En sus memorias espirituales, Sorprendido por la alegría, C.S. Lewis describe su primer viaje a la Universidad de Oxford cuando era joven, en 1916. Lewis, un muchacho erudito, viajó a este legendario centro de aprendizaje, conocido como la «ciudad de las agujas soñadoras», con gran expectación. Pero al salir de la estación de tren, Lewis se sintió cada vez más desconcertado; ¿podía ser realmente Oxford aquella sucesión de «tiendas mezquinas» y calles poco impresionantes? Lewis caminó por la poco impresionante ciudad hasta que llegó a campo abierto; sólo entonces se volvió y miró. «Allí, detrás de mí… nunca más hermoso desde entonces, estaba el legendario grupo de agujas y torres. Había salido de la estación de [train] por el lado equivocado y había estado todo este tiempo caminando hacia el mezquino y extenso suburbio de Botley. No veía hasta qué punto esta pequeña aventura era una alegoría de toda mi vida». Las glorias de Oxford, sus agujas y torres, estaban justo detrás de Lewis, después de todo. Sólo tenía que darse la vuelta.
Los buscadores espirituales de nuestra comunidad -¡y hay más de los que creemos! – están frustrados; anhelan «agujas y torres», pero no encuentran ninguna. Aunque llenamos nuestros días de rituales y obligaciones -religiosas, comunitarias y sociales-, nos queda una sensación punzante de que, de algún modo, nos estamos perdiendo el plato principal. En su mayor parte, la religión se percibe y experimenta como un conjunto de prácticas rituales y éticas, prácticas que pueden hacernos mejores personas, pero que tienen poca relevancia para nuestro profundo anhelo interior de una relación con lo eterno. Sabemos que debe haber algo más profundo, algo mucho más extraordinario, si supiéramos dónde buscar.
Según los sabios, las letras hebreas de la palabra Elul (אלול), nombre del mes hebreo que precede a las Altas Fiestas, son un acrónimo de las palabras que aparecen en el Cantar de los Cantares:
Las palabras hebreas para «Yo soy de mi amado y mi amado es mío» son«אני לדודי ודודי לי».La primera letra de cada una de estas cuatro palabras significa Elul (אלול). Elul es el mes de la «visión de conjunto», en el que recordamos que el objetivo último de todos los rituales y obligaciones es lograr una relación real, personal -¡e incluso romántica! – con nuestro Creador. «Yo soy de mi amado y mi amado es mío»: Elul es el antídoto contra la religión «transaccional»; es nuestra oportunidad, por fin, de ver las agujas y torres que anhelamos.
El primer paso hacia una conexión más profunda con Dios es reconocer que falta algo fundamental, algo esencial, en nuestras vidas religiosas. En otras palabras, el primer paso es anhelar algo más profundo; sentir un profundo vacío en nuestras vidas, un vacío que sólo puede llenarse mediante una relación personal con nuestro Creador. Éste es, fundamentalmente, el tema del mes de Elul.
El poeta y pintor inglés William Blake escribió una vez: «Deambulo por cada calle alquilada, Cerca de donde fluye el alquilado Támesis, Y marco en cada rostro que encuentro, Marcas de cansancio, marcas de aflicción. En cada llanto de cada Hombre, En cada llanto de miedo de cada Infante, En cada voz, en cada prohibición, Oigo los grilletes forjados por la mente.»
En cada rostro que conoce, Blake encuentra «marcas de debilidad, marcas de aflicción». Todas las comunidades tienen su parte de problemas: políticos, financieros y otros. A nadie le faltan dificultades y retos. Pero lo peor de todo son los «grilletes forjados por la mente», las prisiones mentales de nuestra propia creación: las trágicas formas en que limitamos nuestra experiencia religiosa a lo técnico y superficial.
El rabino Abraham Isaac HaCohen Kook, primer Gran Rabino asquenazí de Israel, escribió que las personas que vivan durante las últimas generaciones antes de la llegada del Mesías ya no se contentarán con los detalles de la religión. Exigirán ver el bosque, la vista panorámica.
Estamos en una generación en la que la gente busca. Los jóvenes no rechazan a Dios, sino que buscan una forma de fe más profunda que aquella con la que crecieron. Anhelan una conexión profunda con lo Divino, un atisbo de esas «agujas y torres» que tan conmovedoramente describió C.S. Lewis. El mes de Elul es un recordatorio de que la esencia de la fe no reside en las minucias de la práctica religiosa, aunque sean importantes, sino en cultivar una relación personal y transformadora con el Creador.
Al acercarnos a las Altas Fiestas, dediquemos un momento a darnos la vuelta, como hizo Lewis en Oxford, y contemplar la magnificencia espiritual que ha estado detrás de nosotros todo el tiempo. Liberémonos de nuestros «grilletes forjados por la mente» y aprovechemos la oportunidad de profundizar en nuestra fe, de ver más allá de las «mezquinas tiendas» de la observancia rutinaria y descubrir las asombrosas vistas de la auténtica conexión espiritual. Y a medida que más y más personas buscan el bosque más allá de los árboles, la visión panorámica de la fe en lugar de sólo sus detalles, podemos atrevernos a esperar que estemos presenciando el amanecer de la era mesiánica.
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