Unas cuantas veces al año, me propongo viajar por Estados Unidos para reunirme con algunos de los muchos e increíbles amigos cristianos de Israel y del pueblo judío. En cada viaje, aprendo más sobre las complejidades y la dinámica de la vida cristiana: sus luchas y divisiones internas, pero también el dinamismo y la búsqueda de la verdad que sacude a muchas iglesias.
En mi viaje más reciente, tuve la suerte de pasar tiempo con un grupo increíble de personas que crecieron en la comunidad amish. En muchos sentidos, siguen formando parte de la sociedad y la cultura amish. Crían a niños sanos que no son adictos a las pantallas; los jóvenes respetan a los mayores; están profundamente comprometidos con su comunidad y se cuidan unos a otros; y no están atrapados en nuestra cultura materialista moderna.
Pero, al mismo tiempo, han hecho cosas que la comunidad amish considera radicales. Han vuelto a conectar con el pueblo de Israel, intentando reparar una relación que estuvo rota durante casi dos milenios. Han adoptado la Biblia hebrea de formas que su comunidad considera extrañas. Y han tomado la decisión de cambiar su día de culto del domingo al sábado.
Estas decisiones tuvieron un coste. Inevitablemente, muchos miembros de su propia comunidad se sintieron amenazados por estos cambios y optaron por aislar y menospreciar a estas personas «extrañas» que había entre ellos.
Por supuesto, así es como se desarrolla siempre. Cuando un pequeño grupo empieza a hacer cambios deliberados, el malestar que provoca tiene menos que ver con los cambios en sí mismos y más con lo que implican. Sus elecciones implican que las pautas heredadas no son las únicas fieles y que puede ser necesario reexaminar los supuestos arraigados en lugar de limitarse a conservarlos. Y así, la diferencia se convierte en peligro, o incluso en traición. Los que se desvían -aunque sea suavemente- son tachados de «extraños».
Cuando hablé en una de sus reuniones, no lo endulcé. Les dije: «Es verdad, sois extraños. Y ser extraño es difícil. Pero quizá sea eso precisamente lo que Dios quiere de nosotros.
En 1967, Israel fue atacado por Egipto, Siria y Jordania. Milagrosamente, aplastamos a nuestros enemigos en sólo seis días, liberando Jerusalén y Judea y Samaria. Por primera vez en dos mil años, el corazón bíblico volvía a estar en manos judías. Lamentablemente, sin embargo, no nos apresuramos a colonizarlo. El gobierno laico de Israel se entretuvo en devolvérselo todo a nuestros enemigos en aras de la «paz». Fue necesario el trauma de la Guerra de Yom Kippur de 1973, cuando los ejércitos árabes sorprendieron a Israel atacando en Yom Kippur, para que Israel despertara. De aquella crisis surgió un nuevo movimiento llamado Gush Emunim, el «Bloque de los Fieles».
Gush Emunim fue fundada en 1974 por sionistas religiosos idealistas que comprendieron que la victoria de Israel en 1967 no sólo había sido milagrosa, sino que también señalaba una nueva etapa en la redención de Israel. Para estos judíos, colonizar Judea y Samaria no era política. Era su deber sagrado asociarse con Dios para llevar a cabo la redención final, que exige que el pueblo de Israel regrese a sus fronteras. Liderados por figuras como el rabino Moshe Levinger, el rabino Hanan Porat y Benny Katzover, eran la siguiente generación de pioneros israelíes. El sionismo laico estaba perdiendo fuerza, por lo que Gush Emunim resolvió continuar lo que la clase dirigente laica de Israel había abandonado.
Durante dos años, estos jóvenes idealistas intentaron establecer el primer asentamiento judío en Samaria. Una y otra vez, el gobierno israelí los bloqueó. Pero volvieron una y otra vez. Finalmente, en diciembre de 1975, todo salió bien. Dos semanas antes de Janucá, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró oficialmente que «el sionismo es una forma de racismo y discriminación racial». En respuesta, el orgullo judío recorrió Israel. El Primer Ministro reunió a los líderes judíos mundiales en un mitin sionista. Gush Emunim vio su momento.
En la segunda noche de Janucá, marcharon, una vez más, hacia Sebastia, al noroeste de Siquem (Naplusa). Cayó la noche antes de que llegaran a su destino, lo que les obligó a acampar en un valle rodeado de montañas. Hacía frío y empezó a llover. Pero entonces ocurrió algo extraordinario. Miles de personas sacaron velas de Janucá y fundas de plástico para protegerlas de la lluvia. El valle se iluminó con miles de llamas, que brillaban más contra la oscuridad y el aguacero. Llegaron a la antigua estación de ferrocarril turca de Sebastia. Llegaron más convoyes desde Jerusalén. Seguían llegando simpatizantes, incluidos dirigentes de comunidades judías de todo el mundo.
El ministro de Defensa, Shimon Peres, ordenó al ejército que los retirara. Pero Levinger, Porat y Katzover se negaron a ceder. El enfrentamiento paralizó al gobierno. Evacuar por la fuerza a miles de sionistas religiosos, muchos de ellos prominentes y respetados, amenazaba con desgarrar el país.
Peres negoció un compromiso. Los colonos se trasladarían temporalmente a la cercana base militar de Kadum mientras el gobierno «estudiaba» el asunto. Ambas partes declararon la victoria. Pero todos comprendieron la realidad. «Temporal» en Israel significa permanente. En pocos meses, Kadum se convirtió en un grupo de asentamientos. Sebastia se convirtió en Shavei Shomron.
La celebración de aquella noche en Sebastia fue de otro mundo. Se habían abierto paso. Habían cumplido la profecía de Jeremías:
Naomi Shemer, la cantante más querida de Israel, la mujer que escribió «Jerusalén de Oro», se unió a los manifestantes y se subió a un escenario improvisado para leer un poema que acababa de escribir:
«De camino hacia aquí me encontré con un hombre muy extraño,
que caminaba como un sonámbulo, murmurando en voz baja para sí mismo:
‘En mi cama por la noche oigo el tañido de una gran campana;
por la mañana vuelvo y repito, casi como una oración:
¡La Tierra de Israel pertenece al pueblo de Israel!
‘Hombre extraño’, le dije, ‘¿no te avergüenzas de un eslogan tan antiguo,
fuera del consenso, fuera de la moda, ya no bienvenido en la plaza pública?’.
Pero entonces vi a mi alrededor las decenas, los centenares, los millares-
tanta gente extraña,
tan extraña y tan hermosa,
sus voces se unieron en un gran coro, como truenos lejanos rodando:
‘¡La Tierra de Israel pertenece al pueblo de Israel!’
Y entonces dije, desgastada, irremediablemente sentimental como puedo ser:
‘Gente extraña: que mi parte esté con vosotros'».
Naomi Shemer creció en un kibutz laico. No era religiosa en ningún sentido convencional. Pero entendía la Biblia. Comprendía la conexión judía con esta tierra. Vio a esos hombres y mujeres extraños en Sebastia -las personas a las que la ONU condenó como «extremistas» y «obstáculos para la paz»- y reconoció algo que la clase dirigente había pasado totalmente por alto. Los extraños cambian la historia. Las personas que desafían el statu quo, que se niegan a aceptar lo que les dicen los gobiernos corruptos o equivocados, son las que sanarán el mundo.
Hoy, gracias a lo que aquella gente «extraña» hizo en un lugar llamado Sebastia, 600.000 judíos viven en el corazón bíblico de Judea y Samaria. Yo y mi familia tenemos la bendición de estar entre ellos.
La extrañeza no es un defecto. Es nuestra herencia. Abraham fue llamado Ha’Ivri, «el hebreo» (Génesis 14:13). Los Sabios explican este nombre de tres maneras. Primero, literalmente: Abraham procedía de la otra orilla(eiver) del río Éufrates. Segundo, genealógicamente: descendía de Eber. Tercero, y más importante, existencialmente: «El mundo entero estaba a un lado, y él estaba dispuesto a estar al otro lado».
Ser alumno de Abraham es ser extraño, y con orgullo. Significa aceptar las burlas y los insultos de quienes tienen demasiado miedo a aceptar la verdad.
El pueblo «extraño» no ha hecho más que fortalecerse. Llegará el día en que recuperarán toda Judea y Samaria, tal como prometieron los profetas, y también Gaza. Desafiarán al mundo e incluso a nuestro propio gobierno cuando el deber lo exija. Los enemigos les calumniarán, se burlarán de ellos e intentarán doblegarles como siempre han hecho. Y sin embargo, contra todo obstáculo, resistirán. Y al final, saldrán victoriosos.
Tomad fuerzas, mis «extraños» amigos amish. Estáis en excelente compañía. Cada generación necesita su gente extraña, la que se niega a someterse al consenso, la que se niega a cambiar la verdad por la popularidad. El mundo se burlará de vosotros. Pero la historia pertenece a los extraños. A los que están dispuestos a estar al otro lado del río. A los que plantan viñedos en las montañas de Samaria y convierten en realidad antiguas profecías.
Somos extraños y Dios está con nosotros.
