Las palabras de los Salmos del rey David resuenan a través del tiempo, resonando en los corazones de miles de millones de personas de todo el mundo. Los Salmos constituían la base musical del servicio del Templo. Y aunque todavía los recitamos a diario, nos encontramos en una época distanciada de los elementos físicos de aquel período pasado, lo que hace que una nube de misterio rodee muchos de sus aspectos. Uno de esos misterios se encuentra en el corazón del Salmo 81, en la forma del escurridizo gittith.
El Salmo 81 comienza con las palabras «Para el líder; sobre el gittith. de Asaf». ¿Cuál es el gittith al que alude el rey David al comienzo de este salmo?
El término gittith, que aparece tres veces en los Salmos -en el Salmo 8, el Salmo 81 y el Salmo 84-, ha sido objeto de muchas interpretaciones sesudas. El gran sabio medieval Rashi, basándose en la obra de Menahem ben Saruq, sugiere que un gittith es un instrumento musical. Luego relaciona el gittith con Gat, una ciudad filistea que conocemos por la Biblia. Según esta interpretación, un gittith habría sido fabricado por un gittita, un artesano de Gat. Quizá David descubrió este singular instrumento filisteo mientras buscaba refugio en Gat al huir de Saúl(I Samuel 21).
El rabino Abraham Ibn Ezra, otro erudito medieval, considera que el gittith es un instrumento fabricado para los descendientes levitas de Obed-Edom, un gittita.
Aunque no sepamos exactamente qué aspecto tenía un gittith, estas interpretaciones sugieren que era un instrumento de cuerda, quizá similar a una lira.
Pero el gittith no es el único instrumento intrigante del Salmo 81. El Salmo también llama la atención sobre el shofar, o cuerno de carnero, cuyo sonido resuena en muchos de nosotros:
El shofar se toca en la festividad de Rosh Hashaná (Año Nuevo judío). Rosh Hashaná es un tiempo de arrepentimiento y de retorno a Dios, y el shofar sirve tanto de despertador espiritual como de súplica sin palabras a Dios para que se apiade de él.
El acto de tocar el shofar ha sido un mandamiento muy apreciado por los judíos de todos los tiempos. Muchos judíos han arriesgado sus vidas para cumplir esta orden y experimentar su inquietante sonido. Un ejemplo conmovedor de la Dra. Judith Tydor Schwartz, investigadora del Holocausto, es el de su padre, Chaskel Tydor, prisionero en Auschwitz. En 1944, Chaskel era responsable de organizar los horarios de trabajo de sus compañeros. Reconociendo la importancia de Rosh Hashaná para sus compañeros judíos, dispuso que un grupo de hombres devotos realizara ese día tareas menos vigiladas. Esto les dio la oportunidad de recitar en silencio las oraciones de la Alta Fiesta. Lo que Chaskel no sabía era que se las habían arreglado para llevar consigo un shofar e hicieron sonar su llamada, un acto prohibido castigado con la muerte si los hubieran descubierto. Cuando el campo fue evacuado más tarde, ese mismo shofar fue confiado a Chaskel para que lo custodiara.
Jack Kliger, presidente y director general del Museo del Patrimonio Judío e hijo de supervivientes del Holocausto, también recordó que un amigo de sus padres le habló del sonido de un shofar en Auschwitz. En sus palabras
«Si hay un artefacto que simbolice el alma judía, difícilmente encontrarás algo más indicativo que un shofar».
Historias notables, como la de Chaskel Tydor en Auschwitz, revelan la valentía y dedicación de quienes arriesgaron sus vidas para honrar esta apreciada tradición. El significado del shofar va mucho más allá de sus notas musicales; simboliza el espíritu resistente del pueblo judío, que sobrevive y prospera incluso en los tiempos más oscuros. El shofar sigue siendo un recordatorio conmovedor de la fe perdurable y el espíritu indomable que han llevado al pueblo judío a través de pruebas y triunfos por igual, un símbolo de esperanza, resistencia y un vínculo intemporal con nuestra antigua herencia.
