Mark Twain, de gira por la India a finales del siglo XIX, escribi\u00f3 con su ingenio caracter\u00edstico \u201cHasta donde puedo juzgar, no se ha dejado nada sin hacer, ni por el hombre ni por la Naturaleza, para hacer de la India el pa\u00eds m\u00e1s extraordinario que el sol visita en su ronda… Nada parece haber sido olvidado, nada pasado por alto\u201d. Lo que m\u00e1s impresion\u00f3 a Twain no fue s\u00f3lo la magnificencia de los antiguos templos y ruinas, sino las afirmaciones sobre su antig\u00fcedad. \u201cLas antig\u00fcedades son extraordinariamente numerosas y extraordinariamente interesantes\u201d, observ\u00f3, expresando su asombro cuando los lugare\u00f1os se refer\u00edan casualmente a estructuras de las que afirmaban que ten\u00edan \u201cmiles y miles de a\u00f1os\u201d, plazos que empeque\u00f1ec\u00edan cualquier conocimiento hist\u00f3rico occidental. <\/p>\n\n
El viajero occidental a Oriente se encuentra no s\u00f3lo con cocinas, climas y costumbres diferentes, sino con una concepci\u00f3n totalmente distinta del propio tiempo. Mientras que la cronolog\u00eda b\u00edblica mide la historia humana en milenios, las tradiciones orientales la miden en \u00e9pocas que abarcan millones de a\u00f1os. <\/p>\n\n
\u00bfQu\u00e9 ocurre cuando dos civilizaciones operan en escalas temporales totalmente distintas? \u00bfQu\u00e9 significa que las tradiciones orientales se refieran casualmente a la historia humana en millones de a\u00f1os, mientras que nuestra Biblia s\u00f3lo cuenta miles? \u00bfSe trata simplemente de un desacuerdo t\u00e9cnico sobre fechas, o revela algo mucho m\u00e1s fundamental sobre c\u00f3mo entendemos nuestro lugar en el universo? <\/p>\n\n
Los Sabios ense\u00f1an: \u201cSeis mil a\u00f1os es la duraci\u00f3n del mundo. Dos mil de los seis mil a\u00f1os se caracterizan por el caos; dos mil a\u00f1os se caracterizan por la Tor\u00e1; y dos mil a\u00f1os son el per\u00edodo de la venida del Mes\u00edas\u201d(Sanedr\u00edn<\/em> 97a).<\/p>\n\n Rashi explica que los primeros 2.000 a\u00f1os de \u201ccaos\u201d se refieren al periodo anterior a la entrega de la Tor\u00e1, desde Ad\u00e1n hasta que Abraham empez\u00f3 a ense\u00f1ar la Tor\u00e1 a los 52 a\u00f1os. Los segundos 2.000 a\u00f1os de \u201cTor\u00e1\u201d abarcan desde la ense\u00f1anza de Abraham hasta la destrucci\u00f3n del Segundo Templo en el a\u00f1o 70 de la era cristiana. Los 2.000 a\u00f1os finales se designan como el periodo en el que deber\u00eda venir el Mes\u00edas, poniendo fin al exilio y a la dominaci\u00f3n extranjera de Israel. Seg\u00fan nuestro calendario, actualmente nos encontramos en el a\u00f1o jud\u00edo 5785, bien entrado el tiempo asignado a la era mesi\u00e1nica. Este calendario preciso no es arbitrario, sino que determina fundamentalmente la forma en que vemos el significado y el prop\u00f3sito humanos. <\/p>\n\n Considera lo que esto significa en la pr\u00e1ctica: si la persona media vive unos noventa a\u00f1os, esa sola vida representa aproximadamente el 1,5% de toda la existencia humana. Si incluimos la conciencia de la vida de nuestros abuelos y la posibilidad de ver crecer a nuestros nietos, la conciencia de una sola persona abarca un porcentaje a\u00fan mayor de la historia humana total. En este marco, las acciones individuales importan enormemente: dan forma e influyen en un segmento significativo de todo lo que ha sucedido. <\/p>\n\n Las tradiciones orientales presentan una visi\u00f3n radicalmente distinta del tiempo. Los textos hind\u00faes hablan de ciclos c\u00f3smicos(yugas<\/em>) que abarcan millones de a\u00f1os, con civilizaciones humanas que surgen y desaparecen a lo largo de estos vastos periodos. No se trata s\u00f3lo de una afirmaci\u00f3n abstracta sobre cronolog\u00eda. El fil\u00f3sofo jud\u00edo medieval Rab\u00ed Jud\u00e1 Halevi reconoci\u00f3 la amenaza espiritual de esta visi\u00f3n del mundo cuando escribi\u00f3: \u201c\u00bfC\u00f3mo no va a sufrir vuestra fe por lo que dicen de la gente de la India, que all\u00ed hay lugares y edificios, y que para ellos est\u00e1 claro que tienen un mill\u00f3n de a\u00f1os?\u201d(Kuzari<\/em> 1:60). <\/p>\n\n El peligro no estriba en datar los artefactos. Se trata de lo que tales escalas temporales hacen a la importancia humana. En una historia que abarca millones de a\u00f1os, una sola vida humana carece de significado estad\u00edstico. Reyes, profetas, inventores, guerreros… todos se convierten en puntos microsc\u00f3picos en una l\u00ednea de tiempo interminable. Tus mayores logros, tus amores m\u00e1s profundos, tus sacrificios m\u00e1s heroicos, todos desaparecen sin dejar rastro despu\u00e9s de unos pocos milenios. Nadie se acuerda de tu nombre al cabo de 10.000 a\u00f1os, por no hablar de 100.000. Tu existencia no significa nada en ese marco: s\u00f3lo otro momento olvidable en ciclos c\u00f3smicos interminables. <\/p>\n\n Esto no es s\u00f3lo abstracci\u00f3n filos\u00f3fica. Mata la acci\u00f3n de ra\u00edz. \u00bfPor qu\u00e9 luchar contra una injusticia que ha persistido durante miles de a\u00f1os y continuar\u00e1 durante miles m\u00e1s? \u00bfPor qu\u00e9 crear cuando todo ser\u00e1 olvidado? \u00bfPara qu\u00e9 construir civilizaciones si ciclos interminables las borrar\u00e1n? La l\u00ednea temporal oriental no s\u00f3lo te hace insignificante: te hace irrelevante. <\/p>\n\n Esta divisi\u00f3n en la visi\u00f3n del mundo qued\u00f3 meridianamente clara durante una conversaci\u00f3n entre Azriel Carlebach, fundador del peri\u00f3dico israel\u00ed Maariv<\/em>, y Jawaharlal Nehru, primer Primer Ministro de la India. Tras hablar de la pobreza generalizada y los problemas sociales de la India, Carlebach hizo a Nehru la pregunta obvia: \u201c\u00bfQu\u00e9 se puede hacer?\u201d La respuesta de Nehru fue directa al abismo filos\u00f3fico entre Oriente y Occidente: \u201cEst\u00e1 claro que no eres indio, porque un indio preguntar\u00eda lo que deber\u00eda ser, no lo que deber\u00eda hacer\u201d. <\/p>\n\n Esto no era s\u00f3lo una r\u00e9plica ingeniosa. Revelaba la diferencia fundamental entre las civilizaciones que priorizan la acci\u00f3n frente a las que priorizan el estado de ser. La l\u00ednea temporal b\u00edblica crea urgencia: tenemos un tiempo limitado para dejar nuestra huella en la historia. La l\u00ednea temporal oriental de millones de a\u00f1os elimina por completo esta urgencia. \u00bfPor qu\u00e9 actuar hoy cuando hay ciclos interminables de tiempo? Cuando crees que te reencarnar\u00e1s miles de veces a lo largo de millones de a\u00f1os, los problemas de hoy parecen menos acuciantes: no son m\u00e1s que condiciones temporales en un ciclo c\u00f3smico interminable. El marco oriental promueve intr\u00ednsecamente la resignaci\u00f3n, mientras que la l\u00ednea temporal b\u00edblica exige comprometerse con los problemas del mundo. <\/p>\n\n El rey Salom\u00f3n capta esta urgencia temporal cuando escribe en el Eclesiast\u00e9s :<\/p>\n \u05dc\u05b7\u05db\u05bc\u05b9\u05dc \u05d6\u05b0\u05de\u05b8\u05df \u05d5\u05b0\u05e2\u05b5\u05ea \u05dc\u05b0\u05db\u05b8\u05dc\u05be\u05d7\u05b5\u05e4\u05b6\u05e5 \u05ea\u05bc\u05b7\u05d7\u05b7\u05ea \u05d4\u05b7\u05e9\u05c1\u05bc\u05b8\u05de\u05b8\u05d9\u05b4\u05dd\u05c3<\/p> la-KOL ze-MAN v’-ET l’-KOL-khe-FETZ ta-KHAT ha-sha-MA-yim. (S)<\/p> Todo tiene su momento oportuno; hay un tiempo para todo lo que se hace bajo el cielo:<\/p>