en la tierra, Isaac partió hacia Egipto, como había hecho su padre en circunstancias similares. Esta vez, fue Dios quien impidió que Isaac abandonara la tierra. (véase Génesis 26:2-3). Evidentemente, era una parte necesaria del plan de Dios que Isaac permaneciera en la tierra y no la abandonara nunca. A continuación, Isaac se embarcó en una misión para reclamar territorios disputados que formaban parte del pacto a los filisteos, que se habían apoderado de ellos. Aunque está fuera del alcance de esta enseñanza actual, se puede afirmar que el «pacto de Isaac» consiste en afirmar la propiedad de la tierra.
Abraham nació fuera de la tierra y la abandonó tras entrar en ella. Pero, a diferencia de Jacob, nunca sufrió ni fue sometido en el exilio. La misión de Abraham era universal. Su nombre fue cambiado a Abraham porque «Padre de multitud de naciones te he puesto». Su vocación era llevar la bendición a todas las familias de la tierra. También en su personalidad vemos el universalismo de Abraham. Se opuso a desterrar a Ismael. Intentó hacer la paz con los filisteos. Rezó por Sodoma y Gomorra.
En resumen, los tres patriarcas representan tres aspectos diferentes de la misión de alianza de Israel. Abraham representa la misión universal de llevar el conocimiento de Dios a toda la humanidad. Isaac representa el pacto más particularista de la tierra. Jacob representa la experiencia judía a lo largo de la historia, yendo al exilio, sufriendo y, finalmente, regresando a la tierra.
Ahora podemos entender por qué los patriarcas se enumeran en orden inverso en Levítico 26. Este versículo habla de una situación en la que el pueblo de Israel está sumido en el exilio. El orden inverso de los patriarcas describe el proceso de salida de ese exilio hacia el pleno cumplimiento de su propósito y misión pactados.
En primer lugar, Dios recordará Su pacto con Jacob. En otras palabras, les protegerá y les redimirá del exilio. Después, restaurará el pacto de Isaac, devolviendo a Su pueblo a su tierra con plena independencia y soberanía. Por último, Dios permitirá a Israel cumplir su vocación más elevada en cumplimiento del pacto con Abraham, ser la fuente de bendición para todas las familias de la tierra.
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