En marzo, Tucker Carlson se sentó con el pastor Andrew Isker para mantener una conversación que puso de manifiesto la agresividad con la que la teología del reemplazo se está reafirmando en el cristianismo conservador. Isker no se anduvo con rodeos: Jesús ha sustituido a Israel como pueblo elegido de Dios. «La antigua Alianza está acabada, se acabó», declaró, insistiendo en que Dios ha eliminado todas las distinciones entre judíos y gentiles. Según Isker, toda promesa física que Dios hizo al pueblo hebreo pertenece ahora espiritualmente a la Iglesia. ¿El sistema de sacrificios? Sólo símbolos que apuntan al culto cristiano.
La teología del reemplazo siempre ha estado arraigada en el cristianismo, pero está ganando terreno de nuevo. Cada vez más iglesias abrazan la idea de que los judíos no tienen un estatus especial ante Dios. Voces más conservadoras sugieren que los judíos modernos no son más que otro grupo étnico sin misión divina. El movimiento se está fortaleciendo exactamente cuando debería estar debilitándose bajo el peso de la profecía cumplida.
El momento de este resurgimiento es muy extraño. Durante los últimos 75 años, el moderno estado de Israel ha demostrado milagrosamente, una y otra vez, que Dios está cumpliendo Sus promesas al pueblo físico de Israel. El pueblo judío ha regresado a su antigua patria tras dos milenios de exilio. Han reconstruido su nación contra pronósticos imposibles. Han hecho florecer el desierto y han transformado una provincia otomana atrasada en una potencia tecnológica. Docenas de profecías bíblicas sobre la reunión de los exiliados se han cumplido durante nuestra vida. Las pruebas de la continuidad de la alianza de Dios con Israel nunca han sido tan abrumadoras. Entonces, ¿por qué asistimos a este resurgimiento de una teología que declara a los judíos espiritualmente muertos y sustituidos?
Los Sabios proporcionan la clave para comprender este fenómeno a través de su enseñanza sobre las etapas de la historia humana: «Este mundo ha de durar 6.000 años: 2.000 años de caos, 2.000 años de Torá y 2.000 años de redención». Cuando Dios eligió a Abraham, terminó la era del caos y comenzó la era de la Torá. Esta transición marcó un cambio fundamental en la forma en que Dios se relaciona con la humanidad, estableciendo un nuevo pacto que guiaría al mundo hacia su destino final.
Esta transición a una nueva era fue permanente: «Bar Kappara enseñó: Quien llame a Abraham ‘Abram’ viola un mandamiento positivo, pues dice ‘y tu nombre será Abraham’. Rabí Eliezer dice: Viola un mandamiento negativo, pues dice ‘tu nombre ya no se llamará Abram'». La ley prohíbe volver al nombre original de Abraham, porque una vez que Dios le consideró digno de inaugurar una nueva etapa en la historia de la humanidad, no podía haber marcha atrás. El mundo salió de dos mil años de caos y entró en la era de la Torá mediante la alianza de Abraham.
Aunque estas transiciones son claramente buenas para la humanidad, siempre surge oposición cuando Dios mueve el mundo hacia una nueva fase. Cuando Dios quiso crear al hombre, los ángeles se opusieron. Cuando el hombre fue creado, la serpiente, la criatura más desarrollada hasta ese momento, se opuso inmediatamente. Este patrón se repite en cada etapa decisiva de la historia. Siempre surge un oponente que representa el viejo orden mundial y se niega a aceptar la nueva realidad.
Cuando Isaac fue elegido en lugar de Ismael, el hermano mayor no pudo aceptar su desplazamiento. Los Sabios recogen su debate: «Isaac e Ismael discutían entre sí. Uno decía: ‘Soy más amado porque me circuncidaron a los trece años’, y el otro decía: ‘Soy más amado porque me circuncidaron a los ocho días’. Ismael le dijo: ‘Soy más amado porque tuve la posibilidad de negarme, pero no me negué’. En aquel momento Isaac dijo: ‘Ojalá Dios se hubiera revelado a mí y me hubiera dicho que cortara uno de mis miembros, y yo no dudaría en absoluto; y Dios puso a prueba a Abraham'». Mediante la atadura de Isaac, éste demostró por qué Dios le había elegido a él antes que a su hermano.
La pregunta sigue siendo: ¿por qué se intensifica la oposición precisamente cuando el plan de Dios se hace más evidente? La respuesta se reduce a la naturaleza humana. Cada transición a una nueva etapa histórica descalifica necesariamente las alternativas anteriores. Los desplazados albergan naturalmente un profundo resentimiento y organizan desafíos cada vez más desesperados contra el nuevo orden.
Cuando Abraham entró en la escena mundial como mensajero de Dios, su mera existencia invalidó el modo de vida de millones de paganos. Su monoteísmo expuso a sus ídolos como fabricaciones impotentes. Su pacto con Dios demostró que sus dioses eran meras invenciones. Cuando Isaac fue elegido, Ismael fue rechazado por definición. Las pretensiones de superioridad espiritual del hermano mayor quedaron definitivamente refutadas. La «vieja guardia» se opuso naturalmente a estas decisiones divinas, y su oposición se intensificó a medida que la nueva realidad se afianzaba.
La misma dinámica explica el resurgimiento actual de la teología del reemplazo. Cuando se estableció el Estado de Israel en 1948, el mundo entró en una nueva era de la historia. Y a medida que Israel florece milagrosamente a pesar de los incesantes esfuerzos por destruirlo, a medida que demuestra repetidamente que el pueblo judío no es una nación «muerta» sustituida por el cristianismo, sino que sigue siendo el pueblo elegido de Dios con una misión única en la tierra, los partidarios de la teología del reemplazo se atrincheran con más fiereza. Contra toda lógica, ignorando las profecías cumplidas literalmente ante sus ojos, siguen afirmando que los judíos son una nación más, como Bélgica o Bulgaria.
El resurgimiento de la teología de la sustitución representa la agonía de una cosmovisión desacreditada. Como Ismael discutiendo con Isaac, como la serpiente desafiando a Adán, la vieja guardia se niega a aceptar que Dios ha llevado la historia a una nueva fase. Cuanto más evidente se hace la fidelidad de Dios a Israel, más desesperadamente se aferran a sus fantasías supersesionistas. No pueden soportar admitir que su teología ha quedado expuesta como falsa por el desarrollo de la profecía bíblica en tiempo real.
Pero esta oposición no durará para siempre. Llegará el día en que incluso los más ciegos de entre las naciones verán que Israel es la nación elegida de Dios.
Hasta entonces, podemos esperar que los Andrew Iskers y los Tucker Carlsons del mundo se enfurezcan contra el ascenso de Israel. Pero no debemos desanimarnos. Ellos, como la serpiente e Ismael antes que ellos, no ganarán esta lucha.
