El ayuno de Ester

El Ayuno de Ester es una tradición arraigada en la costumbre. Aunque no se menciona en el Talmud, se encuentran referencias a este ayuno en el Midrash y en escritos posteriores de la época de los Geonim (589-1038).

El origen de esta costumbre se encuentra en la narración bíblica en la que la reina Ester, ante una situación peligrosa, pidió a Mordejai que organizara un periodo de ayuno y oración de tres días para la comunidad judía. Este ayuno precedió a su valeroso acercamiento al rey Asuero, solicitando su intervención para salvar la vida de su pueblo. Otro caso de ayuno se asocia al 13 de Adar, el día antes de que los judíos entablaran una batalla decisiva contra unos enemigos a los que se había concedido permiso para hacerles daño el 14 del mismo mes. Esta batalla victoriosa se conmemora en la fiesta de Purim.

La directiva de Ester a Mordejai, recogida en Ester 4:16, subraya la urgencia y gravedad de la situación, en la que implora a la comunidad judía de Susa que ayune por ella durante tres días y tres noches. Este periodo de ayuno, absteniéndose tanto de comida como de bebida, reflejaba el propio compromiso de Ester cuando se preparó para acercarse al rey sin una invitación formal, arriesgando su vida con las palabras: «Si perezco, perezco».