Mi estación favorita en Israel está ocurriendo ahora mismo. Estamos en pleno invierno, en febrero, y aunque todavía hay frío en el aire, también se siente el embriagador y dulce olor de los almendros que empiezan a florecer. En el sur, las anémonas y las majestuosas flores rojas alfombran los campos. Todo está exuberante por las lluvias invernales. Es absolutamente extraordinario. Aún no ha terminado el invierno y, sin embargo, empezamos a ver los primeros atisbos de vida nueva. Y en todo lo que Dios hace, y en toda Su perfecta sincronización, la fiesta de Tu Bishvat tiene lugar justo en este momento.
Tu Bishvat no es una fiesta bíblica, pero sus raíces son bíblicas. ¿Ves lo que he hecho? Del mismo modo que marcamos el 1 de enero como el inicio de un nuevo año civil, la tradición judía reconoce diferentes años nuevos para distintos aspectos de la creación. ¿Y los árboles? Tienen su propio año nuevo el día 15 del mes hebreo de Shvat, o como lo llamamos nosotros, Tu Bishvat.
¿Qué hace que los árboles tengan una importancia tan singular en la creación de Dios que merezcan su propio año nuevo? La respuesta está en la profunda sabiduría de la Biblia hebrea y en su comprensión tanto de la naturaleza como de la naturaleza humana.
Tu Bishvat, literalmente el día 15 del mes hebreo de Shvat, marca el año nuevo para los árboles en la tradición judía. Cuando el Templo estaba en Jerusalén, esta fecha determinaba el ciclo anual de los diezmos agrícolas. Hoy ha evolucionado hasta convertirse en una celebración de la creación de Dios y de nuestra responsabilidad de administrarla sabiamente.
La Biblia nos dice «Cuando entres en la tierra y plantes cualquier árbol para comer, considerarás su fruto como prohibido. Tres años os estará prohibido, no se comerá. En el cuarto año, todo su fruto se reservará para el júbilo ante Yahveh; y sólo en el quinto año podréis utilizar su fruto, para que aumente su rendimiento para vosotros: Yo, Yahveh, soy tu Dios».
Este mandamiento enseña paciencia, moderación y confianza en el tiempo de Dios. Del mismo modo que un árbol tarda años en dar fruto, nuestro propio crecimiento -espiritual y personal- requiere tiempo y cuidados. No podemos apresurar el proceso, como tampoco podemos apresurar a un arbolito para que se convierta en un poderoso roble.
Pero hay aquí otra capa que habla poderosamente a los corazones judíos y cristianos. Los árboles de la Biblia nunca son sólo árboles. Son maestros. Considera el primer salmo, que describe a una persona justa «como un árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su estación, cuyo follaje nunca se marchita».
Al igual que el querido árbol del cuento clásico de Shel Silverstein, El árbol dadivoso, que lo da todo, desde sus manzanas hasta sus ramas, pasando por su propio tronco, nuestras leyes agrícolas reconocen a los árboles como los dadores por excelencia. Todo árbol, una vez maduro, existe en un ciclo continuo de dar. Proporciona fruta para nuestras mesas, ramas para nuestra sombra, hojas para nuestro oxígeno y raíces para mantener unida nuestra tierra, sin pedir nada a cambio salvo cuidados básicos y respeto por sus ritmos naturales. Al igual que el árbol dadivoso encontró la alegría en su amor desinteresado, nuestros árboles son testigos silenciosos de la infinita generosidad de Dios.
En el vertiginoso mundo actual de gratificación instantánea, Tu Bishvat nos recuerda estas verdades eternas. Un árbol no publica en las redes sociales su crecimiento ni compara sus frutos con los de otros árboles. Simplemente crece, da y cumple su propósito divino.
La fiesta nos recuerda que la verdadera generosidad, como la de un árbol, es paciente y constante. No agota, sino que regenera. No alardea, sino que nutre en silencio. Y, lo que es más importante, sigue el ritmo natural de Dios, un ritmo que cada vez estamos más llamados a redescubrir.
Al ver florecer los almendros en Israel, recuerdo que cada ciclo natural -cada flor, cada fruto, cada estación- es un testimonio de la fidelidad de Dios. Tu Bishvat no trata sólo de los árboles. Se trata de aprender a vivir como ellos: arraigados en la palabra de Dios, pacientes en el crecimiento, generosos en la entrega y siempre en sintonía con el tiempo perfecto del Creador.
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