En 1977, Natan Sharansky, un refusenik soviético, se encontró separado de su esposa, Avital, sólo un día después de casarse. Mientras que a ella se le permitió trasladarse a Israel, Sharansky se vio obligado a permanecer en la Unión Soviética. Lo que pensaban que sería una breve separación se convirtió en doce largos años.
Avital trabajó incansablemente para conseguir que Sharansky saliera de la Unión Soviética, pero pasaría nueve años en prisión, incluyendo aislamiento y trabajos forzados, antes de ser finalmente liberado. Pocos días antes de su detención, Sharansky recibió de un turista un libro de Salmos, enviado por su esposa, que abogaba fielmente por su liberación. Este precioso regalo fue confiscado poco después por las autoridades soviéticas. Tras tres años de lucha incesante desde la cárcel, Sharansky recuperó por fin el libro, el mismo día en que recibió la noticia de la muerte de su padre. A pesar de no entender el hebreo, los Salmos le proporcionaron un inmenso consuelo, y empezó a leerlos a diario.
Sharansky recuerda vívidamente el profundo impacto del Salmo 23. El versículo 4 del Salmo 23 fue el primer versículo hebreo que Sharansky comprendió:
Cuando leyó y comprendió aquellas palabras, sintió como si el rey David, su esposa y sus amigos estuvieran presentes con él en la cárcel, ofreciéndole apoyo y fuerza, y dándole valor para resistir. Sharansky se aferró al libro de salmos durante las huelgas de hambre y los castigos, creyendo que mientras lo tuviera, estaría a salvo. Cuando por fin lo liberaron, se negó a subir al avión sin su libro de salmos, convirtiéndolo en la única posesión que llevó a la libertad.
La historia de Sharansky ilustra el poder intemporal y el consuelo de los Salmos en general, y del Salmo 23 en particular. Como Sharansky, podemos obtener fuerza y consuelo de sus versículos, que nos recuerdan el cuidado y la presencia constantes de Dios.
David comienza el Salmo 23 declarando
Esta afirmación marca el tono de todo el salmo, haciendo hincapié en una relación de plena confianza y dependencia de Dios. Igual que un pastor vela por el bienestar de cada oveja, Dios se ocupa de todas nuestras necesidades. Esta metáfora está tomada de la vida personal de David. Cuando era joven, el propio David era pastor y cuidaba meticulosamente del rebaño de su padre. David se aseguraba de que cada oveja a su cargo recibiera el sustento adecuado, y a través de esta experiencia, pudo imaginar el cuidado que Dios extiende a cada individuo.
David continúa:
Estos versículos ilustran el cuidado del pastor al guiar a las ovejas a lugares de alimento y descanso. Los pastos verdes y las aguas tranquilas simbolizan la paz, el sustento y el rejuvenecimiento. En un mundo a menudo lleno de agitación y luchas, estas imágenes ofrecen una visión de paz y restauración; «Él renueva mi vida» (versículo 3).
Estos momentos de calma y renovación son regalos de Dios, que nos dan la oportunidad de descansar y recargarnos. Dios proporciona estos momentos, dándonos la fuerza para seguir adelante.
Pero David reconoció que la vida no siempre es «pastos verdes y aguas tranquilas». En el versículo 4 reconoce la realidad de las dificultades de la vida:
A pesar de los desafíos y peligros inevitables, existe una profunda sensación de seguridad en la presencia de Dios. La vara y el cayado, herramientas que utiliza un pastor para protegernos y guiarnos, simbolizan la vigilancia y el cuidado de Dios. Ofrecen consuelo porque representan la participación activa de Dios en guiarnos y protegernos tanto de las amenazas externas como de nuestros propios pasos en falso.
Cambiando de metáfora, David describe a continuación un banquete real:
Aquí, la imaginería pasa de lo pastoral a lo regio, reflejando la vida de David como rey. A pesar de los adversarios, la provisión de un banquete significa abundancia y favor divino. La unción con aceite, a menudo un ritual para los reyes, significa ser elegido y bendecido por Dios. Aunque la mesa está puesta «a la vista de mis enemigos» y éstos acechan para atacar, David se siente tranquilo porque sabe que Dios está de su parte.
El salmo concluye con una afirmación de la bondad divina y un anhelo de la presencia de Dios:
Esto expresa el profundo deseo de David de mantener una relación constante con Dios. Su aspiración a morar en la casa del Señor simboliza vivir en perpetua conciencia y cercanía a la Divinidad. Aunque a David no se le permitió construir el Templo, su anhelo refleja un anhelo de comunión permanente con el Señor, independientemente de la ubicación física.
El Salmo 23 es una hermosa y reconfortante expresión de fe y confianza en Dios, pintada con imágenes vívidas y relatables. Este salmo, escrito por David, nos recuerda el cuidado y la guía inquebrantables que recibimos de la Divinidad. Las palabras de David nos invitan a ver lo divino en nuestra vida cotidiana. Tanto si nos enfrentamos a desiertos o valles oscuros, como si disfrutamos de verdes pastos y aguas tranquilas, nunca estamos solos. Al igual que Natan Sharansky encontró fuerza y consuelo en las palabras del Salmo 23 durante su encarcelamiento en el Gulag ruso, nosotros también podemos encontrar consuelo sabiendo que Dios siempre nos guía, nos protege y nos provee. Podemos afrontar cualquier situación, sabiendo que siempre estamos bajo el cuidado amoroso de nuestro Pastor.
Inbal Rose, artista y empleada de Israel365, ha creado una serie de obras de arte que complementan bellamente los temas del Salmo 23. Su representación de un pastor guiando a sus ovejas en el desierto capta la dureza del entorno y el papel crucial del pastor en la guía y el cuidado del rebaño. Esta imagen se hace eco de la idea de que Dios es nuestro pastor, y está con nosotros incluso en los momentos más difíciles, satisfaciendo nuestras necesidades y conduciéndonos a un lugar seguro.
Su representación de una apacible corriente de agua capta perfectamente la tranquilidad descrita en «Me conduce al agua en lugares de reposo». Las aguas serenas simbolizan la paz y la restauración divinas que Dios nos ofrece, refrescando nuestros espíritus y dándonos fuerzas.
Por último, la representación que hace Rose de la antigua ciudad de Jerusalén, que representa la casa de Dios, concuerda con el anhelo de David de habitar en la casa del Señor. La ciudad, con su significado histórico y espiritual, representa un lugar donde la presencia divina se siente profundamente, reflejando nuestro propio deseo de vivir en constante conciencia de la presencia y las bendiciones de Dios.
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