En la pequeña sala poco iluminada de una sinagoga de Europa Oriental, un niño estaba sentado cautivado mientras su abuelo recitaba versículos del Libro de los Salmos. Las palabras parecían ecos antiguos que reverberaban en las paredes, uniendo el pasado y el futuro. Cuando su abuelo llegó al Salmo 87, su voz se suavizó, pero se volvió más apasionada: «Se dirá de Sión: ‘Todo hombre nació allí’… Yahveh inscribirá en el registro de los pueblos que cada uno (de hecho) nació allí». Aquellas palabras golpearon al muchacho como un rayo. Aunque había nacido a kilómetros de distancia de la Tierra de Israel, sintió una conexión instantánea, un sentimiento de pertenencia que superaba la geografía. Años más tarde, aquel muchacho se convertiría en un pilar de su comunidad, un defensor de por vida de la unión de los judíos de todo el mundo. Para él, como para muchos otros, aquellos antiguos versos eran algo más que expresiones poéticas: eran un testimonio del vínculo perdurable e inquebrantable entre el pueblo judío y su patria ancestral.
De hecho, el Salmo 87 ha inspirado a innumerables judíos a lo largo de los siglos. Los versículos 5-6, escuchados por el niño de la historia anterior, dicen:
Rabí Meisha, citado en el Talmud(Ketubot 75a), explica que no sólo se considera hijos de la Tierra de Israel a los que han nacido físicamente en ella. Más bien, los que anhelan la Tierra de Israel y anhelan verla también son considerados B‘nei Tzion, ‘Hijos de Sión’.
Durante siglos, los judíos nacidos en la diáspora vieron las palabras del salmista como una confirmación de su profunda convicción de que Israel era su hogar.
En el libro Lógica del corazón, lógica de la mente (páginas 110-115), el rabino Ahron Soloveichik explica que este salmo es «la base moral de la Ley del Retorno». La Ley del Retorno es una ley israelí que otorga a toda persona con uno o más abuelos judíos, y a sus cónyuges, el derecho a trasladarse a Israel y adquirir la ciudadanía israelí.
En apoyo de su postura, cita una historia sobre el eminente rabino Yosef Sonnenfeld, que vivió durante el mandato británico. Las autoridades británicas aprobaron una ley que limitaba el número de judíos que podían entrar en Palestina. Un grupo de judíos rumanos pensó en presentar declaraciones juradas falsas afirmando que habían nacido en Checoslovaquia, ya que esto les permitiría entrar en el país. Cuando preguntaron al rabino Sonnenfeld sobre este plan, les prohibió que lo siguieran. A sus ojos, esto iría en contra de la prohibición bíblica «Porque todo el que hace esas cosas, todo el que negocia deshonestamente, es aborrecible a Hashem tu Dios» (Deuteronomio 25:16). Sin embargo, cuando le preguntaron si podían presentar declaraciones juradas falsas en las que afirmaran que habían nacido originalmente en Palestina, les dio permiso. Cuando le preguntaron por la aparente discrepancia entre estas dos decisiones, respondió que la última afirmación no es falsa. Su razonamiento se basaba en la ley derivada de nuestro salmo que incluye a las personas que desean ver Israel, junto con las que habitan en él, para considerarlas «nacidas en Sión».
Otra figura de renombre que pensaba así fue Shai Agnon, el israelí ganador del Premio Nobel de Literatura. En su discurso del banquete del Nobel de 1966 (pronunciado en hebreo), se presentó de la siguiente manera:
«Como consecuencia de la catástrofe histórica en la que Tito de Roma destruyó Jerusalén e Israel fue desterrado de su tierra, yo nací en una de las ciudades del Exilio. Pero siempre me consideré como alguien que había nacido en Jerusalén. En un sueño, en una visión nocturna, me vi de pie con mis hermanos levitas en el Templo Sagrado, cantando con ellos los cantos de David, Rey de Israel, melodías como ningún oído ha oído desde el día en que nuestra ciudad fue destruida y su pueblo partió al exilio. Sospecho que los ángeles encargados del Santuario de la Música, temerosos de que cantara en vigilia lo que había cantado en sueños, me hicieron olvidar de día lo que había cantado de noche, pues si mis hermanos, los hijos de mi pueblo, lo oyeran, serían incapaces de soportar su dolor por la felicidad que han perdido. Para consolarme por haberme impedido cantar con la boca, me permiten componer canciones por escrito».
Aquí vemos la grandeza de Shai Agnon. Fue capaz de duplicar en lenguaje moderno el amor a Sión expresado originalmente en el salmo 87.
Desde la sabiduría de los rabinos hasta la elocuencia de los premios Nobel, el profundo mensaje del salmo resuena a través de generaciones, culturas e incluso marcos jurídicos. Nos ofrece la comprensión de que el hogar es más que un lugar; es un estado del alma, un anhelo profundo que nos vincula a algo más grande que nosotros mismos. Hayamos nacido en la diáspora o en la Tierra de Israel, el Salmo 87 nos une a todos como «Hijos de Sión», recordándonos que el anhelo de la tierra sagrada puede hacernos nativos de ese mismo lugar a los ojos de la Divinidad.
